那天蔡妩在听杜蘅说完所有产业事宜以后，遣退众人，放松地伸了个懒腰：总算没白忙活几个月，许都东城那些事现在终于步入正轨了。接下来，就该是照儿和二公子的事该提上日程了。
蔡妩拍拍手，站起身正要往外走，就见柏舟那着封信赶了进来：“主母，先生前线来信。”
蔡妩顿住脚，眼睛亮亮地接过信，拆封展开，满脸笑意地看是看信。
柏舟站在她一旁，偷偷瞄着蔡妩表情，暗暗在心里揣摩自家先生会在信里写些什么。可是审视着瞄着瞄着，柏舟就发现主公脸色有些不对头：她嘴角的笑意不知什么时候消失不见，转而显出僵硬、惊诧、难以置信的复杂之色。
柏舟很是好奇：先生到底是写了什么，怎么主母会露出这种表情？
却听蔡妩“啪”的一下一合信纸，抬起头，盯着柏舟一字一顿：“立刻备车，去司空府。”
“啊？”柏舟下意识地惊讶了下，怎么也想不到平日都是步行去司空府的主母今天怎么突发奇想要坐车了。
蔡妩目光锐利地瞪了柏舟一眼，柏舟立刻低下头，恭声应诺，小快步退出厅门，着人备车。
蔡妩把信摔在桌案上，攥着拳头在厅里焦躁地走了两圈：要赶紧！她没那么多时间，她现在就盼曹操还没来得及告知府里那些夫人们。或者曹操的信比郭嘉晚来一会儿，丁夫人她们还没来得及拆封。那样的话，一切还都有回旋的余地，至少在事情没摊开之前，在知道的人还很少之前，有些东西是能更改的。
许是察觉到蔡妩当时的急切，柏舟动作很快地备好车。蔡妩身段利索的上了车，连杜若都没来的及带就匆匆得赶往司空府。
但是等她到达司空府的时候却发现自己终究还是晚了一步：在丁夫人她们经常见客的花厅里，尹夫人。环夫人她们正在笑嘻嘻地跟丁夫人、卞夫人道喜。听那意思，她们已经知道这喜从何来了。
蔡妩脑子“嗡”了一下，在浑身发僵地看了看卞夫人后，手指微微抖了抖，扯出一个不太自然地笑意对着卞夫人道了声平淡古则到听不出意味的恭喜。卞夫人好脾气地冲着她笑了笑，然后转过头，一派和悦地接受其他人的贺喜声。
蔡妩看着眼前其乐融融的景象忽然发现自己城府到底还是不够深沉的。在这应该做戏的时间，应该与人同乐的时间，她脑子里竟然不断的闪现她家照儿跟曹丕相处时的种种情景以及照儿之前带着娇意和羞恼那句：“全凭母亲做主。”
蔡妩想：她应该不是个好母亲，至少不是个好义母。不然她怎么会对照儿的事情一拖再拖呢？明明她知道两个孩子已经两情相悦了。为什么她当时就没有立马挑明呢？许都东城？对她真的重要吗？那些产业，正轨与否，盈利与否，与她们家到底有多少利害关系呢？不过是些身外物罢了，她当时到底是哪里不对劲，想着把那事解决了以后再说自家姑娘的事呢。
果然，世事无常。她到底还是太嫩，还是搞不清许都的节奏和规则。白白让自家姑娘受了委屈。
蔡妩在司空府坐了一刻钟。脑子里的自责、愧疚和愤怒就整整淹没了她一刻钟。她甚至连自己是怎么跟丁夫人告辞都没不清就发现自己已经站在了司空府门外。门外不远处是自家的马车，而马车站着的，则是她这会儿最不知道如何面对的人——她的义女：郭照。郭照手里捏着的，正是她匆忙离开时摔在桌案上的家书。
蔡妩望着靠在车辕旁，不言不语，静静站立的郭照，心里就像被人狠扎了一针一样，止不住地锐疼。她在张了张口后，最终也没想到要说些什么。只好紧走几步，站在郭照身前，用身子挡在义女和司空府的大门之间：照儿的性情，她了解的很。但是正因为她知道女儿身上的那股决绝，她才更怕她会做出什么事情，伤了自己，也伤了别人。
蔡妩目露疼惜地看着郭照，伸出一只手，轻轻地抚上郭照的后脑勺，把她身子笼在了自己怀里：她家的小姑娘，当年初见时还只是刚刚到她胸口。现在就已经长到她下巴，马上就要成亭亭玉立的姑娘家了。只是这个姑娘，现在表情却让她忍不住心慌：她太平静！就像什么事情和没发生过一样！平静地看着她出司空府，平静地看着她步下台阶，平静地被她拉到怀里偎依。仿佛信中提到的那个被订亲的人，不过是个无关紧要的路人而已，和她曾经的一腔女儿情不带一丝干系。
蔡妩无措了：她宁愿她家照儿哭，闹，胡搅蛮缠，撒泼打砸。那都好过她现在这番表现。作为一个过来人的蔡妩太明白，有些东西，不是压制住就真的不存在的。它们就像毒素一样，潜伏在心头伤口，在某个夜深人静，某个睹物思人，某个旧地重游的瞬间突然迸发，然后伤神伤身，疼彻心扉。
蔡妩抬起一只手，抚上郭照的眼睛：“照儿……若是……”
“母亲……照儿累了……我们回家。”郭照仰起头，声音很轻很轻，清泉般的大眼睛却固执地盯着蔡妩。让蔡妩一时没了言语。
“……好，我们回家。”
良久之后，蔡妩听到自己口中吐出了如是字样——
之后的几天，蔡妩一直小心翼翼地在家里陪着郭照。她替郭照屏蔽了关于曹丕的所有信息，甚至郭荥和曹冲玩耍的时候都被带到了里郭照较远的一个游戏房去。
蔡妩觉得自己总算