“祖母别急，五妹妹定是有事耽搁了。我这就再遣人去催她来……”顾成华往日那亲切稳重的声音里，也不由含上了一丝焦急的味道。她声音压得低低的，不敢叫另一边的住持听见，转头对念奴道：“还不快去瞧瞧！可是五妹妹起得晚了？”
一边说，一边偷眼打量了一下祖母。
法事的时辰，是昨日由住持亲自选出来的吉时，眼看着马上就要到了——而唯一缺席的顾成卉却左等也不来、右等也不来，老夫人甚至都再顾不上与住持说话了，只有一张脸拉得老长，神色间十分不满。
顾成华的丫鬟派出了好一会儿，也没有回来——老夫人终于按捺不住，骂了一声道：“怎么，她那个院子会吃人？再派一个人去催！”
顾成华不等她发话，忙又叫自己身边的春兴儿去了。春兴儿前脚一走，她便又对着祖母开起了老调重弹：“祖母莫急，说不定真叫什么耽搁了！若是昨天晚上熬得晚了，今天起不来不是常有的吗……”
不劝还好，经她一劝，老夫人的火气更大了。“起不来床，算是什么耽搁了！这场祈福对咱们家来说，多重要……就这么漫不经心、不当回事？眼里还有没有长辈了！”
顾成华顿时一副想要替妹妹开解、却又实在无话可说的模样，她轻轻拍着老夫人的后背，只能不断地重复一句话：“祖母息怒……当心身子……”
在这么往来几句话的工夫，住持已经走上了前去——原来法事时辰已到，是再不能拖延的了。顾成华忙低声道：“祖母，误了时辰可就是大事了……还是叫法事早些开始罢！我想五妹妹定是马上就要来了的。”
万般无奈之下，老夫人还有什么办法？只好点了点头，尽量调整了一下神色，向周围僧侣行了一个佛礼。顿时众僧侣齐声颂了一句佛号。为顾家消灾祈福的法会就在顾五小姐的缺席下开始了。
顾成卉是在法事进行到了一半的时候来的。
她的身影刚刚出现在大殿之外，春兴儿就来到了顾成华身边，低语了几句。顾成华转头看了看殿门口处那个十分熟悉的身影。轻轻地在祖母耳边说了一句：“祖母，五妹妹来了。正在殿外呢。”
此时住持讲禅的声音回荡在正殿之中，只闻一片佛印梵呗，透着庄严肃穆。老夫人正跪在蒲团上，闭着眼双手合十——孙女儿的声音传进了耳朵里，她连眼睛也没有睁开一下，只冷哼了一声，就一句话也没再说。
顾成华眼睛微微一转。嘴角挑起了一个笑，也不说话了。
待台上的佛声告一段落了，老夫人恼怒、失望的声音才低低地响了起来：“……叫她在外面等着！”
顾成华好像还有几分不忍心似的，她身边的春兴儿可不管那么多。转身轻巧地快步走了，到了殿门口，和顾成卉说了几句什么，马上又回到了顾成华的身边。
老夫人一张脸板得死死的，一句话也不问。转身便走了开去。顾成华看了一眼外头一动不动的人影，朝春兴儿笑着低声道了一句：“不错。”春兴儿高兴得忙屈了屈膝。
秋天的日头虽不甚烈了，可毕竟已经时近中午，站在大太阳的底下，到底还是有几分难熬。顾成卉一直以来站得板板正正的身子也有些受不住了。忍不住掏出手帕擦了擦额头——就在这个时候，大殿里响起一句收尾的佛号——祈福法事结束了。
老夫人气恼她之深，竟连上香许愿的部分，都没有把她叫进去。
一念及此，顾成卉忙收好了手帕子，规规矩矩地站好了。
果然不出所料，老夫人迈出大殿的时候，神情是前所未有的难看。——这场祈福法事其实有一半，为的还是她心心念念的大孙子顾明松；到头来却发现自个儿的五孙女不拿它当一回事，叫老夫人如何不恼火？
加上顾成华在一旁，名为开解、实际上却是煽风点火地劝了一上午，老夫人此刻是连见也不愿意见到顾成卉了。
跨过门槛，老夫人抬眼一看，五孙女儿低着个头，束着手站着——由于在日头下立得久了，往日洁白得仿佛会发光一样的脖颈上，也沾满了细微微的汗珠儿。
“你还知道过来？”老夫人收回了目光，声音阴冷地道。“我只当你都忘了还有长辈姐妹了呢！”
这话可是很重了，顾成卉扑通一声跪在了地上，头也不敢抬：“祖母息怒！小五知错了！”
哪怕是这一跪，也没有将老夫人的目光扳回来一丝，她只是皱着眉头道：“起来！跪在这人来人往的地方，像什么话！”
顾成卉马上乖乖地爬了起来——她向来爱穿素雅的颜色，此时淡草绿的裙子上，两块灰扑扑的脏污痕迹看起来更加显眼了。顾成华含着笑把眼光从那两块儿脏灰处挪了开来，劝解老夫人的声音里却是一丝笑意儿都没有：“祖母，我想五妹妹八成也不是有心的……”
老夫人冷哼一声。“不是有心的？有什么事能叫她在无心之下，把原本半刻钟的路走了足有一个多时辰？”
顾成华立马就闭上嘴不说话了——看在旁人的眼里，也只会觉得她好不容易为维护妹妹想出来的一句开脱十分站不住脚罢了。
“祖母——”顾成卉那轻柔清朗，又饱含惭愧的声音响了起来。“今天之事，全是小五的错儿。待回了府以后，我一定日日去佛堂上香祷告，抄写佛经，只求以消今日不孝之过之万一。”
她言辞听来十分恳切，连