任何一段旅程的初始阶段都是令人兴奋的，甚至包括私奔在内。
虽说皇帝南巡，一切从简，但毕竟再简单也有限，前呼后拥是必然的。长长的一排车轿将整条朱雀大街堵得严严实实，跟车的奴仆，守卫的人数比主子的人数还要多得多，呼啦啦站成一片，摩肩接踵，肩挨背靠，行进的速度实在快不起来。
待到终于出了城门，驶上官道，速度这才快了起来。妙懿悄悄掀开车帘，瞧见两侧路上已翠绿一片，时不时冒出几枝金黄的迎春，偶尔瞧见粉色的桃花、杏花，雪白的梨花，凌枝绽放的白玉兰，紫玉兰花，朱轮华盖香车轻巧的压过青草的痕迹，京郊的□□向来短暂，却因这短暂反而更令人留恋。
妙懿看得倦了，便倚在藕色绣玉兰的软枕上休息，马车行驶得极稳，她渐渐有些昏昏欲睡。
怀珠津津有味的赏了车外景致，忽然想了什么，抿嘴一笑，说道：“还记得同小姐入京的那一年，一路上不知有多辛劳，有好几次我都觉得要死在半路上了。幸好小姐吉人天相，终归是熬过来了。”
她轻声叹息着，引得妙懿睁开了微眯的双眼。匪患、山贼、洪灾、逃荒的人死鱼目一般的眼睛，饥饿、病痛、早死的婴孩……那样绝望的人生。
她又闭了闭眼，在睁开时，车外依旧是如锦的□□。
“怀珠，你二哥现在哪里当差呢？”
怀珠道：“我二哥没什么事做，跟着我大哥在小姐京郊的庄子上打杂收租子什么的。小姐怎么想起他来了？”
“你二哥是个机灵的，打杂太过可惜，我对他另有安排。”
说着，吩咐了怀珠几句，怀珠听罢，惊奇的道：“小姐是想……”
妙懿微微颔首，她要做一些自己力所能及的事情。
“我这就给我二哥写信。”
南巡的队伍先到达了一处皇家行宫，虽说只是行宫，却也是睢园级别的皇家园林，内有花园温泉，亭台楼榭，绝对与“简素出行”的主旨不沾边。
有皇帝和众位娘娘在，余下众人自然要等着这些人被安顿下了之后才能挑地方住。妙懿被分到一处较偏远的院落，院后种了一大片梨花树，风吹花落，梨花瓣恍如落雪一般，落在一旁小桥流水中，配着潋滟波光，颇有花落水流白的万种闲愁。
妙懿只闲逛了一圈就打算回院休息了，实在是赏花人不少，众女眷都在车里窝了一天，正呆得腻烦的时候，恰好有美景可赏，自然要好好赏玩一番方不辜负春光。她们可以算是最珍惜四季景色的人，辜负好韶光的事她们可做不来。
妙懿刚要回去，就听见身后传来一阵燕语莺声，少女银铃般的笑声甜美得令人难以忽视。怀珠蹙眉，扬声问道：“谁在那里吵闹？”
她们这么大的阵仗杵在这里，但凡有些眼色的都该放低声音走开才是，如何声音反而越来越大？
怀珠的话音刚落，就见从梨花树后绕出一位少女，连妙懿见了都忍不住多瞧上两眼。
那少女身穿鸭蛋青缎子袄儿，外罩鹅黄色暗花缎褙子，下配素色棉绫裙，项上挂着金镶玉的项圈，一头乌亮的头发挽成望仙髻，装点零碎珠花，发侧簪着一支垂珠小凤钗，一双乌溜溜的大眼睛有些惊慌的望着妙懿，年纪也就十四五岁的样子，面上尤带着些稚嫩之色。
算是个中等偏上的美人，妙懿思忖着，仿佛是个绵软好性子的。
“见过王妃娘娘。”小人娇怯怯的请安道。
“你怎么知道我的身份？你叫什么名字？”妙懿饶有兴趣的问道。
这时，少女的同伴也都一一出来请安，看服侍装扮应该都是她的丫鬟。
“回王妃娘娘的话，臣女姓秦，有一小名唤做莲娘，曾经与娘娘有过一面之缘。因娘娘生得太美，臣女忍不住多看了几眼，就记在了心上。”
她睁着一双清澈透亮的大眼睛好奇的望着妙懿，却又并不让人觉得冒犯。
妙懿微微一笑，是个机灵的孩子。
她思索着随驾的大臣可有姓秦的，待要细问这秦莲娘是谁家千金时，只听不远处有人呼唤道：“莲娘，你躲到哪里去了？成日家淘气不知事，你再这样，母亲该担心了。”
语音落时，另有一名少女走了过来，只见她穿一身海棠红，在白似霜雪的梨花林中分外惹眼。而她的长相比她衣裳的颜色还要娇艳。细长的眼睛，眼角斜飞入鬓角，鼻梁秀挺，红唇丰润，和方才的秦莲娘一比，恰似蔷薇和白莲，美得各有千秋。
后来的少女见了妙懿，先是一愣，接着便走上前去请安。
“臣女蕊姬，见过娘娘。”
“快起来吧。”妙懿含笑望着二人，问道：“你们可是户部尚书秦煜明的女儿？”
“正是。”
妙懿道：“这里离我的院子很近，你们要不要去坐坐？”
小姐妹二人互望了一眼，秦莲娘率先说道：“那就要叨扰娘娘了。”
“莲娘！”秦蕊姬忙去拽她的袖子，眼睛却不确定的偷偷朝着妙懿瞥去。
妙懿微微一笑，“走吧。”
……
“请秦小姐用茶。”
丫鬟端上茶来，莲娘小小的抿了一口，禁不住赞道：“这茶好香。刚入口时不觉得什么，回味却甘甜润口，真是好茶！”
妙懿道：“这是今年的新茶，刚刚飞马送来的，你们若喜欢的话，不妨回去的时候带一些。”
“多谢娘娘。”
还未等蕊姬出言，莲娘已