陶一冉出院的当天就收到了来自官方的消息：全国淘汰赛将会在一个月后举行，四强选手必须提前三天到达机械都市领取参赛牌。
机械都市位于内陆，是仅次于中央都市的第二大城市，也是人类机械化程度最高的四大都市之一。这里凝聚了大量的科技力量，也是保护中央都市的关键防线。当年人鱼战争结束后，为了增加防御力，以机械都市为核心，向南北延伸了上千公里的防护墙，这种类似于古长城的现代防护墙，以激光射线作为屏障，并且不时有巡逻机器人检修维护整套防御体系。任何进出机械都市的人都必须检验身份卡，而人鱼则必须持有政府批准的临时通行卡才能通过那道严格的边防检查。
拿到通知的时候，陶一冉看了眼嵘玄。这个小家伙先不说是不是黑户，就算不是，估摸着那纯种人鱼身份也让他不可能走正规途径进入机械都市。
要买黑户不是不行。只是……自己已经算半个名人，带一个黑户进去就显得有些太过招摇。
嵘玄正坐在桌子上吃雪糕，双脚荡在半空，安安静静地看着电视，显然对自己将要遇到的困难一无所知。
陶一冉想了想，走到小房间里。
房间里如今塞了三个小铁箱，里面满满当当的都是钞票。里面到底有多少钱，陶一冉也没数过——今天他们的任务首先就是去存钱。
少年蹲在钱箱前，从里面挑了箱不那么重的，拎起来，跟小人鱼说了声“我马上回来”后，就自己一人出了门。
南洲城的黑帮如今已经不再找上门，四强选手对南洲城来说多少代表着地区荣誉，如果在比赛前就把人弄倒，那这个黑帮也太不识相。
只是他们断没想到陶一冉会主动上门找麻烦。
夜晚的红灯区是黑帮的天下，在弱肉强食的时代，黑帮取代了一部分警察，成为地区秩序的维护者——当然，这一切秩序都以他们为准。
陶一冉找到电器行旁边那家地下歌厅，里头灯红酒绿好不热闹，门口的保安正要拦下他索要入场费，却在昏暗的灯光下看清那张脸后，吓得往后退了两步：“骷髅……”
“你们老大在哪儿？”
“……你你你你你你……”保安连看门的事儿都忘了，趔趔趄趄地冲进店内，朝大头通风报信。
陶一冉跟在后面，就听到那保安撕心裂肺地吼了句“煞星来了！快跑啊！”
干！老子又不是病毒！陶一冉三两步追上去，一把揪住那个浑身发抖的保安：“少废话，老子来找你们的头儿，不想打架。带路。”
“……你你你……你来做什么！”旁边被求助的人像是领班，脸色惨白，“阿竹不在这里！你不已经报仇了么！别来碰我们的阿竹！”
“嘎？”陶一冉眨眨眼。他想起来了，四强里似乎就有一个人叫阿竹。
想不到竟然是他们推送上去的选手。
“我不是来打架的。我找你们头儿。”陶一冉不耐烦地撇撇嘴，“什么阿竹阿猪，老子没兴趣，我来买个东西。”说着晃晃手上的钱箱，“我多的是钱，快带路。”
死暴发户的气质大量侧漏。
领班打量了他好一会，才犹犹豫豫地说要进去问问，然后闪身进了里屋。
陶一冉抱着钱箱坐在吧台旁，这才发现周围多了无数的虎视眈眈的眼睛。
且不说陶一冉之前有多得罪他们，就光是他抱着的这一箱钱就足够让这群喜欢惹是生非的家伙蠢蠢欲动。
老大说是不能去动，但送上门的可没说不许碰。虽说这小子是四强，可那也是在拳台上一对一。他们这里有十几号人呢。
饿狼们对视一眼，就连保安都忍不住扬起了邪恶的笑。
就在他们一拥而上的时候，店门口传来一个稚嫩而愤怒的声音：“陶一冉你这个王八蛋又乱花钱！那里是一万多啊！一万啊！你手上是抹了肥皂吗？！一分钱都存不住！”
陶一冉正在用钱箱砸人，听到援兵的声音顿时松了口气：“快来，这帮家伙又想抢钱。”
虽说这么喊着，可他心里也没多少底。上回两人对上七八个人还说勉勉强强，现在十几个人扑上来，小家伙到底……
少年愣在原地，看着小孩一人大杀四方，那出手速度，攻击力量，时机判断都比一个月前提升了不知多少，十几个大男人就在小孩自下而上的攻击中轰然倒地。
“头儿让你……”领班刚出来，话音在这一堆哀嚎中停止。
“在哪儿？”陶一冉抿着嘴，压下准备扬起的弧度，随意地拎着一万金就朝里面走。
小人鱼踩着人体就追过来：“陶一冉，你要干嘛！”
“少罗嗦，这钱是我的。”
“你什么时候能存点？这钱够你花多少天！”
“存钱做什么，他们又不能自体受精无性繁殖。”
“你什么时候能够把看杂书的精力用在识字上！”
“自体受精挺有意思的，下回你跟我再讲讲。”趴在病床上只能看嵘玄的课本，生物初级入门让他看得津津有味——尤其是繁殖那一段。
坐在里间沙发上抱着美女喝酒的黑老大嘴角微抽。“什么自体受精？”
“反正不是你。”陶一冉一点客气的意思都没有，一箱子钱砸到桌子上，惹来美女们一阵惊呼。“一万金，我要两个机械都市的地下通道过境名额。”
领班冲到黑老大旁边，耳语了几句，黑老大猛地坐直了身子，似笑非笑地看着他