林老太爷道：“我派人打听实了，她家那一房在这起子事里没站过前头，如今她不过一个外嫁的女儿家，不多影响的。”
林大老爷沉默片刻，问道：“若母亲家中非是官宦，父亲觉得是否会行得艰难？”
林老太爷答他道：“行不行得艰难，全也是看自己，若你母亲家中破败，我也不知是否会因着某些机缘而行得更好些。世上之事谁也说不清楚，父亲只得说一句，有些个助力，总归是会比没有要好些的。”
林老太爷说这句话的时候已经差不多明白了林大老爷的意思。他于林老太爷相谈这事，不问别的，就只围着“前途”二字打转，那心思已是昭然若揭。
此刻，林大老爷接话道：“且不说寒窗苦读十年，就说这人生苦短，在世一遭来了又去，总该尽力做些什么，否则便空负了时光荏苒，也空负了满腔的学问和抱负。请父亲帮孩儿求一个体面婚事，孩儿想要的东西太多。”
……
当年，沈老太太初听到这句话时，也如此刻的林老太太一般惊讶。
婚姻之事，父母之命媒妁之言，瞧的是门当户对，看的是品行贤德。
虽这一家大小只她沈林氏一人得了个轰轰烈烈，可这世上绝大多数的人便是如此生活。
那是沈老太太第一次听见有人，将仕途经济说得如此之重，重过了父母的命应，重过了美貌、贤德的要求。
林老太太听完，哑了声，沉沉叹了口气。
正在这时，跟着沈老太太一路来到林家的钱妈妈走上前来道：“少爷们好似都回来了呢。”
沈老太太神色复杂，略咳了几声，啜了口茶便起了身，对林老太太道：“难得一日吵着闹着要去书院，定是个不消停的，我可得去问问有未闹出什么笑话。”
林老太太心思重重，也不多问便让沈老太太走了。
等一出院子，沈老太太脸色一变，加快脚步问：“你瞧清楚了？”
钱妈妈道：“瞧得清清楚楚，果是那庙口的书生。”
沈老太太问：“仍是让莲清给递的条子？”
钱妈妈道：“是呢。”
“那丫头呢？”
钱妈妈道：“被大奶奶拘着呢。”说完，奉了张纸条出来。
沈老太太扫眼后哼了一声，“谁家写字先生还帮着庙僧解起签文来了，你们说是他不知，我倒觉着未必。”
钱妈妈道：“大奶奶说，莲清被拘在那里总不是个办法，总是要有人去回了四小姐的。请姑奶奶一句话，该是怎么办好。大奶奶还说，人被她拘着，若被老太太知道了，怕是更不好了。”
沈老太太想了想，对身边一个丫头道：“你去回了大奶奶，将人带了我院子去，其他一概装了不知。四小姐那，我现就去回。”
钱妈妈小心翼翼问：“太太如今算来，已是这林府的客人，这般动作……可好？”
沈老太太沉沉道：“莫不是要我看着我这侄女往火坑中跳了去？”