漱芳斋中，小燕子和紫薇等人正叽叽喳喳地讨论着刚刚在太和殿前看到了容嬷嬷的那一抹倩影,讨论的好不热闹。
突然来了一个太监,甩袖跪倒：“太后娘娘传还珠格格和小燕子立刻去慈宁宫问话！”
小燕子和紫薇大惊,同声一叫：“什么？太后？”
见紫薇、小燕子惊慌失措，似有抗拒之意，金锁拿出一个鼓鼓囊囊的荷包塞给太监，问他：“这位公公，请问慈宁宫中在场的还有谁？”
那太监捏捏荷包,答道：“皇上和皇后娘娘、令妃娘娘都在呢。”
皇后娘娘在,那么容嬷嬷肯定也在,欧也！小燕子几乎要跳舞了,紫薇也露出了一个大大的笑脸，而后开始拉着小燕子重新梳妆打扮，洗脸、施脂粉、换个旗头、换套首饰、戴颜色鲜亮的珊瑚珠串、戴款式新颖的镂金孔雀、牡丹花……一面还要嘱咐小燕子：“容嬷嬷教你的那些规矩都使出来，也好叫容嬷嬷多看你几眼。实在不会就跟着我做！”
金锁拿出她打探得来的消息，传授给她们：“宫里大伙为了恭敬都喊太后‘老佛爷’，你们可要记住！”
小燕子又是欣喜又是心慌，不停点头，可是她们都忽略了，小燕子从前学的是格格的规矩，紫薇也是格格，可小燕子现在已经是宫女了，在规矩这方面，小燕子永远没法得到容嬷嬷的青眼。
果然小燕子的规矩惹得容嬷嬷等人皱眉不已。
小燕子和紫薇走进了慈宁宫，抬头一看，只见太后端坐房中，容嬷嬷、桂嬷嬷侧身坐在她身后，太监宫女环侍。乾隆坐在一旁的椅子里，皇后令妃两边坐着相陪，一屋子的人却安静得鸦雀无声。
小燕子和紫薇赶紧对着太后和乾隆跪下。
“紫薇叩见老佛爷！老佛爷吉祥！”紫薇磕下头去起身再磕头：“紫薇叩见皇阿玛！皇后娘娘！令妃娘娘！”
小燕子赶紧跟着学，依样画葫芦来了磕头那一套：“小燕子叩见老佛爷老佛爷吉祥！还有皇上、皇后娘娘、令妃娘娘！”
太后的眼睛就眯了起来，搞没搞错，下跪磕头都是奴才做的，怎么这个格格也没个格格样，真是有失体统，果真是民间出身，不堪教育。想到这里太后也不急着斥责她们了，既然她那么想做奴才，那就随她去吧。
“抬起头来！让我瞧瞧！”太后说，声音里就有那么一股不怒而威的气势。
紫薇和小燕子怯怯的抬起头来。太后的眼光就威严的在两个女孩上梭巡了片刻，看得她们心慌慌才说：“起来吧！”
两人起身必恭必敬的站着大气都不敢出，瞟了一眼见容嬷嬷也面露讥讽，太后就微笑起来：“刚刚我听了你们两个的故事，没有想到我离开这大半年，宫里这么热闹！看样子，我错过很多好戏了。”
紫薇不敢回话小燕子看到太后面带微笑，就把戒备的心全抛开了，兴奋的说：“可不是！你老人家干嘛跑去吃斋念佛？把尔泰的婚礼都错过了，把西藏土司的比武也错过了……”
不提小燕子这番话中有多少不耐听，犯忌讳的内容，反正她现在只是个小小的宫女，太后懒得和她歪缠，因为乾隆的出言维护就随随便便放过她了，这种不知礼数宫女就交给容嬷嬷……不！桂嬷嬷去处理。赶紧审完了紫薇，好和皇后、容嬷嬷多唠唠嗑。
于是太后不再看小燕子，让桂嬷嬷把她带下去，看向紫薇：“紫薇，你是受你母亲遗命进京来找皇阿玛的？”
“是！”紫薇小心翼翼的回答。
“你的母亲要你进京来找皇阿玛不是太奇怪了吗？她有什么把握你能进宫？为什么她生前不自己来，要让你一个姑娘家孤零零的到北京来？我听得糊里糊涂，你是不是可以给我解释一下？”太后盯着紫薇。
紫薇没想到太后第一次见面就这样直接的咄咄逼人的提出疑问，一惊，答得有些嗫嚅，有些胆怯：“回老佛爷，紫薇不……不知道。紫薇猜想我娘她不敢来，她等待了太久大概已经对自己没有信心了。”
“哦？对自己没有信心对你倒有信心！这也怪了。”太后沉吟的说。
见紫薇脸色变白了，乾隆好着急，忍不住咳了一声接口说道：“唉，皇额娘那些过去的事，现在也不必追究了！”
“是呀！恐怕也追究不出什么所以然来了！”太后眼光就直视紫薇，把她从头看到脚：“长得倒是干干净净的！”一板脸：“既然进了宫，既然也封了格格，自己要管着自己，你娘那些毛病可别跟着学！”
皇后听了窃笑正要把紫薇和尔康那段似有若无的孽缘说道说道突然瞧见令妃正目光灼灼地看着她，只能摸摸镯子，咬咬牙，什么都没有说。见状令妃舒了一口气。
紫薇如同挨了一棒脸色立刻变了，她睁大眼睛，呼吸急促，感到屈辱极了，特别现在容嬷嬷也在场，容嬷嬷是最守规矩的人，听到了也不知会有什么想法？！她只能忍气吞声，声音颤抖的说了一句：“紫薇谨遵老佛爷教训。”
太后脸色一正，严肃的说：“你来自民间，不要把民间那些不三不四的事情，带到这皇宫里面来！生活小节，行为举止都要端正知道吗？”
“紫薇知道了！”紫薇轻声说，内心一片冰冷，一切的一切，那个她心中最重要的人都在一旁听着，她也不敢抬头看那个“她”是什么表情。偏偏唯一能够为她打抱不平的小燕子不在身边，只能独饮苦酒，真是孤苦无依，悲痛极了。