她其实一面应付着薛贵妃，一面也是在心里头盘算的，可是任书湘那颗脑袋怎么想也不能解出姨妈的用意。两人就对坐着说了好一时的话，无非是些家长里短，让人找不着头绪。
她们说话的时候那边跪着的奶嬷嬷终于支撑不住伏倒在地，宫人们都垂着眼帘看着自己脚尖，只有书湘被吓着了，惊疑不定地看着那老嬷嬷，又看看佑哥儿被旁的嬷嬷抱出屋去。
薛贵妃转了转护甲，那胡桃儿心领神会，忙就凑到旁边心神不宁的宁家小姐跟前道：“您别怕，这是我们小皇子的奶嬷嬷，这老杀才刚儿不晓得跑哪儿去了，弄丢了咱们小皇子！咱们朝露宫多少人跟外头找呢，谁承想最后竟是叫太子殿下的人送回来，娘娘知道了多悬心啊。
我们底下人受着娘娘主子的恩德，自当为娘娘排忧，便打了那婆子几十板子，可你瞧瞧，可知是个素日躲懒躲惯了的，不过跪了这会儿功夫就晕过去，不知道的还道是咱们娘娘苛待底下人呢！这怎么能够啊。”
“确实不能够… …”书湘一颗心直往下坠，嘴里喏喏说着什么自己也不晓得，她再迟钝，这时候也觉出薛贵妃“杀鸡儆猴”的意图来。
打杀小皇子的一个奶嬷嬷诚然算不得什么，然书湘虽是薛贵妃的外甥女，却又不是她亲女儿。她若是支使书湘做事情，书湘做的不好了，或是不愿意做了，不定跟着就没好果子吃。
这皇宫里眼下一时又出不去，她能够倚仗的人也只有薛贵妃。
书湘僵硬在座位上，眼睛发直地看着地面，她几乎可以确定，此番薛贵妃把自己叫进宫里来必定是有目的的，可书湘心里头委屈巴巴的，自己有什么能耐么，竟能叫贵妃姨妈把算盘珠子往自己头上扣。
她想起赫梓言说如今正是多事之秋，这么一看，果不其然。
薛贵妃见达到目的便挥挥手叫一屋子宫女太监出去，胡桃儿在外头关上门，门神似的杵在门口守着。
屋里熏香味儿浓，越吸越有憋闷之感，书湘如坐针扎，拿起杯盏呷了一口，抬脸时笑眯眯道：“姨妈这儿的茶真好吃，母亲也是欢喜品茗的，我想着，赶明儿我回去的时候得给母亲带些，姨妈这么疼我，定要依了我方是。”
“这个不急，”说话听音，薛贵妃唇边浮起一抹笑弧，拉过她的手道：“凭我有的，湘儿喜欢尽管拿回去。我和你娘打小感情就好，她喜欢什么我都还记得，到时候少不得湘儿还需要我帮着打点… …”
她慢慢说着，忽然面色一转，语调也哀凄起来，“只是不知道我还有没有那个时候了，湘儿不知道，这宫里过的就是人吃人的日子，你道姨妈养尊处优，其实不然，我镇日的担惊受怕，宫里头那些流言湘儿想必都听说了。”
这流言约莫就是指圣上要废现太子而改立小皇子的事情，瞧薛贵妃的意思，莫非这果真只是个流言不成？
她看出她的疑惑，帕子又扯了出来，掖了掖眼角道：“不知是哪些人看我和佑哥儿不顺眼，这是成心要害死我们娘儿俩！太子已经成年，朝中拥护者众多，岂是我们小皇子能比较的？圣上眼明心亮，断然不会无端撤换太子，自古嫡庶泾渭分明，来日继承大宝的怎么会是我们佑儿，我连做梦也不敢想，只盼能安安稳稳守着佑儿过下去罢了。”
薛贵妃这是软硬兼施，这会儿拉着外甥女儿的手切切倒起苦水来，“你不知道我心里的苦，你娘在国公府里头熬日子，我又好到哪里去？圣上到底要顾虑的事情多，总不能老流连在后宫里头，这一来便给了那人下手的机会，倘或不是佑儿命大，早便不在这世上了——”
书湘想起小皇子说的那句“嬷嬷不叫我出去”，前后一联想这时才有点信服，想来确实是有人要害她们母子的，那么这个人… …
书湘咽咽口水，薛贵妃还在抹着眼泪，面颊上珠泪点点，她对着她比了个口形，然后才说：“是他？”
薛贵妃颔首，握得书湘的手更紧了些，“除了他可还能是谁呢，横竖我们是任人揉捏的软柿子，指不定哪一日就咽气了——”
果然是太子！
书湘抿抿唇，心头思绪浮浮沉沉，薛贵妃猛然道：“姑妈有一事相求，既是自家人… …我也就不拐弯抹角了。”
她起身进了里间，须臾拿出一只奇巧的木匣子出来，示意书湘打开。
木匣子里静静躺着一只小玉葫芦，不是什么精湛的物事，书湘拿在指尖迎着光细看，不解道：“这小葫芦没什么特别的，里头装的却是什么？和您交待我做的事情有关联？”
薛贵妃绕了这么大一个圈子，最终只拿出来一只小玉葫芦，书湘心里没底，小心地将葫芦放回了木匣子里。
“日后我和佑儿，还有你们国公府上上下下是否平安无事，就都看湘儿能不能帮我将这事儿办成了。”
薛贵妃强硬地将玉葫芦塞进书湘手里，发髻上簪着的朝阳五凤挂珠钗泛出凛冽的寒光，她看着她一字一顿道：“只要想法子把这个放进姜池的饭食或酒水里，他必能死得无声无息… …”
书湘吸了一口凉气，手指痉挛一下，下意识推拒起来，只无奈薛贵妃握得紧，那只盛着剧毒的玉葫芦被死死按在她手心里，耳边亦响起薛贵妃那令人心口发颤的声音，“湘儿怎不开窍？薛宁两家早已是一荣