秋风萧瑟，裹带着寒寒的凉意，淑贵妃只觉心寒犹胜天寒，听到身旁的九霜轻声相问，道：“娘娘既来禀告皇上大皇子病了，为何不随皇上一同前去长熙宫？”
淑贵妃扶着九霜的手，一步一步慢慢走在回毓庆宫的路上，发间佩饰叮铛作响，浅叹之中自有哀伤之意，道：“你也看到了，皇上心里眼里只装着乔嫣然，连去看望自己唯一的皇子，也生怕她会不高兴……本宫纵算跟去了长熙宫，皇上也不会细看几眼，还要故作笑脸，看皇上宽怀昭妃，实在没趣的紧……”
九霜一直贴身服侍淑贵妃，见淑贵妃语中带着伤感，忙转了个话头，禀报宫中妃嫔的日常动态，道：“奴婢听说，下午娴贵人来求见皇上，被刘公公直接挡在了外头，乔嫣然不经通报，睬都没睬娴贵人一眼半语，直接进了御书房，娴贵人大失颜面，为此发了好大怒火，回去后摔了不少东西呢。”
娴贵人在淑贵妃眼中，不过是一棵卑微低贱的杂草，口气中极是不屑与轻蔑，嗤笑一声，道：“乔嫣然出身富贵显赫，父亲是当朝丞相，母亲是侯府贵女，又与太后皇上份属表亲，是贵族中的贵族，自然眼比天高，她连本宫尚不放在眼里，娴贵人又算个什么东西，在乔嫣然面前失了颜面又如何，背后还敢发火摔东西，也不掂掂自己有几斤几两，她也配？”
九霜沉默片刻，低声道：“娴贵人如此猖狂，近来对娘娘也颇有不敬，不就是仗着她那个肚子？娘娘，咱们要不要露个风声，若皇上知晓，娴贵人在背后辱骂乔嫣然，您说皇上会轻饶过她么……”
淑贵妃微微一笑，颇显端庄贤惠的仪态，说出的话语却是格外的冷意森森，道：“秋风已经这么凉，皇上不是十分心疼乔嫣然么，本宫当然不介意再多加进几道风，至于娴贵人……呵，长久得意，必然忘形，现如今，皇上太后看重她肚子里的龙种，又特别指明本宫照看，本宫自然顺道抬举她，且随她再猖狂一阵子，等瓜熟蒂落之后，吹进皇上耳朵里的凉风，想来就该发作了，本宫看她到时还拿什么资本嚣张……冷宫那么大，想来也不会少了她一席之地。”
语气忽然一阵低落，有些神伤的感叹，道：“娴贵人，柳美人不过承宠数次，就有了身孕，本宫侍奉皇上多年，却没有她们的好运，九霜，是我命中无福么……”
九霜好声劝慰道：“娘娘别多心，您得天庇佑，定会有皇子的。”
秋风卷着几片落叶，从身边呼啸飘过，淑贵妃有些恍惚的看着，生出上一刻仿佛还是春暖花开的时节，只不过转瞬之间，就变成了寒意凛冽的隆冬季节，就像盛怀泽突如而来的柔情，和眨眼即去的无情，脚下的步伐仍是缓缓的，道：“时间过的可真快，等出了年，宫里就该添进许多新面孔了。”
九霜皱了皱眉，看着淑贵妃的脸色，略忧心道：“娘娘一入宫门即刻封妃，后又晋封贵妃，是本朝帝王第一例无上的尊崇，只是那乔嫣然……”
淑贵妃转眸望向九霜，口气清淡，道：“你想说，她若进了宫，十有八、九直接封后，是不是？”
九霜不掩疑惑之色，轻问：“娘娘不在意？”
淑贵妃转回脸，声音有些沧桑的疲倦：“本宫有什么好在意的，一入宫门深似海，日后在意的会是她乔嫣然，纵然皇上宠她，可后宫有这么多女人，搬弄是非，暗耍心机，踩低拜高，争风吃醋，什么人没有，真当掌管偌大后宫，像打理一园子花一般简单容易么？”
九霜颔首：“娘娘说的极是。”
淑贵妃停下脚步，凝视牌匾上“凤仪宫”三个大字，缓缓道：“能入皇宫的女人，哪个不是一开始花样年华，貌美如花，乔嫣然现在正值青春，皇上自然疼她爱她，俗话说的好，色衰而爱驰，等过些年，她芳华已不再，皇上仍群芳环绕，本宫倒要看看，皇上还会有几分真心对她，这没得到的，总是好的，不过得到之后，到底是珍之惜之，还是弃之如履，本宫当真有些期待了……红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明……这种滋味，本宫总要让她也尝上一尝……”
目光望向凤仪宫的琉璃飞檐，眸中藏着势在必得的决心，声音却渐渐低弱下来，道：“……本朝也不是没有过废后的先例，日子还长的很，本宫也有的是耐心，乔嫣然，咱们慢慢走着瞧吧……”
尾音在秋风中零碎飘散，不留痕迹。
晚膳过后，乔嫣然和太后说了会话，因着天愈发凉，太后便早早让她回了偏殿休息，皇宫里的夜晚又黑又长，乔嫣然从来晚睡，更不喜身旁有人打扰，于是将竹雨竹云都遣了出去，一人独坐暖榻之上，消磨时光。
静坐半晌后，打开了太后送的红木锦盒，乔嫣然将里面的画卷取出，拨动画轴摊在桌面，一幅连着一幅的图画映入眼帘。
秘藏春宫图卷所用的纸张，质地纹理密而滑，着墨浓淡两相宜，画技更是超凡脱俗，极为诱人遐思，所绘姿势更是繁杂多样，纵是吃斋念佛的和尚尼姑看了，只怕也要心起还俗之念。
乔嫣然是个俗人，所以脸微红心微跳的看了下去。
盛怀泽又一次没让通传，悄悄进来寻乔嫣然，步伐轻盈的迈到乔嫣然背后不远处，看她微垂着头，似乎极认真的看着什么，于是踮脚探眼望去，待看到画卷内容后，不由神色一阵古怪，暗暗感慨母后实在贴心，片刻之后，盛怀泽脚步往后轻退两