思伽虽然打赢了嘴仗，心里是只有那一时的痛快。对方虽然语气恶毒，满嘴放炮，说的的确是符合部分实情的。那年，二姑夫从还从杭州府请大夫过来，对沈老爷的病症也是束手无术，沈老爷挨不到七天，辞世了。接着父母守孝三年，实际是二十七个月，沈家门庭冷落大姐的亲事就耽搁了。如今父母出孝都一年多了，且这一年里沈家渐渐走出宅邸应酬，大姐思伊也不是没有行情，还是没有定下人家，大姐及笄之年，何家就透露出结亲的意思，沈家没有回应。在这里，疼女孩子的人家，及笄之前一般都有定亲目标了或已经定亲了，及笄之后就等着嫁人。当然十六七岁出嫁的也不少，但是像大姐这样是嫡女，十六岁没有未婚夫的，实在说不过去，毕竟，女孩子为了显娇贵，从定亲到成亲还要拉开一段时间的，讲究的人家还要隔上两三年。大姐的婚事耽搁至此，娘都被别人说风凉话，什么毕竟是前头姐姐生的，不是自己肚子里爬出来的，平常待继女和亲生女儿似的算什么，关键时候露出后娘的心思来了，这样托个两三年，女人下半辈子毁一半，要是自己生的，还不满世界的相看女婿。
思伽做客回来，卸了首饰，换了衣服歪着床上，抱着被子为思伊烦恼。从自己两世的观念来看，大姐嫁入何家，也不算辱没，好好经营也能成就美满人生的。首先，何家有钱。比沈家还有钱，这几年又混的特别顺，多年积累家产十几万两是有的，其二，人口简单。何老爷在世，何太太已经去世了，何老爷多年不续弦，大姐上头只有一层婆婆，且何大奶奶自己也中意大姐，将来婆媳矛盾就少，何家女儿已经嫁完了没有小姑子需要相处，只有一个独子以后也没有分家产业的纠纷。最后，本人条件也不错。何家大哥见过几面，长的不差，身高还有上升趋势，国字脸，眉目清隽，待人接物进退得宜，十七岁就考中了秀才，三叔还是二十岁考中的。
这样的条件沈家还在犹豫归根结底还在何家出身上面。莫说英雄莫问出处，结亲就好上查祖宗八代。何家世代农耕，地里刨食，何老爷那一辈才当上富户，后来改行经商，开起了米铺，又变身盐商，现在改行以做驿将，经营驿馆为主业，驿将是不入流，算半个公务员没有品级。坏就坏在何家做过盐商，洗白没有多久。盐商名声不好听，是商人的末流，这不是时人单纯的仇富心理，金银铜铁盐为朝廷专营，盐商绝不是大梁最富裕的商人，盐商名声坏还要从盐制说起。
大梁边疆，特别是北疆长年不稳。太祖皇帝开国之初立意休养生息，北辽还是年年南下骚扰，小规模战役不断，新朝初立，百废待兴，国库入不敷出，实在无力支应边疆，就改革了盐制推行开中法。官府召盐商倒指定的地方纳粮，再根据上缴地点和数量，酬之相应的官盐。具体做法就是，官府开示纳粮地点和所酬盐数，出榜召商，盐商接榜，规定时间内把粮食运到指定地区，大多从江南鱼米之乡运到边疆，官府就开出盐引，盐商拿着盐引到指点是盐场领盐，再运到指点的地点卖盐。所以，盐商大多粮商起家。
世上什么东西最珍贵，不是金，不是银，是白花花的粮食。运粮是要承担极大的风险的，一路奔波，河盗，湖匪，山贼都有可能引来。为了能把粮食运到边疆，盐商见人说人话，见鬼说鬼话，还要过着刀口添血的日子，实际和混江湖的也差不多了。何老爷原来也不止何大爷一个儿子，就是运粮过程中没的，何大爷也不是手无缚鸡之力的人，不然也不会和沈葳做朋友。
世俗婚嫁，讲究门当户对，何家求娶沈家的长女，不是癞蛤蟆想吃天鹅肉，目前，两家还真实力相当。思伽私下揣摩，现在父母犹豫还真是心疼女儿，沈家在等待上位者的垂顾，祈求给一个进阶之机，不是说沈家狂傲想一下子复位成侯爵，抱着侯门嫁女的幻想，那是不可能的事。沈家只求一个武官之身，到时大姐顶着官宦之女的头衔，来说亲的人家就能高一个档次，将来嫁入夫家，婆家也高看一分，这事能不能成也就是这几年的事。
思伽抱着被子在床上翻滚，脑子转起来就停不下来，又转到沈家前途中去了，自己能有什么办法，不会文不会武，女儿身一个，想想只是多死脑细胞而已，都上了沈家的贼船还不是生死有命，富贵在天。
晚饭时，才知道家里一个成年男子都没有了，三叔严遵沈老爷遗嘱，出孝后就考入了杭州府万松书院，一年多来潜心八股，闭门苦读了。思伽不免关心了爹爹和四叔的去向。以前爹爹也出门过了，去那里什么时候回来都有个说法，这一次赵氏含含糊糊，只说这次出门远，时间长。
饭后，思伽就想去左次间看看思伊，当然不是去说今日出门会客遇到是不快，一张桌子吃饭七年，又在同一院子住七年，亲姐妹之间还是很有感情的，有空也会聊聊天。
思伽想往榻上坐，被思伊拉住，请到角落一张圈椅上笑道：“你最惫懒了，能躺就不会坐着，才吃完饭对身体不好，还是坐这边吧。”
思伽嘿嘿的笑，“在姐姐屋里就和在自己屋里一样，又不用拘束。姐姐你今天不去何家做客真是错过了，席间砂锅散丹真是一绝，我还没吃过做的那么好吃的羊肚。木樨肉也好吃，我只夹了肉片的。”
思伊知道思伽晚饭后不喝茶，就倒了碗温水出