黛玉起身迎出去，出门就见水溶走来，抬头见着她，顿时脚步也快了几分，脸上也有了笑，道：“外面还冷呢，你怎么出来了？”说着，上前去握她的手。
黛玉退了一步欲避开，却不料水溶似料着了，竟未避开，终被他捉在手心里。好在水溶只是担心她手冷，她一挣，水溶便放了手。黛玉面上一热，横他一眼，嗔道：“哪里就冷着我了。”
水溶一笑，打头越过门槛，一壁走，一壁说：“春寒料峭，不可大意。”
黛玉笑而不语。
那面，治儿听到声音，糕点也不要了，扭着身子就往炕沿爬，唬得一众丫鬟婆子齐齐大叫“小祖宗”，拦的拦，拉的拉，闹了个人仰马翻。又骗又哄，才把鞋子给穿上。一见水溶，又闹个不停。
见此，太妃又好气又好笑，佯怒道：“我和你娘算是白疼你了。”
眼见奶娘就要抱不住了，水溶三步并作两步走，紧赶上前接过来。
如愿以偿，治儿方才不闹了。只是到了水溶怀里，话却多得不得了，叽叽咕咕，那嘴就没空过。
才消停下来，红绡便进来问饭。
黛玉就问太妃，太妃就看水溶。
水溶点头，道：“摆饭罢，吃了还有事。”说罢，向黛玉道：“大哥迁了湖北学政，怕是报喜的人迟些就到。”
这几年皇子们渐渐大了，心思也多了，闹得有些不像样子，林珗不愿趟这趟浑水，便想着外放，原先想的是去山东。
虽不是山东，也算得偿所愿，黛玉却不喜反忧。水溶只当她是舍不得兄嫂，遂道：“过个二三年，大哥有点政绩了，咱们再替大哥在京里谋个好位置。”
见他误会了，黛玉便说：“我哪里是担心这个，只想着大哥大嫂去了湖北，老太太和爹跟前连个伺候的人都没有。”
果然，吃过饭，林府就打发人来报喜。
黛玉才打发了林府的人，太妃也着人把治儿送过来了，交代他们直接出门，不必再过去了。
见着奶娘怀里的宵哥儿，黛玉忙接过来抱在怀里，嗔怪道：“天色不好，你怎么把他也抱出来了？”
卢慧娴觑着她，笑道：“这就要问你了。”
奶娘笑着凑趣，道：“王妃别看哥儿小，记性好着呢。上回王妃回来，应了他一个玉狮子。这都几个月了，我们都忘了，偏他还记得。”
黛玉恍然，撇了一眼红绡，见红绡微微点了一下头，知她已经预备下了。有意逗他，故意装出惊讶的表情，道：“可了不得，我给忘了。”
宵哥儿当下便垮了小脸，眼圈也红了。红绡一见不好，忙笑着递了个荷包过去，道：“王妃与哥儿说笑呢。”回头又说黛玉，“王妃也是的，好好的逗哥儿作什么？”
黛玉便笑着与他赔不是，卢慧娴看不过，道：“谁许你没大没小的？”黛玉便拦，又让奶娘抱治儿来与他舅母行礼。
厮见毕，黛玉便问老太太好。
卢慧娴脸上的笑就淡了些，道：“昨儿宵哥儿递了块糕给老太太，老太太欢喜，就吃了，隔在心里也不和我们说，今儿早上才知道，请了医生来，倒不要紧，就是年纪大了，有些东西克化不了，吃一剂药就好。”
这也不算什么事，黛玉想着，必还有别的话，就问道：“大夫还说了什么话？”
卢慧娴道：“就知道瞒不住你。”略顿了顿，才接着说道：“老太太也这个年纪了，虽说无病无灾，也该预备下了。”
黛玉心一紧，眼眶就红了，强笑道：“治儿前儿还念叨呢，说要给老太太磕头呢。”
卢慧娴也知，黛玉一时半刻怕想不开，也不紧着劝，便顺着她的话说：“老太太也成日念叨你们娘两。”说罢，就打发丫头先去回禀。
黛玉把人拦下，道：“你悄悄找念珠姐姐，看老太太醒了没？若是醒着，就说我一会子过去给老太太请安。若老太太还睡着，你就和念珠姐姐说，老太太醒了给大奶奶递个话。只有一点，万万不可扰了老太太的觉。”
不一时，念珠便来了，后面跟着个小丫头，抱着褥子。见着她，先就磕头。
黛玉拉着她，笑道：“我又不是外人，作这个姿态给谁瞧呢。”
念珠笑道：“老太太大早上就叫人煮了面，我们还没磕头，倒先吃了，怪不好意思的。”
黛玉笑道：“送去的衣裳我看了，你的手艺越发好了。”又问老太太。
念珠道：“你一来，病就好了。”
听言，卢慧娴笑道：“可见得我们都不如妹妹孝顺。”
念珠还未说话，黛玉先就拍了她一下，道：“我难得回来，你还和我喝醋。”
见着老太太，又是一番厮见，自不必提。
老太太留了中饭，把林海父子翁婿三个也叫进来了，在屋里摆了一桌
饭毕，大家挪至暖阁说话。
家里的琐事说了会子，老太太便说：“今儿你们来，正好也有件事和你们说。”
水溶道：“有什么事，老太太拒吩咐。”
老太太摆摆手，笑道：“人说叶落归根，我也这么大年纪了，说不得哪一日睡过去就没了。”见黛玉要说话，摆手示意她别开口，接着说道：“前两年还好，尤其是今年，晚上做梦总梦见老屋，怕是你们太爷怕我死在外头找不着家，叫我回去呢。”
林海也说：“一转眼，你娘也走了十几年，我竟没回去瞧过她一回。这回你大哥去湖