“轰……”
伴随着一声震耳欲聋的爆炸，随即火光和黑烟腾空而起，还将房屋掀翻。
络绎不绝的惨叫声中，一大群人狼奔豕突。
“快救人！快灭火！”
又是好一顿折腾，最终尘埃落定。
三人被炸伤、三人被烧伤，房屋毁坏一间。
还剩下的人，一个个的惊魂未定，更带着无尽的遗憾。
连左梦庚都不好过，一边的眉毛都给烧没了。
可他旁边的年轻人，看着狼藉一片的现场，竟然哭了出来。
“可恶，还是不行吗？”
左梦庚还能笑的出来，毕竟事故之下没有死人，就是最大的幸事。
“不要急，慢慢来。只要坚持下去，迟早有一天能够做出来。”
这里是蒸汽机实验室。
自从左梦庚在学堂上讲了蒸汽机的原理后，一些年轻的学生在感兴趣之下，组成了科研小组。
领头的人就是老秦头的孙子秦洛。
经过左梦庚的特批，他们可以从左享那里领到经费，便开始了从无到有的研究。
左梦庚也给了他们尽可能的理念支持。
可是对于蒸汽机，左梦庚知道的也不太多。
而除了理论之外，蒸汽机的困难始终在工艺上。
秦洛等人前前后后做了七、八个气缸，结果毫无例外，全都在工作一段时间后发生了炸裂。
今天的事故，就是如此。
收拾好了现场，左梦庚把大家集中起来，问道：“目前遇到的难题都有什么？”
秦洛代表大家做了回答。
“主要有两个。一个是气缸的硬度不够，承受不住蒸汽的能量；还有一个就是气密性不行，总是漏气。”
这个小组里居然还有一个女孩，是栗香筑的小女儿栗美芝。
栗香筑牺牲后，为了表彰他的功绩，他的家人都得到了超高的待遇。
栗美芝更是以父亲为榜样，在学堂里非常用功。在蒸汽机方面，她的知识储备比秦洛还要扎实。
“我们用了许多方法和材料来做密封，可是在蒸汽的高温下都不管用。”
左梦庚不知道瓦特是如何制作出蒸汽机的，但想法却和瓦特异曲同工。
“如果说气缸的压力过大，肯定不能和火炮相比。火炮的炮膛在那么大的压力下都能安然无恙，自然也能承受住蒸汽的压力。不如这样，回头你们去火炮工厂那边问问，看看能不能帮到你们？”
秦洛等人连忙记下，同时神情开朗起来。
“那密封问题怎么办？”
没有橡胶啊！
左梦庚挠头不已。
其实他并不知道，蒸汽机的密封从来不是靠橡胶的。
这方面他也是个二把刀，多是从穿越文里了解到的，就只知道橡胶能够密封。
实际上橡胶不耐高温，如果用来给蒸汽机做密封，甚至还不如现有的密封材料呢。
在没有橡胶的情况下该怎么办呢？
左梦庚去找了杨贵、郑二柏等人。
“现在蒸汽机实验室需要密封材料，一般的布料和麻料肯定不行。我想着，铜比钢铁软，能不能拿来做密封？”
左梦庚想到的办法，就是用质地稍软的金属来通过挤压的方式达到密封的目的。
可对于蒸汽机实验室，杨贵、郑二柏全都颇有微词。
“参座，枪炮工厂那边的人都快指着俺们鼻子骂了，不能再给那啥子实验室提供铜铁煤啦。”
左梦庚脸色很不好看。
“怎么回事？”
郑二柏郁闷地道：“咱们的煤铁铜料来源不多，就那么一点量，肯定要优先满足枪炮工厂。除此之外，各大工厂打造工件也需要大量的金属材料。实在没办法给那帮娃娃们糟蹋啦。”
左梦庚这才明白，旗下各个部门之间发生了资源争夺的状况。
但是他很清楚蒸汽机意味着什么，不容置疑地道：“必须保证蒸汽机实验室的供给。别怪我丑话说在前头，要是那边得不到材料，我饶不了你们。”
杨贵、郑二柏等人唉声叹气，却也无可奈何。
回过头来，其实左梦庚也对这个问题颇为头疼。
还是占有的地盘不够大，因此弄不到足够的矿产资源。可现如今又不是扩张的好时候，总不能为了矿产乱来吧？
“参座，俺们发现了铁矿。”
柳大才从安山湖回来了，还汇报了一个及时雨般的好消息。
左梦庚严重怀疑柳大才知道他的难题，所以要拍他的马屁。
“你可不要谎报军情？”
柳大才莫名其妙。
“这有啥谎报军情的啊？那么多人都看到了呢。俺们就是想着铁矿很重要，才赶紧回来汇报的。”
左梦庚的心一下子热乎起来。
“你说的铁矿在哪儿？”
柳大才趴在地图上，给他指了出来。
“在这儿。”
左梦庚一看，真是凑巧，居然正好在新军的控制范围呢。
柳大才指出的地方在东平县和汶上县中间，就在安山湖东岸，仅仅五十多里的路程。
天予不取，难辞其咎啊！
他根本不知道，这里就是后世山东重要的铁矿——鹏集铁矿所在地。
“你们是如何发现的？”
柳大才兴致勃勃地道：“俺们遵照您的指示，扫荡安山湖周边。打到鹏集的时候，发现小镇子上居然有人在打铁。一问才知道，这里的人能找到铁料。俺们到了地方一看，居然还不小。”
鹏集铁矿的储量大约有六亿吨，而且开