且说穆秋兰走到廊上，送了张鹭生离去,又折回明间,就见萧清婉握着那把折扇，盘膝坐在炕上,低头沉思,闷声不响。便即上前劝慰道：“虽则有这样一则故事,然皇上素日里待娘娘如何，娘娘也都看在眼里，委实不必为了这等虚无缥缈之事烦心在意。”萧清婉先自不语，半日方才浅浅一笑,道：“本宫为何要烦心？本宫也无需在意。姑且不论本宫同那樊瑛儿究竟有何瓜葛,她到底已是个作古之人,还能怎样？这活着的人，本宫尚且不全放在心上，又哪里用得着在意一个死人？皇上昔日心里有谁，有什么打紧？他心中现下有谁，才是要紧的呢。”说着，她将那把折扇双手握着，捧至胸口，又微笑道：“皇上既然能将这东西与了本宫，心意可见一斑。本宫又何须在这死人身上多下功夫，劳心费神。还是多多留意那活着的人才是。你将这扇子好生收着，这东西不比旁的，万万留神。”说毕，就将那扇子递与穆秋兰。穆秋兰忙双手接了过去，送到里屋去了。
萧清婉便独个儿坐着，望着穆秋兰的背影，心里暗叹道：若是只因时过境迁，他便将这段旧情抛之脑后，才当真是负心薄幸呢。只是晚夕他再过来，必有话说，我倒如何应对？这般想着，便自几上端了茶碗，吃了两口捧在手里，就只顾怔怔的出神。
这日到了傍晚，天色昏暗时分，天上仍是玉尘纷纷，鹅毛扬扬，那雪并无停歇的意思，倒渐渐大了。
皇帝果然驾临坤宁宫，萧清婉在廊上迎了，亲手替他拂去身上雪霰，方才同他一道携手入内。赢烈因见那丛珊瑚摆在正堂上，便道：“这珊瑚树，可还中你的意？”萧清婉笑道：“晨间臣妾便说了，皇上任赏什么，臣妾都欢喜的。这珊瑚颜色周正，乃是最极品的‘辣椒红’，又这样高大华丽。臣妾素来喜爱珊瑚，昔年闺中也曾见过几株珊瑚树，都远不如这棵，不是色儿浅了，就是没这样高大。臣妾私心里想着，只怕石崇也没有这样好的珊瑚罢？只是这礼太重了，臣妾倒不敢收了呢。”赢烈笑道：“这也是外邦进献的，这样的东西不摆上也就是白搁着了。朕心里高兴与你，又何必说这样的话来。且朕见你往日常戴珊瑚饰品，料想你喜欢珊瑚，才想起库里还放着这么个东西，叫人抬了过来。”说着，又凑在她耳边，低声笑问道：“那羊脂玉的摆件儿，又怎样呢？”萧清婉听闻此言，红着脸啐了一口，扭了身子不理。
当下，萧清婉替赢烈脱了袍服冠带，交予明月收了起来。二人在明间内当窗而坐，赢烈看着外头的落雪，说道：“这雪又下起来了，今年的雪也未免多了些。”萧清婉笑道：“瑞雪兆丰年，明年必是个好年景呢。”赢烈瞧着她，笑道：“明年既是个好年，你也必要给朕添一个皇子才是。”萧清婉含羞笑道：“何用臣妾？眼下就有姐妹怀着龙胎，明年皇上是必能添上一丁的。”赢烈道：“妃嫔所养，怎能同嫡出相提并论？几时你有了朕的娃儿，咱们才叫圆满。”萧清婉笑道：“臣妾也是日日祷告天地，祝赞三光祈求能早日怀上龙嗣。只是子嗣乃命里定数，纵然心急亦也无可奈何。”赢烈便笑道：“虽然这样说，少不得朕要多来走走，尽一尽人事了。”
两人说笑了一阵，赢烈便道：“瞧这外头的雪景，朕倒想吃上两杯，可叫人打上几壶酒来。”萧清婉连忙说道：“有存着的百花酒。”赢烈皱眉道：“此酒力量不足，是你们女人吃的，朕不喜。”说着，又笑道：“朕知你善饮，今儿你且陪朕吃两盏烧酒，不要吃那个。”萧清婉又道：“还有玫瑰露同五香烧酒，都是烧白酒，看皇上的意思？”赢烈道：“那玫瑰露，香淆气的。还是五香烧酒罢。”萧清婉听说，便吩咐宫人打酒并收拾了些糟鸭腊鹅等各样下酒吃食，也没另放桌子，只摆在炕几上。夫妇二人，当着一窗风雪，执盏对饮，闲话风月。
待酒过三巡，赢烈略有了些醉意，便乘兴问道：“今日朕与了你好几样物件，你最中意哪个？倒说与朕听听。”萧清婉听问，便放了杯子，笑道：“样样都是好的，臣妾都喜欢。若硬说哪样最中意——便是那把檀香木折扇了。”赢烈闻言，望着她，浅笑问道：“却是为何？那扇子用料寻常，上头字画也非名流所作，又是件旧物，朕只道你定然是不喜的。”萧清婉低头一笑，慢慢说道：“这有个缘故，此物虽旧，但必是皇上积年所用的爱物，日日随在皇上身侧的。皇上把此物赏了臣妾，臣妾拿着就如与皇上在一起一般。那些宝器虽然金贵，到底却不如这个来的亲昵。”赢烈听了这话，只是笑，半日才又说道：“既然你这般说，朕将自己的贴身爱物给了你，你倒拿些什么来回礼？”萧清婉笑道：“臣妾也没什么好东西，皇上却要什么呢？”说着，忽的又想起来一事，遂又道：“倒真有一样东西要给皇上的。”言毕，便令青莺将前番画好的那四面扇子取了来，亲手捧到赢烈面前，笑道：“皇上是不是忘了？自送了来就再没问起过，若臣妾今儿不提，皇上怕是给丢到脑后了罢？”
赢烈把那四面扇子取在手里，一一品评了一番，上头绘着的四季时令花卉，虽不及名家巨擘，却也别具风韵，风骨极佳。方才笑道：“朕与了你一把扇子，你竟回了朕四柄，倒还是朕礼轻了？这上头的画，乃你亲笔所绘，你这丹青妙笔，也实在难得了。”说着，才要吩