当然，在天下大势未定时，这件事暂时还不能提上议事日程。不过，李渊也不担心有变，他这一次已经完全彻底地掌控了洛阳的局势，就连萧太后都被迫承欢于他的胯下，接受杨杲的禅让是迟早的事情。经过一个冬天的蛰伏，李渊的实力又得到了进一步的加强，现在也到了该行动的时候了。
李渊一边调动大军，准备南下攻取江都，一边派人通知张须陀从东面进攻瓦岗寨的翟让。
江都的长山军来自江南，在李渊眼中，江南的士兵大多羸弱，根本不堪一击。对付这些来自江南的军马，用不着操太多的心思，他只派出了长子李建成率领两万骑兵和三万步兵，而更多的军队他却悄悄调往弘农郡境内，目标直指冯翊郡的潼关。潼关是长安东边的门户，只要攻下潼关，长安就指日可下了。至于北方的刘武周，李渊根本没放在眼里。
张须陀是大隋名将，对大隋更是忠心耿耿。从杨广驾崩之后，张须陀便开始了日夜征战的日子，长期在山东、河北等地与卢明月、徐圆朗、王薄等人的队伍作战。张须陀武艺高强，爱兵如子，深得三军拥戴。他的部下有两员大将，一个便是昔日来护儿的亲兵队长秦叔宝，另一个叫做罗士信，都有万夫莫当之勇。
凭借着这两个左膀右臂的帮助，张须陀在山东、河北等地所向披靡，各路盗贼都是闻风丧胆，不知有多少人死在他们的铁蹄之下。但是，各地的盗贼却仿佛越杀越多，此起彼伏，令张须陀疲于奔命。最要命的是，张须陀的部下却长期得不到补充。杀敌一千，自损八百。虽然张须陀所部骁勇善战，但伤亡也总是难以避免的。这样的伤亡日积月累，他的部下越来越少，如今只剩下一万五千人，而且疲惫不堪，士气低落。
接到李渊借萧太后的名义发出的让他攻打瓦岗寨的圣旨，张须陀仍然义无反顾地下达了开拔的命令。
秦叔宝慌忙劝道：“大将军，将士们连年征战，始终得不到休整，这仗实在不能再打。请大将军三思！”
张须陀却摆了摆手，说道：“圣命难违！张某为大隋鞠躬尽瘁，有死而已！”
秦叔宝见劝不住张须陀，只得唉叹着离开大帐。出了大帐却被罗士信招手唤住。
罗士信看了看四周，小声说道：“秦将军，大将军不肯听我等相劝，此去瓦岗只怕凶多吉少。什么圣命难违，分明是李渊假传圣旨。秦将军，你我也当早寻出路才是。”
秦叔宝长叹一声，说道：“大将军待秦某不薄。秦某誓死追随大将军左右！”
大帐内，张须陀轻轻擦拭着自己的那口佩刀，眼神里却满是迷茫和无助。
尽管大军是以一种悲壮的气氛投入了新的战场，但张须陀所部的战斗力确实不可小觑。这些士兵都是百战余生，作战勇猛，经验也是极其丰富。进入河南境内的第一仗就杀得瓦岗军丢盔弃甲。翟让侥幸逃得性命，坐在瓦岗寨的大营中惊魂未定，忽听部下前来禀报：“大王，长安李密求见！”