对於武家子弟来说，元服代表真正意义上的成年，是公卿、武家中最重要的仪式。
霜降早过，时入深秋，原本忙碌整备乡道的劳役也被准许休沐一天。
平山庄所外，车水马龙，不停有人进院拜会，室野平三正坐在门口塾房之内，记录着来访者奉上的礼物明细，今日证弘院主卜算，乃是上乘吉日，於是便将高师盛许诺的元服冠礼，定在这一日。
元服之礼，由遣唐使引入，始于平安，盛行幕府，最早事例或许便是《大宝律令》中，对‘大学’体制的明确规定，要求‘三史博士’为门下传生行冠礼。后又以《仪礼》的《士冠礼》的始祝词“令月吉日，始加元服”，更名为‘元服礼’。
战国时期的武家元服仪式，已经不再像公家那样烦琐，但此次元服冠礼确实是大场面。整个平山乡里有头有脸的豪族、富户，或是家长亲至，或是派了嫡子前来，在庄所的大广间内或座或立，肃然俭敦，围看二人修发。
元服的两个人各据独榻，皆直衣束带，身旁矮桌案放着折乌帽子，云架上摆着一柄伊势村正太刀，都是仪式中要用的礼器。
这两个人一个是长谷川弥次郎，另一个则是长田家转送给高师盛的小侍弥七郎。
担任理发役的是滨名家的少主滨名信光，因为是第一次替人剃头，手艺不精，也没有将前额刻意剃成月代，整个仪式便只是象征性的为两人割去一缕发髻，就退去一旁。
剃发最初并不是元服的必要仪式，但随着武家崛起，除了与公家作为区分，似乎月代头也可以更好的宣示武士的威严并与百姓做出区分。剃发主要是为了方便佩戴兜鍪，由于传统的平安大兜造型的原因，留发容易在激烈的战斗中可能会拉扯出发髻，给武士造成诸多不便。
这种原本底层士兵才流的月秃头，逐渐便在武士阶层流传起来，当然并非所有武士都会剃发，如高师盛在元服后便就将头发重新蓄养起来，只留着‘唐轮’样式的兵发髻。
这次的元服仪式，是有些不伦不类的，按照武家的惯例，男丁一般都是十二岁到十四岁左右元服，当然也并非绝对，某些情况下提前元服也并非不存在，但按照惯例来说，弥次郎正好是元服的年纪，而弥七郎已经十七岁，则显得略有些太晚了，两人坐在一起，颇为有些怪异。
这也反应出来，高师盛手下确实没有太多人手可用。
此次观礼，长谷川元忠作为祖父坐在大广间内次位，看着面前正在剃发的孙儿弥次郎，一种家名复兴的喜悦由然而生，高氏、滨名氏都是远江名门，能得两人主持元服仪式，好处绝非只有虚名而已，凡是来观礼的豪族富户，无不是携带重礼前来拜贺，仪式开始前，记录礼单的书役室野平三偷偷告知，银财就收了近五万钱之巨，还不算武家必须要陪送的太刀、肋差、弓箭这三样具足物。
虽然两人一起元服，但弥七郎还有一场收继仪式要举办，将他收为养子的正是大井氏家主忠朝，与之前武家打扮不同，大井忠朝如今却是光头僧服，法号观性院证朝。
武士出家实数寻常之事，只是他并非是看破红尘，主动落发修行，而是因为受杀害村人旧事，被高师盛勒令他前往善光院出家隐退，为死者祈求冥福，并收继自己的小侍弥七郎为养子，来继承家业。
整场仪式，唯有大井忠朝自己黯然垂泪，他并非没有嫡子来继承家业，但若是拒绝收继养子，谁又敢说他父子二人，那天夜里不会突然一起害了急病，共赴黄泉。当世武家，轻血脉重家名，收继毫无血缘关系的养子，继承苗字，倒也不是不能接受。他真正难过，却是自己一个信奉真言宗的武士，怎么就去了净土真宗的庙里当了和尚，死了以后，万一不能往生极乐怎么办。
善光院证弘院主慈悲，见大井忠朝这副吊丧似的模样，怕惹得乡佐不悦，帮着向旁人遮掩着说道：“证朝师弟幸得佳儿，心中欢悦有感而发，正所谓喜极而泣是也！”
听证弘和尚这么一说，被迫出家的证朝和尚哭的更加凄惨，又不敢真哭出声来，差点没被过气，若换了他们，也不见得会比对方强上多少。
看的石松丰久心中哀叹老友家门不幸，连着抽了好几口凉气，躲在自己女婿身后，勉强才平静下惊疑的心情，心中揣测，到底多少钱粮。田产才能填满首位座上，那位乡佐贪得无厌的胃口，不提三沢氏的家产已然尽落其手，乡里豪族也是割让五十石土地，结果还是尤不满足，非要将大井氏一口吞下才罢休。
只不过，石松丰久猜错了，这回穷追猛打的却是他旁边，优哉游哉敲打折扇的长田利氏。原本高师盛秉承着‘过犹不及’的原则，既然已诛灭三沢氏，起到了立威的目的，也不愿再去恐吓其他豪族，以免加深他们的恐惧，反而不利于日后治理。
但长田家从头到尾，为他花费了五六百贯永乐钱，这回正是想收取一些利息的时候。於是长田利氏强烈要求，希望高师盛能够帮自己的族子弥七郎一并元服，并继承一家苗字，成为武士。
这个回报要求十分合理，自然不能无故拒绝，滨名氏高师盛得罪不起，石松氏又是滨名家的姻亲，最后主意只能打在乡中第三大的豪族大井氏身上，於是就有了以罪名相要挟，由证弘院主出面，威逼利诱大井忠朝出家，主动提出收继养子的事情，若是石松丰久得知真相，