宋怀书彻底呆了，从小到大，他只听过两种话，一种是讨好谄媚的话，还有一种就是辱骂嘲讽的话。伴随着年龄的长大，他渐渐了解了父亲的所作所为，也知道他是个不折不扣的佞臣。有几次他出门游玩，总能听到有人在背后议论父亲的斑斑劣迹，在所有人的口中，父亲就是个适合不舍的大奸臣，就算是千刀万剐也不为过。
宋怀书开始为这样的父亲而感到羞耻，性格也变得沉闷内向起来，每天就是呆在家里看书写字，很少出门跟人结交。直到有一天父亲忽然被人从家里抓走，他在害怕之余，甚至有那么一丝丝的庆幸。
看吧，这就是报应。
后来宋家彻底没落，宋怀书跟着母亲回到老家青州，开始了艰苦的贫穷生活，后来母亲生病去世。他独身一人奋发图强，最终皇天不负有心人，让他考中状元。
他踏入了久违的官场，满心欣喜，万分激动，他决心做个正直廉洁的清官，绝对不能成为父亲那样的佞臣！
这个信念，在他心中坚持了近二十年，在母亲去世之后，几乎成为他最后的精神支柱。他就是靠着这一口气，才能无所畏惧地，一步步走到今天这个地步，可现在却有人告诉他，他心中的佞臣父亲其实是个好官，整个世界在他面前彻底崩塌了。
他抿紧嘴角，指关节隐隐发白：“我不信，父亲他从来都没告诉过我这些，你肯定是在骗我……”
“我没必要骗你，这些事情其实父皇也知道，我们对你父亲的为人非常敬重。在他被捕入狱之后，我们也曾想过暗中派人接济你们母子，但你父亲说了，不要我们为你们母子做任何事情，他希望你能在逆境之中独立成长。”
宋怀书垂下眼眸，咬紧牙关让自己保持住冷静，挺得笔直的背脊微微颤抖。
萧风将他的表现尽收眼底，没有安抚他的意思，只是淡淡地继续叙述：“你父亲在被流放之前，我曾经在私下里见过他一面，他说他这辈子最对不起的两个人，就是儿子和夫人。他会在黄泉路上等着跟夫人道歉，也希望儿子能够正直勇敢地活下去，他让我们别给你们钱财，但却恳求我们派人在暗中保护你们母子的安全。你应该不知道，你父亲之所以入狱，是因为揭发了一批贪官污吏，遭人报复陷害。他担心那群人不会放过你们母子，希望我们能保你们母子一段时间的安稳，等到风头过去了，你们自然也就安全了。”
萧风停顿了一下，又补上几句话：“他还说了，如果我能再见到你，就让我转告八个字给你……为官为善，为人为恶。”
听完这一席话，宋怀书终于忍不住红了眼眶，声音颤抖：“既然你们明知道父亲是个好官，明知道他是被人陷害的，为什么还能眼睁睁地看着他入狱？！”
“这是他从一开始就已经决定好了的路，结局也是他早就已经预料到的，他觉得自己死得其所，也死得很是时候。他在狱中招供的时候说了，金钱权势其实是非常恐怖，人一旦拥有了这两样东西，就会在不知不觉中被改变心性。他想要坚守自己的本心，可他是个正常人，也有七情六欲，他害怕再攥着金钱权势不撒手的话，就会忍不住被它们给彻底腐蚀。于是他在最辉煌的时候，选择了放手，坚持住了本心。这就是他的信仰，我们虽然为他感到惋惜，但依旧尊重他的魄力。”