又是夜晚，初秋的天气缠绵而飒爽，迫近中秋，不少人家已等不及的在门前点上了各色的花灯。宝马雕车香满路，一夜龙蛇舞。
在秦钺的眼里，灯火阑珊的地方总会浮出一团团暗灰色模糊不明的影子，是已死的灵魂还在回味着上元节残存下来的灰烬气息，偶尔发觉一簇橙红色的火光，便都围拢过去，不顾灼烧，去抢夺冥界的金钱，然后露出狰狞的笑容，在灰扑扑的浅烟浓雾中扭曲。而秦钺所要做的，只是把它们引到无人的地方，听话的分它们几滴血或者一把纸钱，打发它们乖乖回鬼道去，不听话的直接让它们再死一次。
即使是凡眼看不到这些，过多的阴魂依旧会使凡间的一般人感觉沮丧伤感，而凡间的烟火阳气也会让它们不知不觉中溶解到尘世间，迷失掉自我——于人于鬼都不是件快乐的事情。就快到自己的婚期了，秦钺不想因为这些不再活着的东西的四处流窜而破坏大家的好心情。
“吱哑——吱哑……啪！”某处的蝉声戛然而止，把最后的气息献给秋夜，把柔软的尸身献于泥土，把最后的鸣声供奉给树梢不再的油绿叶子，一切叶落归根。
在最繁华的闹市，顺着安平街，进入白虎门，再越过几重楼阙，靠近皇宫中废园的冷僻一角，悠扬的琴声夹杂了喧闹声，反而更衬得皇城中死气沉沉，铅水一般凝重的空气。
“兴殿下！公主她还在练琴。”“小王爷，您还是回去就寝吧！”宫娥的规劝并未阻止男孩子硬闯进来的脚步。屋中的周影弦皱皱眉头，停下拨弦的素手，猛地把面前的香山琴扔到地上，立侍一旁的宫人诚惶诚恐地把那张传奇而贵重的琴收好。
“让他进来！”
周影玫冷笑一声，推门而入，看见姐姐盘腿端坐在内室的软榻上，并没有看他，而是正在用睡袍上宽大的衣袖扫动升腾着烟雾的熏香：“玫子，你到底打算闹到几时！”
“直到你不想嫁给那个人为止，我都要一直闹下去！”
周影弦听了一拂袖从软榻上站起来，四周宫人们很自觉地悄悄退出去。
面对居高临下的姐姐，他显出了孩童般的胆怯，气势不觉弱了下去：“姐！姐你别嫁给他行不行？我会听你的话好好念书，我、我保证我以后再也不耍脾气了！”
周影玫记得在他很小很小的时候，皇族中的一个姐姐被派去了和亲。而那个姐姐偏巧是个烈脾气的人，宁可把花儿一样的年纪交代给一段三尺的白绫，也不愿意去嫁给那个遥远的藩王。没办法，后来只得又派了一个郡主，那个郡主从皇城一路哭着出了十里长亭。因此，出嫁在周影玫的心中，是件极其痛苦的事情。
后来，他又看到了朝上许多的政治联姻，虽然大多数还算得郎才女貌，好似天作之合，但真正听的那些人快乐的却是少之又少。少不更事的他对姐姐撒娇，让她不要嫁人，一直陪着她。而周影弦将此当成孩童的胡闹，一笑了之，可他却错误地刻骨铭心了。
接着渐渐长大，渐渐的一大家子人纷纷战亡，他也知道女子嫁为人妇，是天伦常理，而他也越来越发依恋那个的姐姐，深深宫闱中唯一的骨肉至亲。如果他当了皇帝，是否就能够下令，令她终身不嫁，永远陪着他呢？
屋中只有姐弟两人，鎏金的人形宫灯默然，低眉顺眼。但凡是吵架，只要一方服了软，事情就好办多了。周影弦走下软榻，把周影玫搂进怀里，轻声地说到：“姐姐这样做还不是为了你？你看泠家有什么不好，一人是左司徒，一人是二品的武将。若是没有高官和武将帮你，你怎么跟小焕争这皇位？皇叔他明摆着宠她，那个姓秦的不知来历，但皇叔这么信任他，绝不是个简单的货色。如果就单凭咱俩，如何能斗得过她？”说着，声音竟然哽咽起来，“这帝位本来就该是咱们父王的，如今父王和哥哥们都不在了，也就只有我是肯真心帮你的！”
周影玫的眼神黯淡下来，又抬起头来说道：“有肯帮我的！姐你知道吗？那个做通政使司的章子烨跟我说，他家也是被皇叔灭了门的，他肯帮我。章子烨他说，说已经联系了好几个人，他还说派了卧底在焕姐姐那里……”
在他们目光的死角了，有一个穿夜行衣的曼妙身影，久久立于窗外，又忽而一闪即逝，好像根本就没有出现在那里一样。她疾驰在小兴王和嫄公主所居住的轩河宫冷僻的巷道里，又忽而停下来，在她的面前是一道穿长长法袍的颀长身影，是个男人。她在男人的身后单膝跪下来，并未出声，而是摘下蒙面的黑巾，面巾下的容颜竟是不逊于周影弦的绝色美丽，只是冷若冰霜一般毫无表情。
“冷美人”面前的男人，穿着暗色的法袍，背影几乎与夜色融为一体。此处是宫中的废园，长长巷道向两边延长，深入无尽的黑夜里。偶尔会有徘徊着的模糊的影子，不断从一头走向另一头，再走回来，日复一日，直到忘记自己是因何而生，为何而死。那个男人蹲下来，把双手撑在地上，说到：“你被人发现了。”
接着，两条身影迅速翻墙而走，不见踪影。
整齐的脚步由远及近，火把的光透过窗纸照进屋子。但是屋中烛火过于明亮，屋中姐弟两人都未发觉。直到屋门被“碰”一声推开，离雪燃带头闯了进来。
看到屋中姐弟两人抱在一起，眼圈周围还红红的离雪燃犹豫了一下，把后面的卫兵拦在门外，