与往年相比，钟家今年给八妹办的满月酒格外喜庆和热闹，排场也远远超过往年。人们都猜测，八妹钟骄一定是钟子恒夫妇的最后一个孩子，所以才办得如此隆重。
钟家张灯又结彩，上上下下，里里外外，全是一片红彤彤的喜庆景象。来的宾客分为贵宾和普通宾客，屋里的几大桌是钟家的贵宾席位，院子里的酒席则是宴请普通老宾客的。不过，老规矩，不论贵宾席还是普通席，菜肴都是一样丰盛。
章胜夫妇将带来的礼物交给钟家大管家后，便带着章尧和方义入座普通席，坐在靠近戏台的一张桌上。
章胜笑着问方义：“看见没？这戏台比你们方家的戏台，是不是更有看头？”
方义不好意思地笑了笑，“那自然是没法比的！”
章胜喝了一口茶，“不过，我之前在章家庄也曾说过，方家戏有方家戏的好，江南戏有江南戏的好。这个其实也不需要比较的。”
章尧赶紧问方义：“要不，待会儿你也上台耍一趟金箍棒？”
方义连忙摇头，“这是什么地方？我那几招三脚猫的功夫怎么上得了大雅之堂？别开玩笑了！”
接近正午，钟家见宾客陆陆续续到齐了以后，开始上菜了。只见一个个穿着白色套装、系着领结的青年男子们，双手托着菜盘，轮流给每张桌子上菜。
方义的目光落在了那些托菜盘的青年男子们身上，十分好奇地上下打量着他们的着装。章尧告诉他，这些人的穿着打扮是钟家从外国人那里学来的。四年前七妹的满月酒上，他们就已经是这身打扮了。
钟家的大女儿钟书今年18岁，现在首都北京一所高校读大学。二女儿钟画16岁，在乌岭镇中学读高中一年级。三女儿钟琴15岁，在乌岭镇中学读初中三年级。四女儿钟棋12岁，同在乌中读初一。五女儿钟诗、六女儿钟酒以及七女儿钟花目前却都不在钟子恒夫妇身边，而是寄居在北京的姨娘家里。
方义此刻的心思完全不在吃喝上了，他冷静而又好奇地在观察每一位宾客的穿着打扮，从他们流露出的表情分析判断他们的出身和地位，尤其是那些从一辆辆轿车里走下来的贵宾。他的内心深处，隐隐地充盈着无声的自卑。在这里，他感觉自己是一个多余的人，如那些聚在角落里狼吞虎咽的乞丐一样，卑微得找不着自己的尊严在哪里。
章尧见方义很少动筷子夹菜，却在那里独自发呆，便问他怎么了。方义回过神来，笑着摇了摇头。忽然，他想起来，悄悄问章尧：“你不是说钟画想见我吗？她人在哪里呢？”章尧也悄声附在方义耳边说了一句话，然后两人不约而同地笑了起来。
热闹的酒席进行得很顺利，快过半时，最让人期待的场面开始了。
钟子恒夫妇携带一家老小站在正门口，向所有来客表示感谢。今天的主角八妹穿着华彩衣服，由一位中年保姆抱在怀里，也站在温暖的秋阳下同宾客们见面。据说，满月这天，小孩子出来见见阳光，见见陌生人，将来会有胆有识，也容易有所作为。
宾客们也都纷纷站起身来拱手回礼。
方义所在的这桌离钟家正门较近，因此，他能清晰地看见八妹红扑扑的小脸蛋。方义冷不丁吃了一惊，这娃娃此刻的样子，怎么那么像九儿小时候的模样呢？一想起九儿，方义又忍不住心中悲伤起来。他多么希望九儿现在也在场，能够让他好好抱一抱。
说来也奇怪，八妹好奇地看着满院子的宾客好半天，也没露个笑脸，偏偏看向方义这桌时，她居然咧开小嘴笑了起来，而且笑了很长时间。
保姆见八妹笑得很开心，便告诉了钟子恒夫妇。夫妻俩连忙看向了方义这桌。他们认出了章尧，因为章尧时常来钟家做客。章尧和钟画从初二时就是同班同学，钟画常邀请章尧来家里一起探讨作画技巧。
钟子恒笑着对妻子说：“才见第一次面，八妹居然也喜欢上章尧了！”说得身边的人都笑了起来。
钟子恒热情地招呼大家继续坐下来吃菜喝酒。于是，宾客们又重新落座，院子里出现了短暂的安静。
然而，就在这时，从钟家的屋顶上忽然传来了几声乌鸦的“呱呱”叫声，那声音格外地响亮，却也格外地让人觉着骨子里头发麻。所有人的目光一下子都集中投射到那只乌鸦身上。
人人都知道：喜雀报喜，乌鸦报丧。这么大喜的日子，居然听见了乌鸦的叫声，怎能不让人懊恼？
钟子恒夫妇一开始以为自己听错了，后来仔细听了听，没错，乌鸦正在他们头顶上“呱呱”乱叫。顿时，俩人又惊又气，赶紧让人想办法把那只乌鸦赶走。
钟家的店铺遍布整个乌岭镇，那些店里的员工平时在店里上班，一到钟家办大事时，就都过来帮忙。自己不能来的，就让家里人代劳。
这些人一听说有只乌鸦突然在大门头上乱叫，气坏了钟老板，也搅扰了宾客们吃酒席的兴致，便赶紧八仙过海，各显神通，纷纷赶来救场，谁都想在钟老板面前好好表现一番。
很快，有人扛来长梯，有人拿来长竹篙，甚至有人拿来鞭炮，忙不迭地来赶那只乌鸦。
然而，道高一尺，魔高一丈。任凭那些人怎样使出浑身解数，却也不见乌鸦离去，反倒飞来飞去，“呱呱呱”地叫得更欢了，把那些来赶它的人全都弄得一身狼狈。
宾客们一开始也在帮着出主意，到了后来，见