gtc总部大楼使用的电梯是科恩公司的定制型号。运行又快又平稳。但站在电梯当中的男人觉得升至顶层的时间漫长得令人难以忍受。数字从“4”跳到“5”足足花去一个世纪的时间。第九处处长盖·库克瑞明显感觉到身边人的焦躁。主动开口道：“情况不算严重。马克。只是黄线区域之内的数据异常罢了。不会影响到什么的。”
“话虽如此。”马克·汤普森用手绢抹着汗。“‘世界’是一个太过精密的模型。虽然从逻辑角度來说它是完全自洽的。比起现实世界有着更高的误码宽容度。但保留区可并非真实演化模型内部的组成部分。它是沟通外界数据与世界模型的过渡区间。任何未知错误都可能导致灾难性后果。从而引发崩溃的链式反应。……见鬼。其他人知道这个消息了吗。”
“只有我们几人。”库克瑞伸手拍拍对方的肩膀。手腕处露出一个鲜红色的双头鹰纹身。那是使用分子偏振墨水在真皮层绘出的兄弟会纹身。只有同样接受过分子级偏振角膜改造的眼睛能够识别。在其他人眼中或者摄像头的监控画面里。库克瑞的手腕并无任何异样。这是潜伏在gtc内部的兄弟会干部识别彼此身份的方法。赤枭兄弟会花了十几年时间渗透进gtc。又花了十年才把几名干部推送到如今的地位。安全谨慎是行事的第一原则。
在前一段时间的大清洗中。兄弟会终于将异己势力排除出gtc决策核心。获得了短暂但宝贵的控制权。他们早知道有幽灵组织的高层成员隐藏在gtc内部。大清洗并非将每一名敌人揪出來干掉。而是制造出紧张氛围使这些人暂时远离奥地利萨尔茨堡。制造出一个权力真空的时间窗口。如今反恐情报处处长约登·史密斯、通讯处处长莱顿·霍尔特这些gtc鹰派人物都不在萨尔茨堡总部。“世界”项目组的领导人布兰登·巴塞洛缪行踪不明。“世界”发布会被兄弟会彻底控制。这就是兄弟会七大部门中最神秘的一个支部“贝利亚”处心积虑预谋已久的计划。
汤普森焦灼地擦着汗。脑中浮现赤枭兄弟会议长大人的声音。那是每年一度的圆桌会议决策晚宴。在土耳其安塔利亚市柏吉城东罗马帝国竞技场遗迹地下的集会所里。那永远穿着黑色斗篷、看不清面目的议长大人用他特有的温和、轻柔、平静的声音说道：“那个时刻即将到來。每个人都将承担自己的责任。四千年前系悌人建立了安塔利亚的第一道城墙。特洛伊战争之后來自爱琴海的希腊人统治了这里。在漫长岁月里这城市曾属于波斯、马其顿、罗马、拜占庭、奥斯曼。英雄赫拉克勒斯、亚历山大大帝、凯撒和复兴者穆罕默德一世曾在这里留下足迹。这城市曾无数次被毁灭。无数次被重新建立。人们不会记得毁灭者的名字。也不会记得重建者的名字。唯一重要的是安塔利亚还活着。历经漫长的历史。依然在地中海和托洛斯山脉之间闪耀。我们要做的。就是承担这个责任。守护这个世界继续活下去的责任。我们的名字将被历史所遗忘。对所有的生存者來说那个时刻只是无数平凡时刻中的一个。夜晚过去。太阳会照常升起。”
当时马克·汤普森觉得锁骨处的红色双头鹰纹身在发烫。他饮下一杯甘美的葡萄酒。向议长默默举杯发誓追随兄弟会的教典直到世界末日的那一天。当得知自己所要承担的责任时。汤普森感到非常意外。因为那实在是太微不足道的一件事情。与贝利亚支部付出的庞大牺牲根本不成比例。
他接收到的指令是：在“世界”正式发布时将客户端同步时钟向后调整0.3纳秒。同步时钟是植入芯片通过量子网络与“创世纪”通讯时进行时标校准的参数。采集自距离接入地点最近的国家授时天文台发布的铯原子钟信号。要修改同步时钟参数。意味着对信号采集过程进行全面劫持。接管全世界两百零四个国家天文台的授时信号。这需要非常庞大的gtc网络资源和“世界”项目的完全监管权限。除了gtc配时委员会之外。这星球上沒有任何人能做到这一点。
0.3纳秒误差能用來做什么。议长沒有对汤普森解释。不是不能解释。而是认为沒必要解释；马克·汤普森也沒有询问。不是不想询问。而是无法开口说出一个完整的句子來。尽管贵为gtc委员会执行委员长。他在兄弟会内部还只是个排名四十名之外的中级干部。能直接与议长大人对谈的机会是他梦寐以求的。当议长那直指人心的语声传进脑海。除了不停行礼之外汤普森做不出其他任何事情來。
时候在几名比较熟悉的兄弟会同僚口中他大概了解到了这一行动的意义。“世界”是兄弟会非常看重的一个舞台。圆桌议会认为这个虚拟现实承载了人类未來的希望。无论花费任何代价都要将它牢牢掌握在手中。贝鲁赛巴布、利维坦支部长期研究表明“世界”的真实演化模型是非常封闭的系统。几乎无法以外力影响。投入相当大资源也不过取得了零星几个成功案例。这些获得强大实力或崇高地位的人被称为“顾问”。不到关键时刻不被启用。
要控制“世界”。必须得到力量和地位。在大陆战争愈演愈烈的现在更是如此。即将执行的计划是一个相当大胆的举动。不直接攻击“世界”的逻辑模型。而是从六个保留区下手。所谓保留区就是数据缓冲区。为了避免现实规则（量子网络的数字规则）与世界规则（真实