沁芳应了一声赶紧走出去查问，不多时便进来回禀道：“回姑娘，今天早上棠棣院传出消息，说是四姑娘夭折了，老夫人极为生气，命人将四姑娘送出去化了。”
“生下来还好好的怎么说没就没了？”杜衡疑惑的说了一句便也丢开手了，这事与她本也没有什么关系。正要继续读书之时，红菱从外头跑了进来，杜衡知道红菱素来消息灵通，便淡淡问道：“红菱你跑的这么急，可是又有什么消息要说？”
红菱瞪大眼睛说道：“姑娘您真是神了，你怎么知道奴婢有话要说？”
一旁的沁芳抿嘴偷笑，红菱脸上都已经明明白白的写着“奴婢有话要说”，姑娘怎么会看不出来呢。
杜衡淡淡道：“那还不快说。”
“姑娘，昨儿晚上江嬷嬷偷偷抱着个大红襁褓溜出府去，出去了大约一个多时辰才回府，回来的时候手上就没有襁褓了。刚才奴婢又听到棠棣院那边说四姑娘夭折了，奴婢就在想，江嬷嬷昨晚上必是偷偷将四姑娘送出府了。”红菱眼中闪着灼灼光彩，显然传消息这种事情是红菱的狂热爱好。
“哦，是这样！红菱，你去打听打听继夫人到底生了个怎样的孩子。”杜衡心中好奇，便如此吩咐起来。红菱兴奋的应了一声，立刻跑出去打听。她打听消息素来有自己的途径，并不会因为打听消息而暴露自己。
红菱走后，杜衡低叹一声：“倘若红菱连北疆的消息也能打听到就好了。”父亲出征已经整整八个月了，却连只言片语都没有传回来，杜衡怎么可能不担心。在此时的杜衡看来，父亲才是唯一一个真正关心疼爱自己的亲人。自从杜鹏右手手筋不知道被什么人挑断之后，杜衡明显感觉到祖母对自己冷淡了许多，仿佛是在怀疑她与杜鹏手筋被挑断之事有什么关联一般。
沁芳知道姑娘在想老爷，忙小声劝道：“姑娘别着急，老爷英明神武百战百胜，一定会得胜还朝的。”
杜衡轻轻点头，愁眉却未舒展，只淡淡说了一句：“但愿如此。”
就在杜衡担忧之时，杨梅手中拿着一张贴子走了进来，“回姑娘，伍大姑娘给您下了贴子，请您到镇国公府一聚。”
伍大姑娘自认识杜衡之后便经常给她下贴子，是与杜衡来往最密切之人，除了伍大姑娘之外便是韩国公府的徐大姑娘和徐五姑娘了，她们四人还有熙国公府的冯大姑娘已经成了无话不谈的好朋友。不过熙国公府与韩国公府人口众多，各房主子之间的明争暗斗与相互倾轧让敏感的杜衡很不喜欢，徐家两位姑娘与冯大姑娘也都看出这一点，所以通常约在镇国公府相聚，今日镇国公府门下的铺子里收了好些鲜活的大螃蟹，伍大姑娘以此为由头设了蟹宴，头一张贴子就下给了杜衡。
杜衡接了贴子看罢，立刻吩咐道：“今儿留寥嬷嬷看家，你们都收拾起来跟着去镇国公府吃螃蟹。”寥嬷嬷头些年饿伤了胃，最受不住寒凉之物，偏偏螃蟹是寒凉之物中的头一等，所以杜衡才会将她留下来看家，将杨梅红菱清芬沁芳全都带上出门散一散。都是些芳华正少的姑娘家，整日闷在惜雨轩中的确也为难她们了。
丫鬟们收拾的空儿，杜衡去了颐寿园，向祖母回禀接了镇国公府的贴子，意欲前去做客之事。
何老夫人正在想着如何才能打探到儿子的消息，便听大孙女儿说要去镇国公府，她立刻点头说道：“好好，你快去吧，若是能打听到你爹的消息就再好不过了。”镇国公府属武将一系，虽然如今府中无人在军中，可是消息总比一般人灵通一些。这也是何老夫人毫不犹豫答应下来的原因所在。若是去韩国公府熙国公府，老夫人虽说不会拦着，可脸色却不太好看。毕竟她有三个孙女儿，可是回回接到贴子都是专请大孙女儿杜衡一人，连提都不带提二姑娘三姑娘的。
带着丫鬟们坐了车子，杜衡很快便来到了镇国公府，今日老镇国公被请出去吃酒，镇国公也出门访友了，偌大镇国公府只就有伍大姑娘这一个正经主子。杜衡一踏上镇国公府的土地，心情都没由来的轻松起来。这也正是她喜欢来镇国公府的原因。在镇国公府中，杜衡能感受到在别处从来没有感受过的自由。
“杜妹妹，我就知道你是最先来的，她们还且得一阵子呢。”伍大姑娘拉着杜衡的手，亲亲热热的笑着说道。杜衡与绝大部分贵族小姐不同，她不喜化妆，最多只是淡扫娥眉轻点朱唇，不消一刻钟的时间就全都收拾停当可以出门了。不象其他的姑娘那般没有一个时辰再走不出闺房。
杜衡摸摸伍大姑娘的手，浅笑说道：“伍姐姐的手好多了，那玉手膏可用完了？入秋了，天气比夏日干燥许多，我新给姐姐配了两手玉手膏，方子不一样的，姐姐回头试试新的，还有些面脂，都按姐姐的喜好配的，没有那么香腻。”
伍大姑娘笑道：“我就说你这妹妹没认错，自认识你以后，我的脸和手都润滑多了，前儿祖父还说我变漂亮了呢。我今儿见下头进了好大的螃蟹进来才临时起意下贴子请你们，祖父并不知道，若是他知道你今儿过来，必定会留在家里的。”
来往镇国公府几次，也不知怎么的，杜衡入了老镇国公的眼，老国公很喜欢