出了瓦切奴隶营一路向东走了五天，亚萨城堡就出现在了眼前。
这五天过得异常顺利，那些阴狠的克瑞登一直未曾现身过，好像他们被突然安排了别的什么任务，又或者说，马库斯在他们眼中已经不再重要，那金色弹珠的配方可能早已经被某位邪恶的科学家破解了。
这种现象的确有些奇怪，但也说得过去，毕竟王都周边守卫森严，就连过往巡视的卫兵都多了起来，想是克瑞登现在还没有强大到可以直接危害亨利十世的地步，在这里有所收敛也是理所应当的。
尽管和两队巡城的护卫走了个碰面，但马库斯并没有冲上前去大声报出自己的名号，仍然保持了原有的低调，悄悄地跟着人流通过了关卡，闷声不响地进入到那高大宏伟的巨石城邦中。
亚萨城堡素来号称是北莱利库姆大陆最为坚固的堡垒，近五十米高的城墙均由超过十砘重的花岗岩巨石垒成，而且从城门入口到王宫那十几公里的路程间，还立着三道同样高大的城墙作为防护，就算阿布西昂和他的巨龙兵团攻到了这里，想要打破这四道坚固的防线，他至少也得花费一两年的时间才行。
由于正值战争时期，关卡的检查较为严格，但齐朗那旋锋军的胸牌仍可确保通行无阻，而马库斯更是亮出了皇家专用的通行玉佩。在到达第三个城门关卡时，一队身着黑色铠甲的卫兵已经等候在了那里，看到马库斯和齐朗后，一言不发地将他们带了进去，紧接着，内城戒严，任何人等不得出入。
马库斯被那位名叫巴兰姆的尉官带走了，他走的方向应该是王宫的内院。估计他首先要换一套装束，先和他的继母曼斯王后见上一面，或者再补充些营养，然后再去参见他亲爱的父亲。但穿着同样极不体面的齐朗却没有那样的优待了，他直接被领到了王宫东侧那宽大的议事厅中，等在那里的，正是从未谋面的亨利十世。
“感谢你，我的勇士。”国王微笑着站了起来，“朱来先生没有选错人，你正直、忠诚、善良，正是格伦·亨利最需要的伙伴。”
那所谓的格伦·亨利应该是老亨利的全名，齐朗对这些王族总是喜欢以第三人称来称呼自己极不适应，但他还是恭敬地行了个军礼：“我的荣幸，国王陛下。现在我的任务已经完成了，我想我该归队去参加战斗了。”
老亨利把那金光闪闪的王冠拿了下去，放在了桌面上，他的头顶略微发秃，而且头发也已灰白，不过同他的年纪比起来，他脸上的皱纹却是少得可怜。他微笑着走到了齐朗身前，轻轻地拍了拍他的肩膀，示意齐朗坐到那红木椅子中柔软的衬垫上：“你还有队可归吗，旋锋军第二十八战团的分队长？你的死对头刚刚升了官，你在旋锋军还有立足的余地吗？”
齐朗不自觉地皱起了眉头：“您是说菲利克斯·万切尔，陛下？”
老亨利在齐朗的对面坐了下去，脸上的微笑仍然停留在那里：“还会有谁？那位可悲的傻小子，阴险的克瑞登。当然，威廉也应该算是你的死对头，但我建议你不要太狠恨他，他不明真相，他就是个最大的蠢蛋。”
齐朗腾地站了起来：“那您为什么要把所有旋锋军都交派到他们手中，既然您已经知道了真相，为什么不罢免了威廉，把菲利克斯抓起来？”
老亨利摆了摆手：“理智，我的勇士，你需要理智一些。我不能那么做，因为那会在很短的时间内，使卢曼帝国全线溃败。比利一定会很高兴我那么做，因为他将捡到个大便宜。”
“换掉他们，把旋锋军交给多迪姆上尉，交给奎尔上尉！”齐朗仍然倔强地站在那里，尽管他在竭力控制着自己的情绪，但他的声调其实已经很高了，“像现在这样，哪怕旋锋军能够撑过一段时间，最终结局也将是一场惨败。你强大的帝国，将陷入前所未有的黑暗！”
老亨利那略显暗浊的双眼好像流露出了好奇的神色，他大概没有想到这个异族居然会对自己的帝国拥有这样大的责任感。他微笑着坐在那里，像是在打量着他最喜爱的一件珍宝，但说实在的，这件珍宝眼下浑身脏兮兮的，满面风尘，很难令人看得上眼。
“你很厌恶黑暗吗？”他安静了片刻，突然抬起了头，盯着齐朗的眼睛说，“可见你还有些稚嫩，离真正的成熟还差了很远，因为你并不知道，黑暗，是沉思的力量。”
“黑暗是沉思的力量？！”齐朗的心脏猛地抽动了一下，就好像老亨利正在那里钻开了个小孔，让他有些开窍了。
老亨利轻轻地点了点头，毫不介意齐朗把话题的重心转移了开，就像一位无所不知的导师一样，耐心地解释着：“人们都喜欢光明，都厌弃黑暗，那是因为他们懒惰，不乐于去思考。要知道，黑暗是这世界上惟一能追捕光线的物质，当光线离去，黑暗就侵吞了一切。人们会对它感到恐惧，因为它是任何人都无法摆脱的阴影，就好像那无比强大的魔鬼，他可以躲开光明，但他毕生都在阴影的追逐下仓惶逃蹿。”
老亨利在说这番话时，齐朗觉得有一种力量正在自己的胸中不住地跳跃着。那并不是心脏因为受到了惊吓而运动过速，而是那颗颜色发生异变的狼牙正在回应着真知。
这就是答案！
“魔鬼惶沮之魅影”，那果然是黑暗的力量，而那即将装满圣杯的美酒则是沉思，像老亨利那样的沉思！
“有