被沈爷爷骂了一顿，说冬素和王爷在幽州，打的就是这样苛待百姓的士族。
你倒好，在沈家养奴隶，不是拖王爷的后腿？
提及这个，全家人都是愁云密布，饭桌上，沈父问仲阳：
“今天刘管家怎么说？”
长得跟沈父一样高的仲阳，本来是住在学院不回家的，只是听到外面的风声，怕家人忧心，才每天往来凌王府打探消息。
他已经到了变声期，声音沙哑地道：
“刘爷爷说不要管那些闲言碎语，都是为了攻击王爷，放出来的言话。”
“王爷是不会干出枉杀人命，纳妾成群的事。”
这一点全家人都相信，蒋氏心中嘀咕，王爷肯定不会乱杀好人，但这纳妾就说不好了，男人哪有不好色的。
还有一点，她嫌弃地道：
“冬素那肚子也不知道怎么回事？嫁给王爷这么多年了，都没动静。”
“要是王爷真为此纳几个妾，也说得过去。”
话音刚落，就听沈父重重地放下碗，低声骂蒋氏：“你就不盼着冬素好是不是？”
蒋氏也怒了：“我怎么不盼她好？是她自己不挣气！我嫁给你，第二年就生了林钟。”
沈爷爷一拍桌子：“这话是在孩子面前说的吗？丢不丢脸？要吵回你们房间吵。”
小满怯怯缩着身子，菜都不敢夹。还是仲阳帮她挟了几筷子菜，她胆怯地朝仲阳笑了笑。
小虎不敢回家了，他想学青牛跑去找刘管家要工作，刘管家直接让两个护卫，把他架到沈爷爷面前。
沈爷爷拿鞭子抽，说他考不到童生不准归家，就算再不喜读书，也要读个童生出来。
这回沈爷爷是真生气了，指着他母亲的灵牌说，他在功名才能回麻城，重振家业，光宗耀祖。
他也算对得起小虎的曾祖母，沈爷爷的小姨。
小虎好歹听进去了，背着沈爷爷准备的重礼，去学院送给夫子，好歹再次入学了。
但他那回把蒋氏给惹生气，现在放假也不敢回家，跑到沈爷爷藕塘边的鱼棚里住。
小满偷偷给他送吃食，比起淘气的小虎，小满反而像姐姐。
饭后，小满泡了壶茶给沈爷爷，小声安慰他：
“阿爷别担心，冬素姐离家的时候说了，不管外面怎么传，咱们都别相信。”
“只看她的平安信。”
“阿爷忘了上次传，冬素姐坐热气球飞走的消息吗？小满觉得，这次传王爷的事，肯定也是假的。”
沈爷爷怜爱地摸摸小满的头，小姑娘懂什么呢？他担心的才不是王爷的那些事。
那些事可能是假的，但王爷要远征却是实打实的啊！
王爷远征，冬素守城，边关的情况多么凶险。
他们这些人靠着冬素，在老家吃香的喝辣的，衣食无忧，万事顺遂。
这让他怎么能安心呢？
沈爷爷从床头的小箱子里，取出年后送回的第一封家书，让小满念给他听。
虽然已经听了无数遍，但阿爷一想冬素和林钟，都会拿出这封信让小满念。
是的，为了帮阿爷念信、写公文之类的，小满破例进了村里的小学堂读书。
小满很聪慧，夫子常夸，她比男孩子学得都快。可惜是个女孩，否则长大定能考取功名。
小虎也常说，小满要是弟弟就好了，让小满读书，他就能去工坊挣钱了。
小满甜甜的嗓音读着：“阿爷亲启……”
小黑狗跑到阿爷脚边，蹲在阿爷的鞋子上，仰着小脑袋瞪着圆溜溜的眼睛，摇着尾巴，同样听的认真。
隔着万水千山，却隔不住家人的牵挂和思念。
幽州城中，冬素正在为凌王远征做最后的准备，已经到了三月底，远征已是倒计时。
凌王并没有带太多将士，只带了三万精锐，他说此战并非跟北疆一决胜负之战。
并且打北疆带太多步兵用处不大，北疆都是骑兵，速度极快。
他带的同样是骑兵，这一次主要是打探鞑子的军力布防，和核实异族商人给的路线。
重创鞑子北边的部落，让他们不敢再来大夏边界。
凌墨萧很清楚，凭现在幽州的实力，不足以支撑他带着十万大军，去打个三、五年，跟鞑子一决死战。
只有骑兵翻倍，那火药武器更多，朝廷全力支持，他才能彻底将鞑子驱逐出瀚海以北。
目前朝廷不支持，漠北还没全面发展起来，人力物力皆不充盈。
他不能铤而走险，将好不容易才兴起的幽州城，给一战掏空。
想到冬素为此次远征忙得竭尽全力，此战，必须胜，他不能辜负冬素，不能辜负幽州百姓。
想到冬素，凌墨萧瞬间回神，更声响起，军事已处理完皆，要回王府了。
今晚的王府跟之前有些不同，卧室窗前没有亮起熟悉的灯光，每晚他回来，冬素都在灯下或看账本，或写策划案。
等他回来，才会放上笔，两人一起吃顿简单的宵夜，或是烤几串羊肉和烤馍，或是一碗鸡汤馄饨和几块羊肉馅饼。
他每日骑射练武，饭量大。冬素同样因为太忙，体力消耗过大。
两口子就养成了每晚必吃宵夜的习惯，但今晚，灯灭了。
月见等在门外，小声道：“王妃说今天很累，早些休息。王爷一个人吃宵夜吧！”
一听这话，凌墨萧哪里还吃得下东西，忙轻手轻脚地进去，想看冬素是不是病了。
掀开薄纱帐，冬