“你已经去过尚书台了么？”张温捧起一尊青铜爵，凑在自己鼻前嗅了嗅。
“是的，”我点头应道，“卢尚书说他将去幽州赴任，小侄忖度，大约是为了日后冀州之事，因而大胆向张公询问朝廷兵力详情，不知是否方便让小侄知晓？”
他将铜爵从唇前移开：“你也知道，鉴于董贼乱政时消耗了打量粮草，近年又时出灾祸，各郡粮食都颇有损折，因此在年初时刚刚散去六万士卒，让他们归乡务农。如今归农令颁布也不过半年，想要再大规模募集士兵，实在于理不合。尤其是王司徒，更不会同意此事啊。”
“王司徒？”我忍不住问道，“他难道还能阻挡张公之谏？”
张温摇头：“光武之后，当朝三公实未曾像今朝一样握有实权，更不会有太尉如老夫一般掌控京畿数万人马，老夫……总归要避嫌的。”
少年人喘匀了气，抱怨道：“爹啊，不是孩儿说您，您对王司徒实在有些过于谦让。”
“呃，原来是张公的公子，不知怎么称呼？”我急忙拱手。
“这是老夫的次子，名仁，表字仲业，刚刚加冠而已，比贤侄虚长了两岁吧？”张温笑呵呵介绍，“这位就是为父常对你提起的马超贤侄，你俩多多亲近亲近。”
“唔，仲业兄，小弟有礼。”虽然我感觉自己活了四十年了，但现在还得向他称弟。
张仁也急忙以平辈之礼还给我：“原来是马大人，仁痴长了几岁，就自称一声愚兄了。家父常说贤弟虽以家门入朝为官，却当得起少年英雄四个字，一身虎胆出入敌营如入无人之境，愚兄虽已加冠，却常以贤弟为楷模。今日得见贤弟身手，果然闻名不如见面，佩服佩服。”
一听奉承，我顿时飘飘然起来：“兄长谬赞，小弟实在惭愧。小弟只有一身蛮勇，却不谙为官之道，故而从九卿之位一再外迁，唉！”我装模作样地叹了口气。
“贤侄此言差矣，”张温摆手道，“你正值年少，让你端坐朝堂你未必能够忍受每日的烦重公务，倒不如将你领兵外放，多多历练。老夫说句实话，当时贤侄外放朔方，老夫虽然可以阻拦，却还是同意了此事，就是希望你能以数千兵马，收回大汉一郡之地，免却朝堂之忧。不料短短半年，朔方不仅重入大汉，而且户口从数千增至六万，这实在大出老夫意料之外。”
我一边听着，一边缓缓地吸了口气，待他说完一段，才接口道：“朔方虽有胡人鲜卑，但其散漫无依，并不难办；而辽东三郡，虽然多为汉人，但公孙氏野心外立，却没这般容易了。小侄如何是好？请张公不吝指教。”
“你有七千精锐骑兵，还怕公孙度？”他反问道。
我只好提醒道：“依朝廷令旨，小侄已经解散了虎豹骑。”
他怪异地打量了我一眼：“你……不会真的解散了吧？说实话。”
“呃……”由于不清楚他是否也对我一举一动了如指掌，我只好老老实实的承认，“小侄不敢隐瞒，的确散去了一千多名江南兵士，只留下五千多士兵了。”
“唔，南方子弟，确实不适宜远赴辽东，五千多人又显得过少……”张温又嗅了嗅热水，“这样吧，后日朝会之时，你可以奏请圣上，允许你沿途征募幽冀青壮。一切费用你先垫付，收回辽东后再从官库中核减，如何？”
这个方案……其实和我们的计划基本一致，只是我没敢想……最后还能向国家报销？
“这样……合乎国家礼法吗？”我弱弱地问了一句。
“当然，事急从权，公孙度显然意图割据，而朝廷近年来无力派大军征讨，若你能自行收回辽东，这可是大功一件。”张温笑道，“花费几百万钱，当然不值一提。”
几百万钱？我可是把几千金都作为投资军费了啊……
中原一郡一年收入也不过千八百万，何况辽东贫寒，估计就任后三五年内都收不回成本来……
不过有一点算一点，总比一个铜板都报销不了的强。
看开了之后我露出笑容：“多谢张公提点，小侄会在朝会时向陛下提出的，应该不会有问题吧？”
他浅浅地啜了口热水，微微颔首。
“那……如果小侄顺利收回辽东，一任之后……能去哪里？”我不知道该怎么问。
张温的嘴角向上抬起，显然笑了：“你想往哪里去？”
我被他问得一怔，喃喃道：“小侄手下几千兵马，在中原其他郡国恐怕都留不住吧……难道我只能在塞北边境收复失地？好像也没有多少失地了啊……”
“你太年轻，要是换做其他人，有马氏这样的名门，又有你这些功劳，位居三公也未尝不可，可是……你就是太年轻了。”他摩挲着铜爵的四周，缓缓说道，“你这个年纪，少不得有些虚幻之念，总想握紧了兵权不放……”
一提到兵权，我急忙摆出肃然的神色，恭听训诫。
“若是能息去妄念，严守臣下之礼，尽责为官，由郡国而入朝畿，参与机要二三十年，以马家如今的地位，对你并不算困难。”他仰起脖子，将一尊热水全部饮下，“若是执着于一时的权力……朝廷对你不会放心，你今后之路也不会好走啊……”
金玉良言，可是……这都只是事后废话而已……
卫尉之时，我何曾执着于兵权，却因一场鬼火而贬谪塞外。之后我却是不能抛下兵权，否则转眼间就成为他人刀下之鬼。
当