不过，这次气、剑二宗的胜利也是惨胜。二宗死伤弟兄百余人。周清玄清点气宗，精锐弟子中只剩下周不疑、岳不群、胡不归等数人。薛清凌清点剑宗，精锐弟子中只剩下杨不弃、楚不明、宋不伤等数人。两宗都元气大伤。
大战结束，山谷复归于平静。不知什么时候开馆，山里又刮起了白毛风，天气阴沉，天幕低垂，满天是厚厚的、低低的、灰暗的浊云。巍峨挺拔的华山主峰淹没在浊雾之中，大雪又纷纷扬扬地下了起来。远山近岭如披玉甲，更有千树“梨花”竞相开放。风卷着雪花，狂暴地扫荡着山野，摇撼着古树的躯干。山风呼啸，怪声地怒吼着，咆哮着，仿佛世界上的一切，都是它的驯顺的奴隶，它可以任意地蹂躏他们，毁灭他们。群山轰鸣，似雷霆滚过，林涛澎湃，如惊涛击岸，华山上树木苍劲的枝条在狂风中挣扎，发出凄厉的尖叫。天空中见不到一只飞鸟，就连骄傲的苍鹰，也不敢在这样的天气里，试试它的翅膀。听着大自然雄壮的冬之交响，想想刚刚结束的这场恶战，此时的山风、飞雪、林涛、低云，似乎成了大自然对这场恶战的回音。
……
此次变故，起于双方的争雄，终为奸人所乘。周清玄扪心思过。自己见识浅陋，居然没有看出锦衣卫对气、剑二宗所包藏的祸心，居然轻易应邀去西安当什么教头，结果使自己身陷囹圄，给了锦衣卫和奸人柳清言可乘之机，这才引出了这场灾祸。周清玄起想越觉内疚，心中感念对不起祖师。原打算自裁谢罪，却被时常留意他动静的周不疑拦下。
周不疑对其动之以情，晓之以理，好不容易才使他打消了这个念头。他决计不再尸位素餐，要将掌门之位传给周不疑。周不疑决非那种觊觎高位的人，坚辞不就。周清玄称自己有此念头决非自今日始，自己早就看好周不疑，认定其为可造之才，平素即悉心栽培。在此次恶战中，周不疑即表现出过人的胆识、果断和冷静，完全具备了作为宗主的素质。
通过这次大变故，只是促使自己早下决心而已。周不疑称自己年轻辈分低，恐难当此大任。周清玄却说周不疑武功高强，人品一流，头脑清醒，遇事冷静，定能服众。周不疑还是面有难色。周清玄见状，发动众弟子苦苦相劝，周不疑这才勉为其难，登上宗主之位。办完此一大事，周清玄从此退出江湖，带着吕清铖隐居后山思过崖，不再过问武林中事。((www.2345xs.cc 2345小说网全网最新)。。)