“这个我不喜欢，撤掉！”
“这个我也不喜欢，拿掉！”
唐枝走在卧室里，对屋中一应摆设指指点点。
这些摆设原先都是荷语打点的，全都是柔缓典雅的色调，郑晖每每回来，见着都觉着舒缓。但见唐枝不喜，也不好说什么：“都依你。”
次日清晨，荷语来请安时，已经知道唐枝把她原先的摆设全都撤掉。因为秋翎正抱着一团团鲜艳明丽的颜色，里外穿梭，来回忙碌。福了福身，说道：“夫人，奴婢有一言，说出来还请夫人莫怪。”
“大人在军中见惯冰冷的刀枪，与刺目的鲜血，回到家来还是看着舒缓的颜色为好。夫人现在的布置虽然漂亮，但是大人不一定喜欢。奴婢觉着，夫人还请三思。”荷语忠恳地说道。
“说的有道理。”唐枝点点头，对里面道：“秋翎，拿二两银子来，赏给荷语。”
荷语微怔，随后屈膝道：“为大人和夫人分忧，是奴婢的本分，不敢当夫人的赏赐。”
“我说过，本分忠恳的下人是我最喜欢的，你一心为大人考虑，忠心可嘉。”唐枝示意秋翎把银子递过去。
下人？荷语猛地攥紧手心，随即做出惶恐状，双手接过秋翎递来的银子。只听唐枝又道：“只不过，昨日大人已经说过，在这个家里我说的话就是他的意思，想来你还不明白。”
荷语低下头道：“谨遵夫人吩咐？”
“以后我就是这个家的女主人，我的命令只需要执行，不需要建议。懂了吗？”
“奴婢知道了。”荷语挑拨不成，反碰了软钉子，攥着唐枝赏赐的二两银子不甘地退下。
等她走后，秋翎站在唐枝跟前跺脚：“夫人，您的银子是从天上掉下来的不成？怎么赏了那么个居心叵测的人？”
就连秋翎也看出来了，荷语话里话外都带着陷阱，根本没安好心。倘若唐枝与她吵起来，甚至动了手，晚上郑晖回来该作何感想？家里的下人又作何感想？
唐枝只道：“我自有打算。”
收拾荷语并不难，哪日不高兴了卖掉就是。如果下人们造反，一概卖掉再换新的也不费什么事。留着荷语唯一的用处，却是以此来试探郑晖。
在郑晖心里，荷语到底算是什么？郑晖娴熟的技巧，多半是荷语教的，两人之间一点儿情意也没有？唐枝却是不信的。而郑晖用尽手段将她娶到手，莫非就是让她与荷语相互争宠？太也可笑。
郑晖在此事上面处理得妥当，便也罢了。倘若不合心意，她便想法子再摆脱。断没有嫁了人便一辈子葬送的道理。
“夫人，您忘了当初养着琼姨娘，最终养虎为患的事了？”秋翎想起那时唐枝差点被害，心里便是扑通扑通一阵乱跳，只听唐枝不以为意的话，脸上露出不赞同的神情。
唐枝想起此茬，心里面也是一惊：“你说得对。”
荷语此人的心机手段，比之琼姨娘高了一个段数不止。当年琼姨娘就险些害了她，若是荷语有心，只怕也防不胜防。只有千年做贼的，没有千年防贼的，断犯不着在身边埋着一个要命的炮仗。唐枝攥起拳头，心里渐渐有了主意。
“就是，夫人快将她打发了事！”秋翎跺着脚道。
唐枝心里打定主意，反倒有闲情看秋翎的笑话：“你倒是厌恶她得紧？”
“夫人瞧她那个模样，简直，简直——”
唐枝笑道：“简直什么？”
“简直——”秋翎想骂小妖精，小狐狸精，可是如此一来，岂不是连唐枝也一道骂上了？荷语与唐枝有五分相似，秋翎可舍不得把唐枝也骂了去，只道：“她凭什么仗着像夫人，便耀武扬威，觉着有天大的本事？”
“她可不是因为像我，才受宠的，她进门比我早多了——”唐枝说到这里，忽然站了起来，荷语像她？脑中有一丝亮光划过。
郑晖中午没有回来，他新升了官职，有许多事情待接手，早早便出了门。晚上回来时，天已近昏黑，顶着星光大步踏进院门，走进屋里将外衫一脱：“吃过没有？”
男人没有回来，女人是不能独自开动的。然而唐枝不似寻常人，郑晖摸不着她的脾气，便只好问道。
“没有，一直在等你。”唐枝拍了拍手，不多会儿，两名小丫鬟端着食盒走进来，将饭菜摆在桌上。
郑晖松了口气，她还肯顾着他，看来白天没有受气。甩开下摆，大马金刀坐下，拿起筷子就开动起来。三口两口吞掉半碗米饭，又喝了半碗汤水，才道：“今日在家里做了什么？家务打理可还顺手？”
“嗯，没什么困难。”唐枝慢条斯理地喝了一口秋翎盛的汤，指着桌上的菜色，秋翎便夹了到盘子里，挑去菜上面附着的花椒辣椒等调料，干干净净地喂到她嘴边。
郑晖看着这一幕，不禁想起往日与荷语一道吃饭时，荷语伺候他的精心体贴的情形来。再看自顾吃得高兴的唐枝，摇了摇头，埋头吃起来。
饭后，唐枝按照往常惯例，到花园里走动消食。郑晖跟在她身边，一道在青石板铺就的小径上走着。转过假山，却听到前面有小丫鬟忙碌的声音：“小心些，别掉在地上。”
两名小丫鬟在荷语的指挥下，把一沓裁得四四方方的纸片塞到开得正好的菊花下面，小心翼翼地别好。
“你们这是在做什么？”郑晖问道。
荷语听到声音，仿