本来正像逃窜的野猫一样，尖叫逃离的两孩子，看到破竹筐子，瞬间安静了下来。
两人像保护自己的珍宝一样，将两个竹筐子拉到身边，安静地缩在草堆上。
沈冬素伸头看了一眼，竹筐里只有一些破衣裳，和几个缺了口的破碗盆。
甲十八解释道：“车夫说，你爷爷用这两筐子一根扁担，翻了几座山。
从麻城山村把他俩一路挑到礼山县，他俩晚上就睡在这竹筐子里。
你爷爷累病了，一直吐血，实在走不动，托路人带信找光州人。
最后碰巧找到车夫头上，车夫一看还是同镇的人，就垫付药钱，把他们三个带回沈家村。”
至于这两孩子的身世，他们是沈爷爷亲姨母的重孙重孙女。沈爷爷三岁丧母，五岁丧父，从此吃百家饭。
遇荒年差点饿死的时候，远嫁麻城的姨母听说光州有灾，她孤身一人挑着两个竹筐，步行两百里山路，来寻长姐唯一的骨血。