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杨教授从手术室里出来，将近凌晨3点了。绷带缠住头，使他面目全非。完全处于昏迷状态，给人的直观感觉便是木偶般的僵直。
处理完给氧、输液等后续工作，医生出去了，只留了一个护士在病房里监护和观察情况。护士告诉龙主任他们，杨教授要清醒过来，起码还有10来个小时，因此，要他们各自去休息。
高干重症室是套房，里面有卫生间和陪伴床。龙主任见一时等到不到杨教授脱离危险恢复知觉，便决定听从护士的安排，和行办罗主任一道去酒店的房间里休息，待天亮后再过来探视。
本来龙主任叫小刘和陈蕊也一块儿去休息，只留唐妈配合护士护理，可陈蕊坚持要留下，小刘也坚持要留下。师生之间的感情可以理解，没有从昏迷中苏醒过来，心里悬着的石头落不下，不愿意离开，是情理之事，所以，龙主任也没有勉强。
护士量过体温，又查了心电图和血压，对小刘说：“一切都很正常，不必担心。时间不早了，你们轮流在陪伴床上睡一会儿吧，大老远的赶来，一定是很累的！”
陈蕊虽然觉得累，但心情紧张，因此毫无睡意。她劝唐妈到陪伴床上去休息，唐妈又推小刘。
唐妈是从湖南乡下进城来打工的快到50岁了的中年妇女，家里有老父老母，还有丈夫，和一个即将高中毕业的女儿。负担大，能找到一份收入稳定的工作十分满意，因此，她总是尽职尽责。倒不是害怕杨教授有个三长两短她的工作就失去了，更多的，她是觉得自己如果不尽职尽责就对不起杨教授。像她这种本分的乡下人，进城来打工，没有过高的要求，能够按时领到薪水，同时又能够得到一些基本的尊重，便非常知足了。这两点，在杨教授家里她都得到了。学校给她的工资是每月600元，外加一些补贴，总的算下来平均在1000元左右；而杨教授对钱没有多大兴趣，加之又没有亲属来分一羹一汤，所以，一旦有了散碎的零花钱杨教授大都慷慨的给了她，要她积攒着寄回家去贴补家用。东给一点，西给一点，一年下来，少说也有三五千。何况在杨教授家里，温文尔雅的杨教授也从没有把她当成乡下人和外人看待！她比杨教授只小10来岁，但杨教授却始终像她的父亲般关心她，体贴她，处处替她着想。这种主仆关系拉近了她和杨教授的距离，以至于外人到了杨教授的家里，往往都是把她当成了杨教授的家人。
唐妈对小刘比较熟悉，小刘是杨教授家里的常客，有时甚至吃住都在杨教授家里；对陈蕊，相对来说要陌生一些。但小刘旁敲侧击的告诉过她，杨教授也偶尔提起过，所以她知道有那么一个女孩，在杨教授心中有着特殊的位置。这次杨教授病了，她才第一次和陈蕊面对面的接触了。看见陈蕊的那一刹那，她便明白了杨教授对陈蕊好的真实原因，为此，仿佛慈母一般，她对陈蕊不仅有了亲切感，而且也充满了关怀和怜爱！
她推小刘去陪伴床上休息，作为年轻人，又是男同志，小刘哪里可能去唯一的一张床上休息得了。推来推去，小刘干脆叫陈蕊：“走，小师妹，咱们去外面散散步，等唐妈睡个安稳觉，说不定明天她比大家都更忙！”
陈蕊明白小刘的用意，因此，心领神会地答应道：“好吧！”她转而对唐妈：“唐妈，你就在床上睡一会儿吧，我和师兄出门去走一走，北京的夜景挺漂亮，不多看几眼恐怕以后想看还来不及呢！”
护士也劝说唐妈：“你那么大年纪了，身体累垮了不行，让他们年轻人出去逛逛一街吧，你自个儿睡！”
于是，唐妈不再推辞，她说：“你们去吧，我就真睡了！”
然后，取过塑料面盆，从热水瓶里倒出热水来洗脸。
从大楼的正门出来，是一块平坦的绿化地；绿化地的中央有一方椭圆形的荷花池；假山耸立在水池中，喷泉不间歇地向四周pēn_shè着水雾；霓虹灯的灯光映照在水雾上，五彩斑斓。
陈蕊和小刘走到水池旁，向水里张望。几朵荷花羞涩地闭了朵儿，伫立水面。看着荷花，陈蕊想起了校园，想起了校园里度过的那些美好时光。她问小刘：“师兄，你说杨老师的病能治好吗？”
小刘正了正眼镜，抬头望大楼，他说：“我不是医生，无法做出判断。不过，治好与治不好，不重要，重要的是大家尽了最大的努力……作为一个教授，能得到如此的关照，系主任亲自守候在病床前，其享受到的荣誉和待遇都是许多像他一样的知识分子望尘莫及的！”
“龙主任很尊重杨老师，是龙主任自己要来的。你没听见龙主任说吗，守候在杨老师的病床前是他的良知和责任……”
“是啊，良知和责任，除了龙主任，中国又有几个官人能懂得做官的良知和责任呢？假如中国的官人都懂得尊重知识，尊重知识分子的话，那么，中国前进的步伐不会如此艰难……记得是法国臭名昭著的‘朕即国家’的国王路易十四说过的一句话吧，如果法国缺少贵族和官人，我5分钟之内可以封出几万个，如果法国缺少知识分子和艺术家，我怕是几十年都培养不出一个像样的。换句话说，改革开放，经济建设，要想培养出几个、几十个或者几百个亿万富翁轻而易举，只需政策稍稍的倾斜一下就是了，可是，要想培养出几个、几十个或者几百个顶尖级的知识分子和杰出的