柳及卫昏迷的同时发着热，并不惬意地回忆了一遍自己与姐姐们的争执，眼睛被打残的过程以及大姐的自尽。
等到他终于从噩梦中惊醒，正为侥幸躲过了那之后的不愉快的记忆庆幸时，突然发现二姐柳及卫和伊时望就在他的面前。
柳及卫顾不得思念之情得到了满足，不得不重新吞食二姐也要嫁与他人的伤心和无奈。
他掉着眼泪说出了那句宗渊曾经问过他的“那我就是一个人了”，心里与昨夜被桃汛冲昏了头脑时一样疼痛。
宗渊狠狠揍柳劳人的一拳似乎是他浑身上下最重的伤了。虽然浑身被锉断了一般疼痛，可检查过自己的胳膊腿脚后，柳劳人确认了四肢的安全，放心许多。一个独眼的人若是再缺胳膊少腿，又要给他并不想扯上多少关系的姐夫添不少麻烦。
远处的何伯似乎已经找到了宗渊。他还在昏迷，看他瘫在何伯身上软绵绵的，像淋了雨的棉絮。柳劳人感觉有人将身影笼罩在自己头顶，抬眼望去时，二姐已经重新回到自己身边。
只有在这个片刻之中，柳劳人才感到了一丝幸福。总是闯祸的他从未让两位姐姐主动回到过他的身边。这样想，桃汛不是件坏事。
柳及卫吩咐随从们走开，自己接过柳劳人。她记得柳劳人降生时，是大姐承担了这个工作。如今大姐已经故去，家人剩下了自己和臂弯中这个半残的男孩。柳及卫叹了口气。
她从不觉得大姐选择自尽是对的，虽然是一介女流，但柳及卫总愿意在看似绝境处找寻生路，宁可做妓子也要倔强地过下去。但她也没有喜欢过柳劳人。最初父母过世后，这位不成气候的弟弟整日闲居在家，捂得脸色发白了也不肯出门。面对屡教不改还理直气壮的弟弟，她与姐姐才愤然离家。
后来柳劳人的改变柳及卫看在眼里，却始终有什么梗塞住她与弟弟重归于好的道路。如今一场桃汛将柳及卫前路冲得敞亮，她才能跪在泥中抱住弟弟的脖子与他浅谈将来的打算:
“我与伊时望相识时间不短，他甘愿将我赎出戏楼，我与他成亲，之后的事情你也好放心。”
柳及卫安慰他。她拨开柳劳人被干涸的泥巴糊住的头发，看见他发白的发根。
柳劳人舒了口气，心头的疼痛缓解了很多。他误会了伊时望和二姐，是他狭隘了。伊时望对自己总是那么刻薄，柳劳人不由自主地就将他往偏颇里想。常情。
但他仍然愁眉不展地望着柳及卫的下巴和碧蓝的天。似乎有什么封住了柳劳人的嘴不让他回应姐姐的安慰。或许等到桃汛留下的黄河水彻底渗进泥土后，柳劳人就能找到不能开口的缘由。
柳及卫回头朝伊时望点头，
伊时望命随从帮着柳及卫架住柳劳人原地等候。转身走到八盘的身边。
“老伯，宗老的儿子已经找到，要我们再跑一趟吗？”
八盘将下巴尖轻轻搁在宗渊的头上，半晌才回答:“有劳。”
伊时望不理解八盘为何要这样珍视一个别家的青年，估计他是与宗礼徽关系较好才会如此。他遣走随从后，离开了这片怜惜的泥土，将跪倒在地的八盘和柳及卫扔在脑后，自己赶去河坝上查看桃汛之后黄河的水势。
八盘注视伊时望走远，拍了一下宗渊的脸。他仍然昏睡不醒。八盘深呼吸，冲宗渊轻轻说:
“小渊儿？”
宗渊不回应。
他在受伤后的梦里一刻不停地逃避顺天府的袭击。顺天府的高楼上满载经史书籍，却能越过来势汹汹的桃汛，先一步将宗渊踢翻在地。先生同学一句夸奖一句冷落，迫使宗渊不得不找了处脏乱的泥坑钻进去。宗渊觉得现在的自己很像被饲养的猪牛面临屠刀时的样子。他浑身盖满落叶泥土，以为万全，却被不知从何处钻出来的茶倌揪出来，照着脑袋来了一下。
宗渊头痛欲裂，他的肩膀抵住另一副坚硬的肩膀。宗渊不用回头也知道，这是那位于大人。
“他们杀了我，给我下了‘意欲’谋逆的罪名。”
于大人说。
“实际上是如何呢？”
宗渊对真相毫不关心。换作那个留在顺天府的他还可能好奇一下，而现在的宗渊再不想将弄清作为自己的目的。但他看不清于大人的面容，只知道他的官帽歪带，朝服破烂，是个比自己还要落魄的可怜人，便随口一问。
“实际上啊，”于大人扶正官帽，脱下朝服，换了个不伦不类的穿着，“只为社稷着想，我不觉得自己有错。如果不扶持新皇登基，大明危矣...”
又来了，宗渊知道自己没有底气，说不出这么完满的理由。他一开始还可怜于大人，现在又羡慕起来了。
“你呢？为什么离开顺天府？”
在梦里，高位上的于大人对宗渊的遭遇了如指掌。这让宗渊很是温暖。
“我想回家。”
“仅此而已？”
宗渊点头。
八盘又拍了一下宗渊的脸，将他从昏迷中唤醒。指缝中塞满木屑和泥巴的宗礼徽站在宗渊面前，不敢相信自己的儿子还活着。
随从将宗礼徽带到后，询问过柳及卫老爷的去向，又不得不提着还算干净的衣袖边擦额头边向河坝赶去。一场桃汛累坏了他们。
宗渊感觉自己的胳膊像消失了一般轻盈，正想抬手，宗礼徽按住了他。
“胳膊折了都不知道吗，”宗礼徽摇头叹道，“像你这副模样，唉。”
宗渊努动嘴唇，话