进门便笑道：“恭喜老太太，就要有重孙子了！”
贾母也笑道：“琏儿媳妇是个好的。”
贾赦笑道：“可不呢，我的琏儿有福得很。”
贾母因说：“如今琏儿媳妇有喜了，不可让她再多操劳，家里这些事可不许在呱噪她了。”
贾赦点头道：“儿子也是此意，故此让迎儿同黛玉探春同管家，她们都不小了，早晚出阁都要管家，可巧今番练练手。”
贾母一愣，道：“这一大家子，让小姑娘管家如何使得！”
贾赦笑道：“不小了，要不是我同莫鲲耍赖，迎儿这会子都快成人家的媳妇了。黛玉探春也已十二岁了，唯四姑娘太小些，大几岁再说罢。”
贾母无奈。她本欲借机让邢王二位太太联手理家，也可分分大房的权势。如此也好，三位姑娘一位大房一位二房，另一位恰是黛玉。
凤姐儿知道自己有喜了自然惊喜无比，然也有些忧心会给李纨管家，日后不好收回来。谁知贾赦直接让三位小姑子来了，便知他不欲二房抬头。既是迎春为首，贾琏还叮嘱过迎春的婆家日后也是这府里的帮手，自然乐得跟这个小姑子交好了。故此她倒是毫无藏私，手把手教了三位小姑娘。
及晚上贾琏回来得了信儿，愈发喜得无可无不可，拉着凤姐儿的手说不尽的私语。
贾赦想起小叶子来，怕孩子太小，忽然冒出个弟弟会不会失落，忙使人抱过去。因告诉她：“再过九个月，小叶子就会有个弟弟了。他软软的可以让小叶子亲亲、小小的让小叶子教他说话、长大了陪小叶子顽儿、还会同小叶子一起跳绳！小叶子给弟弟顽大熊熊，弟弟也给小叶子吃糕糕。有人欺负小叶子他会帮你，有人欺负弟弟小叶子也帮他，好不好？”
小叶子想了好一会子，才问：“有了弟弟，祖父和爹爹妈妈可还喜爱小叶子么？”
贾赦赶忙亲了她一下：“祖父和爹爹妈妈都喜爱小叶子，一直喜爱小叶子。”又说，“小叶子是姐姐，祖父和爹爹妈妈都好忙啊，小叶子帮我们照顾弟弟可好？”
小叶子肃然颔首：“好！祖父你们忙吧，小叶子帮你们照顾弟弟。”
贾赦又亲了孙女儿一下，朝她抱抱拳：“谢谢小叶子！我们的小叶子最好了！最能干的！我们小叶子是世上最靠得住的小孩！”又竖起大拇指。
小叶子昂首挺胸，像个大姐姐。
待她回了院子，立时挣脱乳母的胳膊跑去凤姐儿身边，对着她的肚子正色说：“弟弟，我是你姐姐，你快出来陪姐姐顽儿，祖父可托了姐姐照顾你呢！”
说得琏凤二人都笑了。凤姐儿揽着她道：“还是我们小叶子懂事，那日后弟弟可托给你了！我先谢过你罢。”
小叶子向她拱了拱手：“母亲不必客气。”
凤姐儿又笑，贾琏倒是有几分头疼了。这拱手不用问又是同她祖父学的，愈发没个淑女样儿。偏他总想管，一来没功夫，二来也管不过他老子！
数日后，荣国府的一处铺子果然开了家台球馆，门口的伙计直用“太上皇最爱此物”来吆喝，横竖也没人去问太上皇去。因其新奇，果然得了不少纨绔少年所好。
太上皇年老多疑，虽对台球兴趣缺缺，然因那日提及贾赦精神甚好之因，知其有所瞒，故特使人去查。偏荣国府如今责权分明，寻了许多下人套话，他们压根什么也不知道！问及贾赦这一两年如何，只道“戒了酒色”与“日日懒觉”两条。正在恼怒，忽有人谏道：“闻得齐国府与荣国公有怨，使了人盯着他们府上的，不如去问问齐国公可有消息？”太上皇许之。
不日齐国公陈翼亲来叩见，在太上皇那里密语了足有一个时辰。
又数日，贾赦之心腹长随王恩出门喝酒之时，让人起哄说笑灌了个烂醉如泥。待其已醉透了，有人悄声问他：“前些日子王总管出门干什么去了？”
王恩挥手道：“我家老爷让我去游山玩水呢！”
那人又问：“竟是让总管去游山玩水？总管果然很得国公爷的欢心。”
王恩笑道：“那不过是个幌子，老爷让我寻些野地的汉麻花儿回来，老爷配药呢，说是比药铺里的好。我寻了那么久也不曾寻着几朵。”
另一个过来问：“汉麻？做绳索之汉麻？”
王恩指他道醉笑：“没错！世人多拿来做绳索，殊不知那玩意的绿花儿啊，乃是圣药！我家老爷亲配的，每日少说三颗，那精神头儿，啧啧比我家二爷强多了！”
几个人彼此瞧了一眼，又哄王恩细说。谁知王恩状似也只知道这些，颠三倒四的，只说“唯有绿花晒干了方可取，那黄的不顶事儿。”
边上过来一人悄声道：“这却没错，见这厮只取绿花，也见他在日头下晒呢。”
几人又劝了王恩一回酒，将他送回去了。次日王恩酒醒，全然不记得此事了。
后几日又有人悄悄查问与荣国府有往来的各家铺子，果然得知他们采买上前些日子买了好些汉麻，也道是配药的。
如此太上皇倒是信了一大半，寻心腹太御医相询。那御医忙道：“此物《本草》中有载，麻勃可治瘰疬初起、血痢不止、发落不生、刀伤瘀血腹中等。”又细细掉了许多书袋子。听得太上皇一头晕乎，只得挥手让他下去。故