柴林在高唐的时候，吴用正在山西路大量招募人手呢。
张家沟村是威胜府的一个小村落，小村坐落在太行山山脉之中，村子刚好座落在山沟子里，因为村里人大多姓张，所以起了个名字叫张家沟村。
自从前年开始，这附近就没顺过，不是旱就是涝，不是闹蝗虫，就是来霜冻。今年春天来一场不大不小的蝗虫，百姓自救晚了，春小麦收了不过三四成，夏粮种的高粱，满以为能来个大丰收，结果高粱灌浆的时候闹大风冰雹，高粱损失了有二分之一。
按理说这年月也不至于饿死人，无非是少收点，又不是颗粒无收，但是地主不减租，该收的租子一斤粮食不少。官府不减税，该交的税一斤粮食不少，这一下就麻烦了，搞的许多人家破人亡。
张石头今年三十五岁，是村里有名的工匠，擅长开采石料、修建房舍，属于泥瓦匠的全活都会的技术工。往常年月，十里八乡谁家建房都得请张石头，张石头家里也不差钱，因为一年到头零钱不断。
但是今年完球了，十里八乡的就没有人家开工建新房，好在自家前几年有些存粮，日子还能凑合过。
中午，妻子从外头弄来了些野菜，煮个野菜吃。
十五岁的儿子吃不习惯，入口就吐了。
张石头道：“你这个混小子，不知道这是什么年月啊。”
张石头一家五口，夫妻两个，三个子女，这日子实际上还是很难熬的。隔壁住着父母五十多了，身体也不好。
“老张，这样下去咱家迟早也得饿死，得赶紧想办法。”媳妇说。
张石头说：“这几天我一直在想办法，咱家今年冬天问题不大，还有几百斤的粮食，还有些钱。不过不能没远见，到了明年春天可能就更加的困难了。我和大娃打算出去找点活干，赚钱不赚钱的最少能节省两口人吃饭。”
“出去找活干，打算去哪里？可靠吗？”张石头媳妇紧张的问，这年月交通不方便，信息不方便，对于外出打工还是很惧怕的。
“可靠，咱村有个人春天就去了，干了一个夏天回来了，过几天还走。十五岁的孩子只管饭不给钱，大工每个月四五百文的工钱，最主要的是能先预支一百斤高粱米，然后每个月的工钱都可以稍过来。”张石头说。
“真有这么好可比你打零工强，就你这水平去了熬成工头不难。”媳妇说。
张石头说：“我和儿子去问问，看看能否录用。”
张石头和儿子过去了，招工点不远，这里的负责人是吴用，卞祥回去带领队伍了。
张石头小心翼翼的问：“先生，你这招工呢对不？”
“对对，你是要找工活干？可有什么擅长的。”吴用问。
“是的，我和我儿子都想去。我最擅长建造房屋，石匠木匠的手艺也会点。”张石头说。
吴用考察了张石头几个建造房屋的问题，张石头对答如流，还能写会算，一看就是行家，这可太难得了。
吴用很高兴，问：“如果给你几十号工人，你能带队建造房舍吗？”
“没问题，只要不是什么高难度的房舍都可以，我平常就是带队十里八乡的建造房舍。”张石头说。
“那你这样暂时给你个八百文每月的待遇，如果能干的好，会涨到一千两百文每月。先支给你四百斤的陈年高粱米，作价四百文。等回头从第一个月工钱里扣，你可同意。”吴用问。
张石头乐坏了，灾年粮食最贵，现在粮食都已经开始俏头了，往年陈年高粱米半文钱都没人买，现如今已经是一文一斤了，不出意外还得接着涨价。
“好的，我同意。”张石头说。
“独木难支，你一个本领再好也不能建房舍，你问问你村里还有谁想去，如果能找几个工匠来也好建房。”吴用说。
“我回去了问问，应该有人愿意。
张石头很高兴，吴用派了一个人用架子车帮忙把张石头的粮食送了回去。
一进家门，张石头媳妇惊讶的得不得了，问：“当家的，怎么有这么多粮食，这不得好几百斤吧。”
“对，足足四百斤，赶紧的藏起来，不要显摆。”
一家五口帮忙，快速的把粮食转移到了屋里藏起来。
原本跟着张石头干活的人有几十号人，张石头问了一圈，找了十五个工匠，另外还有六个十五六岁的半大小子。半大小子光管饭不给钱也是有原因的，一来这么大的孩子大多不会干，也懒，二来十五六岁的孩子比大人都能吃。
翌日清晨，张家沟的出村的路上，来了三辆大骡车。
张石头和他的大儿子张小胖一起背好了包袱，张石头媳妇和两个十来岁的女儿脸上充满了不舍的神色，但是没有办法，天灾连连，不出去干活，一家人都得死掉。
张石头说：“你们娘三在家好好过，等发了工钱，我马上让他们换成粮食给捎回来。另外吴先生说了，如果我真的能干得好，那会拿到很高的工钱，而且还会给我分房子，到时候我把你们娘三接过去。”
媳妇叹了口气，说：“数百里的路程，我们三个妇道人家怎么能走得到，半路就迷糊了。”
“放心吧，四海车行的大车两三天就到，还配备带刀护卫呢，看见没，车夫旁边那挎着腰刀的就是。”张石头说。
“好了，赶时间，都上车，马上出发。”车夫吆喝着众人上车。
十几个汉子、六个半大小子，背着包袱上了