贾赦又道：“如此不是水落石出了么？”
“那将荷包丢进隔墙丢入御史台苏大人院内的人呢？”
贾赦笑道：“这个却不好说，未必是三皇子的人。”
冯紫英道：“另有常大人，他说有一日如厕时听见有人恍惚说了几句话，像是替姜大公子弄到了春闱考题云云。他那会子也将信将疑，因太过于含糊，也不曾露出来。”
贾赦拍掌道：“我可猜着了，果然是有立在风里送过去的几句听不清的话。另一方要的便是常庸在君前对姜文一霎时之疑心。有了一霎时便足矣。必是吴阁老他们太贪心，欲一回弄许多子弟舞弊过会试，不知道怎么的露陷了。若无此事还真不好办，保不齐是人家代笔的贫寒士子丢的石头。既有了这么一出，另一方可好查得很，单看琏儿不曾入阁，谁能进去便是了。未必是三皇子的人，小四小五小六都有可能。一头将二皇子灭了，一头将圣人之疑引到三皇子头上去，他们便能冒出来了。”
冯紫英苦笑道：“倒是有两位大人许是能入阁的。偏都是圣人的人。”
贾赦指他道：“你干了这一行，居然还笃信什么‘都是圣人的人’。这会子皇子夺嫡呢，皇子都是圣人的儿子，他们选了一位小主子也未必就背叛了圣人。”
冯紫英道：“我如何不知？只是如今查出来的与几位皇子有私下往来的重臣，或已是阁臣，或尚且不便入阁的。”
贾赦皱了皱眉：“他们的儿孙呢？女婿呢？幕僚呢？”
冯紫英思忖了会子：“委实无有。”
贾赦又道：“或是谁有把握，能在他们入阁后将他们弄到自己那一营去。”
冯紫英一愣：“何来此把握？”
贾赦笑道：“许是哪家人家已与他们订了儿女亲家？又许是某位皇子同他们的儿孙布衣相交？到时候揭出来便是了。”
冯紫英拍案：“曾大人与柴大人家中俱有正待结亲的嫡女长孙，两家的少爷也都爱结交朋友。”
贾赦道：“横竖若无目的，人家犯不上趁常庸上茅房的点儿去说些废话。”
冯紫英颔首道：“不错，必有缘故。”乃复深施一礼。
贾赦笑道：“罢了，你是个聪明孩子，日后这等机密少说与我。”
冯紫英笑道：“不好说，有事只怕仍来烦世伯。”说罢哈哈一笑，一溜烟儿跑了。
眼瞧着他背影儿没了，贾赦坐在椅子上半晌不动，心中却是七上八下的。吴阁老等人绝非傻子，虽弄到了春闱考题，哪里会随便与人呢？必然是机密无比的。司徒塬又是如何知道的？这狐狸到底在朝堂上下安了多少钉子。
这一日贾赦忽然得了李三那头传信，唬了一跳！合着他们居然跟官兵又打了一回，且大胜。
原来李三他们如今太惹眼了，除了纺织作坊，还有些用他们水寨旁人之名做的铺子作坊酒楼等产业，都在大大的太湖四周。虽对外头也说是荣国府看护着的，仍有那眼热的，欲借官府之力强夺。
前些日子，水寨有位当家的在外头的酒楼遭人陷害，将他阖家拿下狱中。当晚李三便使了人去县衙听壁角。原来打他们主意的恰是现任的两江总督，因猜着这酒楼之主必不是荣国府的人，不过借了他们府里的名声罢了，欲立时杀人灭口，将此事掩过去。彭润恰领着人去野地训练去了，李三等不及与她商议，忙打发了人去劫牢反狱救了那当家的一家子出来。又因心中不服得很，趁夜洗劫了县令府，还将那总督府的管事杀了。他倒是学机灵了点儿，不曾杀县令。如此酒楼固然收不回来，也算赚了。
谁知那县中有个捕快是个有能耐的，竟循着蛛丝马迹找到他们水寨四围了，悄悄回去禀报水匪重回太湖。总督府丢了这么大的人，岂能善罢甘休？上一任无锡县令遭贼人所害，至今还是悬案呢，不用问，自然是这太湖水匪干的了。不过半个月后，官兵便向他们水寨来了一回突袭。只是如今的水匪早已不复当日那般好对付了，彭润他们轻易将那一千官兵打得大败而归，大约不久便有折子上报朝廷。
贾赦捏了这信想了许久。他知道李三不过是告诉他一声，想来他们并无太大麻烦。偏他莫名的只觉得此事不甚简单。
数日后，贾琏上奏圣人，贡院考场过于简陋，举子们睡不好。横竖如今户部都替他们付了旅馆钱，不如好人做到底，每人发一个可吹气的皮囊枕头。
圣人听了大笑：“朕倒是听说了，当年你妹夫便是枕着那个考试的？”
贾琏笑道：“是。我父亲本来想卖这个来的，后算了算本钱，委实太少了，卖的没什么趣儿。再说春闱三年一回，也卖不了多少数。尤其这个做起来简单得很，家家户户的娘子但凡瞧了瞧大约都能做的了。昨晚方说不如送个人情给他们。且二月那会子他们大约吓着了，朝廷也可借机安抚一番。”
圣人道：“为何你们家不送这个人情？”
贾琏尴尬了一会子道：“我父亲嫌麻烦……”
圣人一想，委实像是贾赦说出来的话，不禁哈哈大笑。
乃果然下旨让人赶制了许多皮囊枕头来，送每位举子晚上枕头用。
时维四月，春闱因弊案重考，众举子回了贡院。因病不曾参加二月那次会试的姜昭这回没有理由了，拎着丁鲁班出品的考篮下了场。
进了考场，朝廷竟给每位考生发了一个吹气皮囊