只是张飞虽然一心想要回师汉中，但是他的对手曹休、曹洪、张合、夏侯儒四人却非愚蠢之辈，前面三人不用多说，夏侯儒作为夏侯家的人夏侯尚的从弟本身也不是什么草包，虽然胆子可能小了一些，但却极有能力，一般人的武将还真未必会是他的对手。
曹休这一路的曹军一共约有两万人，主将是曹洪，但实际的指挥者是比起曹洪更有能力的曹休，旗下又有张合这样的大将，哪怕是张飞军有近三万人，想要一举击溃这些人也并不容易。
既然如此，张飞倒也不是没有想过留下部分人牵制主这股军队，主力感到阳平关于句扶一同破敌后直接去接南郑之围，只是这里事关刘备军的退路，自然不能够轻易送给曹操军，而且曹休等人显然也已经看破了张苞的企图，一路上对张飞军步步紧逼，却又偏偏不与张飞军决战，搞得张飞军痛苦不已。
面对这种情况，烦躁不已的张飞忍不住操起了自己的老本行——鞭挞士卒。对于张飞的这种行为，刘备军势力中除了刘备关羽与张苞外还真的没有人能够劝得住，就算是几乎相当于张飞假子的邓艾也不行，更不用说根本就不想与张飞起冲突的马超了。不过与马超几乎只是混日子的表现不同，邓艾是真的在全意思考破敌之策。
谁都不能够否认原来历史上邓艾的军事天才，但是天才也需要一步步成长的，尤其是在战争上，就算是读过再多的兵书，如果不能够亲身实践过，很难保证会有大用。邓艾如今就是一出处在把兵书与实战结合的时期，虽然已经展示了自己的能力但是毕竟还没有形成自己的战斗风格也没有经历足够的战火考验，所以自然也没有原来历史上智计百出阻挡姜维时的水准，而且对面的将领也的确难缠，就算是张苞法正都在这里也不可能立刻想出破敌之策，邓艾自然也一样。因而自从与曹洪军对峙起来之后，邓艾每天做得最多的事就是围着曹洪军大营打转，寻找曹军的弱点。
经过这么一找，邓艾还真的发现了曹军大营几处薄弱的地方，只是这些地方究竟真的是曹军的弱点还是曹军故意摆出来的破绽那就不得而知，除了曹军大营方向的弱点之外，曹军在大营布置上也有一定的问题。
由于附近地形的缘故，大军能够布置的地方并不是很多，许多地方甚至只能够连山筑营，但是考虑到军队数量问题，又不可能尽是抢占高出，如此一来的话，要是蜀军能够抢占高处的话，无疑会占据极大的优势。
邓艾把自己的建议告诉张飞之后，张飞倒并没有马上同意，因为这个方法久经战阵的张飞倒也不是没有想到过，但是这种方法恐怕耗时良久，而蜀军最需要的恰恰就是时间，要是不能够在曹军占据汉中前击败这股曹军，那么一切皆休。所以，比起这种好时可能太长的办法，如果可能的话，张飞情愿以牺牲三分之二的蜀军为代价，换取这场战斗的胜利。
“除此之外，将军可有其他破敌之计？”在张飞烦躁的时候，邓艾的一句话坚定了张飞的主意。
张飞忧心汉中的局势，邓艾也忧心啊，邓艾与张苞的感情暂且不谈，汉中的重要性也先不管，邓艾的母亲可是也随着张况下邓艾怎么能够不急？只是邓艾比起关心则乱的张飞来还多了一分冷静，知道这个时候只能够寄希望于这个笨办法了，所以还是向张飞提出了这个建议。
一语惊醒梦中人。被邓艾提醒之后，张飞随即也恢复了冷静，认同的邓艾的计策，开始率领大军与曹军在一片山地间展开了争夺一个个制高点的相拒战，虽然在这一过程中，双发真正的交战并不多，但是双方的主力却都不得不运动了起来，在一个个的山头不断转战，抢夺对于己方更加有力的位置，而在这个过程中，曹军的一大弱点也逐渐暴露了出来。
曹军不同于张飞军，有着下边的支援，本身军粮充足，但是曹洪所部为了实现进攻的突然性本身所带的军粮却并不多，因而只要是蜀军开始向威胁着曹军粮道的方向移动，曹军就不得不转营跟进，防止被蜀军断了粮道。只是曹军所不知道的是，在蜀军主力与曹洪军对峙的时候，一支有邓艾率领的约三千多人的精兵，已经避过了曹军的耳目翻山越岭绕了一个大圈，向着曹洪军的后方前进。