却原来，那日青莺往内侍省去，撞见绿珠。绿珠自谓主子得宠，竟没理会青莺。青莺是皇后身边有头脸的大宫女，在后宫行走惯带风的，哪里受得了这个。两个就拌了几句嘴，那绿珠便说道：“都是一样给人做奴才罢了，谁比谁更高些？！又摆些什么谱儿呢？”这话戳了青莺的心肠，两个险不打了起来，早是内侍省的内监们拦住了。青莺便结了这段仇恨在心里，今儿借着琴声说了出来。
萧清婉听罢，却一笑置之，并不理论，只问道：“钱美人打发了那些宫人，却没再往内侍省要补人么？”穆秋兰回道：“她那儿倒是打发人去说了几次，都叫夏公公给挡了回去。钱美人虽是气的要不得，却也无法可施。”说毕，又道：“这倒也奇了，她缺人使唤，也不来奏禀娘娘，只顾自己硬扛着？”萧清婉笑道：“她自作主张打发了宫人，哪里敢再来问本宫要人？她既不来，莫不咱们还上赶着给她送去？她缺人使唤是她自个儿的事儿，与咱们有何相干！”一语未休，她又想起一事，遂问道：“皇上有多久不招人侍寝了？”穆秋兰道：“大致也有十多天了，这都进腊月了。皇上不来后宫，也不招人过去。”萧清婉微微颔首，沉声道：“连着十多天不招人过去，这一开了斋*就先招了钱美人过去。可见皇上待她这份恩宠，倒不容小觑的。”穆秋兰禁不住便道：“论理，这话不该奴婢说。皇上不来后宫，娘娘也不过去，就打发个人往养心殿瞧瞧也好。只顾这么等着，哪能成呢？这些日子以来，这六宫妃嫔哪个不是今儿往养心殿送这个，明儿打发人送那个的。不就是希图在皇上跟前提提自个儿的名儿，好让皇上多念着些？娘娘倒且是坐得住的。”萧清婉却道：“都往养心殿挤，那有什么可稀罕的？你不去打听打听，送进去的东西，有多少是进到皇上嘴里去的？流水一样的送东西，报菜名呢？皇上又记得住哪个？皇上不来罢，晚夕倒正好做些活计，姐姐过来也能多坐些时候。”穆秋兰听她这样说来，也不好再劝，只得罢了。
作者有话要说：*此处意指萧清婉暗讽赢烈在守斋。