闵安风尘仆仆赶回郡衙，向毕斯通报了情况，断定这桩案子是早些年出入在外州的盗贼茅十三一伙人所为。
毕斯敲着额头说：“听说茅十三那批人极粗勇，本官郡子里没有健壮的捕快可以制服他，这该怎么办？”
闵安回道：“大人可以再上书向县衙求援，本郡经制内的捕快还不足十名，茅十三连串几州，抢了百户人家，已经算得上是要案。按例这样的大案也不是我们小小的郡子能办得成的。”
毕斯皱眉：“茅十三流动各州犯案，通常不会在小地方停留多久，不如等他自己满足了离开郡子……”回头看见闵安没表态，他又马上改口道：“要本官再上书给王知县，惊扰到王知县，本官怕随后的任期考语会得个下等……”话没说完，他就拿眼看着闵安。
官员三年任期满了之后，上级官员会给下级写考语，查看守、政、才、年四个方面，这就是俗称的四格考核。其中行政方面就是考查官员直辖地的治安情况，包括风化、人命、强盗窃贼等案发率。毕斯任期快满，所治政绩平平，又得罪过上级，最后还不凑巧碰上名声在外的茅十三来黄石郡犯案，实在是件倒霉的事情。他看着闵安，不是因为闵安听不懂内中的联系，而是希望闵安顺着他的心意，将烫手山芋丢出去，替他合理处置好此事。
闵安懂得毕斯的心意，到口的官场法则被他咽了下去，没有顺溜地说出来。东家的脾气他自然知道，那是打个雷都会把脑门缩进背壳里的主儿，千万条法子，万千的困难，都必须先由他小相公来扛着。
毕斯只需要撂担子就可以了，闵安却要去统领随后的布置，最大的困难就是要说服非衣出手，将茅十三抓捕归案。闵安与茅十三打过交道，知道茅十三的为人和功底。
傍晚闵安去郡衙后门转了一趟，抓来一把紫色野花，土根上还带着泥巴。走去非衣院子里，非衣正背手站在木架一旁，在夕阳下静静看着满匾的干花干草，似乎在欣赏着一幅稀世画卷。他的周身润了一层花香，盖过了本来的熏衣香，微风拂过，送给闵安满鼻的清凉感。
闵安将满手泥的野花递过去，讨好地说：“你瞧瞧，这种花草用得上吗？”
非衣转头看了看闵安手指软软滴下的泥巴水，皱了皱眉，没有说话。
闵安低声道：“你来郡子里十三天，每天就是cǎi_huā种草，侍弄着纱布香囊，也不见你做些别的事。我现在遇上了一件棘手案子，你能帮帮我么？”见非衣像往常一样不答，他又跟着说：“你可是答应了毕大人，留在这里要听从我吩咐的。”
非衣仍然不说什么，只抬起墨黑的眼睛看过来，直看得闵安脸面大窘。闵安本来就是低级小吏，没有资格指派非衣做任何事，更何况非衣已经交了“食宿费”，算得上是长官毕斯的客人。
闵安等了一会儿，见非衣像往常一样不爱搭理他，把心一横说道：“你的性子一向冷淡，留在我们郡子里不走，想必是要做什么要紧的事情。别指望我会相信你对大人说的那套话，你越是低调行事不引人注意，我越是猜想你另有图谋，说吧，你到底想干什么？再不痛快说出来，我就报告给大人去。”
非衣淡淡道：“我想拜吴仁为师。”
闵安一怔：“就这样？”枉费他先前猜了许久非衣的“图谋”。
“你想我怎样？”
闵安不答，认真想了想，有些恍然。“难怪你天天站在院子里，原来是守着师父的门，看他回来没有。”
非衣淡然道：“你帮我劝动吴仁，我就帮你办案。”
闵安一口应道：“成交。”
非衣凝声道：“只帮你这一次，下不为例。”
闵安想都没想就应了：“好。”回头他又觉得稀奇，问：“你拜师做什么？”
非衣拿起一株干花，拈在指间看了看，说道：“家人患上头痛症，需要吴仁的银针手法治疗。吴仁治病有规矩，不医官员及家属。我想求他出手，又不能打破他的规矩，只能拜他为师，学得扎针技巧。”
闵安笑道：“你连师父的来历都打探好了，可见是有些门路的人。师父那些陈年往事密封在刑部的案卷之中，非高官及特使才能见到。你能找到这里来，实在是令我惊奇，‘非衣公子’到底是什么来头。”
非衣脸色更加冷淡了不少：“娘亲过世，父亲不爱，能有什么来头。”
闵安识趣，不再顺着这个话头说下去。他转眼看了看屋檐下吊着的纱囊干花，温声说道：“非衣整治这些花草，倒是有门道。每次看你晒花、翻压，都显得很熟练的样子，难道是有可人的姑娘教给你的？”
非衣的眼色柔和了下来，语气也不知不觉地温和了起来：“为了她我可以做任何事。”
闵安轻轻嗟叹一下，又微微笑了起来，听非衣答非所问，他也大致猜得出来非衣的意思了。他顺着语意说下去：“那位姑娘很有福气，当然你若能让我师父点头收你做徒弟的话，也会是一件有福气的事。想我师父收下你，自然要好好帮我办理这个案子，你说是不是？”
非衣瞥了闵安一眼，没说什么，指了指院门。
闵安诧异：“怎么了？”难道是当面撵他走的意思么？
非衣看着闵安衫罩上东一块西一块的桃红脂粉，说道：“你先去洗洗。”
闵安低头一看，在他外出一趟办公后，衫子角沾了草灰木叶，袖口和