秦冬柱家的一愣，笑道：“早年我倒是叫过这个名字，只不知这位大嫂是谁？”
那妇人苦笑道：“你这模样半分没变，我在那头远远的一眼便认出来了。怎么你竟已认不得我了？我乃是袭人。”
秦冬柱家的大惊：“袭人姐姐！怎么成了这般模样！”再细瞧这妇人脸上委实有当年袭人的影儿，只是少说老了自己十岁。
袭人叹道：“那年我回去，家里倒是欢喜得很。后来哥哥与我寻了一户人家嫁了。我男人是个老实的，只是婆婆过于……”她摇了摇头，“罢了，不提了。”乃伸出一双手来，“你瞧我这手便可知一二。”
秦冬柱家的一瞧，那手上遍是茧子并许多长长短短疤痕，不由得咬牙：“好狠的心。”
袭人道：“幸而她半年前终是去了。我男人也知道我多年受尽委屈，诸事都听我的。故此，”她向四周张望了一回，“我想着在京中也难得有什么好营生，不若去外洋一博。”
秦冬柱家的点头道：“既这么着，咱们且一道走，我男人有荣国府的信函，想来外洋官府能得些方便。”
袭人大喜，赶紧不尽，拉着她说了许多好话。又问：“当年仿佛秋纹也不曾出府，如今可好？”
秦冬柱家的笑道：“好的很，如今已是管事娘子了，只她两口子不愿出府罢了。”
袭人叹道：“你们两人都是好命的。”
秦冬柱家的笑道：“姐姐也苦尽甘来了。到了外洋圈些地、买些昆仑奴，也可做个太太了。”
袭人笑道：“借妹妹吉言了。”犹豫了半日，又问：“不知宝二爷如今可好？”
秦冬柱家的笑道：“你竟没听说么？他可是中了探花的。”
袭人道：“这个我却是听说了。只不知如今可好。”
秦冬柱家的道：“二爷旧年成亲了，如今宝二奶奶在女校给三姑奶奶帮忙呢。”见袭人面上似悲似喜，又道，“家里的爷们除了琏二爷有个平姑娘，都连一个房里人都没有。”
袭人惊道：“竟然一个都没有？”
秦冬柱家笑伸了个手指头出来，只说了一个字：“忙。”
袭人一怔。
秦冬柱家的道：“无所事事的男人家中才讨一堆小老婆耍子。如今荣国府的小爷们一个赛一个忙，故此没空。”
袭人闻言静立许久，叹道：“曾听老人说，世事多变，果不其然。”
后她们两家果然一道从天津大码头换船去了北美。因彭楷还驻守在此，荣国府的信函极为好使，行事极为便宜，大大的圈了些土地。两家男人一个能干一个老实，没两年，她两个倒是都做了太太。