屋外，响起了轻微的声音。阿香蓦地抬头，聚精会神地倾听。那是鼾声，两个站岗的士兵显然在打盹。随后，又听到另外的声音，很明显有人走近了士兵，一阵悉悉??的声音过后，门轻轻地开了，一个人溜了进来。
“别怕！”这是个男人，来到阿香跟前，低低地说：“我来救你们。”
他很快地解开阿香和姜嫂身上的绳子，再度低低地说道：“外面的士兵已经被我打昏。你们只要跟着我，别出声，就能逃出去。”
阿香眼睛里虽然现出狐疑的神色，可并没有作声。两个女人紧跟在他的身后，往外去。门口，躺着两个士兵，悄无声息。四外黑黑的，非常安静。男人领她俩来到院墙侧边，一个接一个翻上墙头。外面是条小巷，漆黑。他们沿小巷往后跑，很快跑出村镇之外。
来到树林里，停住脚，阿香和姜嫂都奇怪地盯住男人。虽然是黑夜，但也能看出，这人二十六七岁，个子不高，很精干，一双小眼睛9猓?惶缀谏?囊旅毕允境鏊?朴谑且剐小?p> “你是谁，为什么要救我们？”阿香发问。
男人吃吃笑了：“你们不愿意活着？”
阿香斩钉截铁地说：“我们当然愿意活，可不想糊里糊涂地活！告诉我们，你是谁，不认不识的，为啥要救我们？”
“嘻嘻！看来你不是老实客。如果想回牢房，我马上帮助你们回去。”
阿香讥讽道：“你做美梦吧？回牢房是肯定不可能了。姜嫂，咱们走！”
阿香拉着姜嫂，大步离开。
男人急了，追上来：“我说辣妹妹，你连一点儿感恩之心都没有？”
阿香道：“不明不白的，凭啥感恩？”
“好，我服输了，这总行了吧？”
阿香这才拉着姜嫂停下：“你说说吧！”
男人却又嘻嘻笑了一付嘻皮笑脸的样子：“我说辣妹妹，你确实是挺特别。在下田延东，人称东也，郯城人，原系宋王手下兵勇，因杀了人，避祸彭城，贩运为生。昨夜追杀仇人，跑到这里。”说到这里，再度笑了：“介绍是否详细？”
“接着说！”
“辣妹妹就是精明！在饭店里死的那两个人，名为林大、林二，都是江湖盗贼，专干无本生意。前段时间，我们从彭城往郯城运货，两次被劫，还死了三个兄弟。后来查实，就是那林大、林二所为。我追到这里，发现了他们的踪迹，隔窗射死他们。没成想，让两位姑娘受了牵连，明日还要杀头。我于心不忍，所以冒险搭救。两位不是以为，我有别的企图吧？”
阿香道：“听你说的，也无破绽。即是如此，咱们扯平，告辞！”
阿香拉着姜嫂就走，东也忙上前阻拦：“辣妹妹，如此行走，很是危险。官兵有马，两条腿还能跑过四条腿。你们稍停一个时辰，我去偷马。那马就拴在村东大院里，无人看守。”
阿香道：“也好，你去吧！”
东也迅速向村镇里去，身影消失了。
阿香对姜嫂低低地说：“此人很不简单，身手敏捷，颇有武功。我怀疑他是连生的同伙。意图是跟上我们，弄清我们的身份，搞清与他们作对的势力，找到伪装成乞丐的黑衣蒙面人，一起杀之，为沙冰寒报仇。”
“能吗？”
“能的。我行走江湖，这帮心狠手辣之徒，全是这等玩法。姜嫂，趁这功夫，咱们也回村镇，看看连生还在不在。我估计，他已经离开，只留东也来对付我们。边生能有东也这样的同伙，说明他们的后台很硬，势力很大。另外，”她眼睛盯住了姜嫂，“他要想粘住我们，跟定我们，必定会寻找一个借口，而你就是他的最大借口。”
“我？”
“是的。你年岁与他接近，他会假装爱上你，所以有理冂紧跟我们。”
姜嫂恨恨地说：“真的如此，我会杀了他！”
阿香略带惊异地望望姜嫂：“姜嫂，你好象有了变化。”
姜嫂几乎是决绝般地说：“我能不变？再不变，就成傻瓜了！”
阿香突然抱了抱姜嫂，夸奖道：“这才是我的好姜嫂！”
随后，两人便往村镇里去。姜嫂知道，她刚才的那些强硬的话虽然是一时激怒之语，但也是她的决心。她不能再让人耍弄，她要坚强。她还是要多历练，多学习经验，不能让人骗死、熊死！
村镇里，仍然很黑，很静。来到“福悦客栈”的后院处，姜嫂站在院子墙根下把风，阿香跳进去，功夫不大，回来，告诉姜嫂，连生果然不在。两个女人又回村镇东口，东也已经盗来三匹马。三个人刚要乘马，却不料上片火光亮起，周围涌出十几个士兵，举着火把，将他们团团围住。
“你们还想逃？”仍然是原先的那个青年军官，手里张着一支弓箭，“谁敢动，我的弓箭可不留情。”
东也跌脚道：“完了，疏忽了！这村镇里，一定有通向这里的地道！”
“哈哈哈！”青年军官大笑，“算你不傻。既然知道，我就告诉你吧，反正你们也是将死之人！我的士兵们，平时守卫，就在这地道里。你们刚才的一举一动，我们全听见、看见了。”随即向士兵下令：“押他们回牢，明天一体杀头！”
几个人全被五花大绑，重新押回那间牢房。姜嫂这才知道，江湖险恶，确实不假。她们第一次被抓，就是事先没有一点儿征兆，原来那树林里有地道！
每个人被绑在房柱上，隔得挺远，黑暗中几