那个起头号召村人的年轻人是村里专爱抱打不平出了名的大棚，他那硬梆梆的拳头专打看不顺眼的人，特别是来新柳村撒野的外人，他在村里算是个油皮（混社会的），人们都不敢招惹他，当年他因为在镇上跟人打群架打残一个人而蹲了几年监狱。他出来后守在村里种地和喂牛，帮父母一起供养读大学的弟弟二鹏。二鹏是去年毕业的大学生，在外面工作了一年，结果参加朋友的婚礼还不得不向家人伸手要钱，现在的他还不及村里种地的后生，至少那些后生们靠苦力能养家糊口。现在他暂时回到家里，准备另作打算。他平时很少出门，就算出门也会绕道而行，因为他受不了村人看他的眼光和对他说的那些嘲讽的话，他的父母觉得被他在脸上抹了黑，所以一气之下将二鹏所有的书本都给卖了，还叫他在院里铲牛粪，在地里抗玉米袋子。他听说了顺文家的事后，熬了半个通宵写了份东西。次日一大早来到顺文家。
“顺文哥，这是我写的告状，我要替你们跟那帮坏蛋打官司。我是跟我哥学的，他用拳头帮助了你们，我要用自己大在学里学的法律知识来帮助你们！”二鹏信誓旦旦地对顺文和小叶说道。
“我们还从来没打过官司，不知道这样做能不能行得通？那钱我也不想要了，就当上了堂课，看清了他的真面目！”顺文质疑道。
“为什么就不要了，现在我是没时间，不然天天到他家里闹，让他们连大年都过不好，我就不信他可恶到欠钱还杀人的地步！”小叶气愤地说道。
“我对自己有信心！顺文哥，我在外面工作了一年，感觉打工出不了头，所以打算在县城开一家自己的律师事务所，我需要现在做起，从基本简单的案子里摸索经验！我本来担心这样做会被那些人报复，但我想做律师，就不能有这些顾虑，得罪人是迟早的事，什么都怕就什么都做不成，何况我能用法律保护别人就能保护自己。我哥还跟我开玩笑说了，刀光剑影的事就包在他身上了！”二鹏激动地说道。
“我看行得通，二鹏，这件事就拜托你了，不过要等到我们给小宝治完病以后再说，期间你多做一下准备，我们回来后绝对配合你，跟你一起打赢这场官司！”小叶坚信地说道。
“我本打算今天做一个捐款箱，然后叫大队里的大喇叭宣传一下，让村人给你们捐款，我们在学校的时候经常以这种方式给那些不认识的困难人捐钱，还是蛮有效果的！”
“其实村里比我们困难的人还很多，大家都没这样做过，我们也拉不下这个脸，另外，我们还不起村人们的这个情！”顺文说道。
二鹏离开不久后，小叶母亲打来电话，她说借来了一万元，其中有五千元是华东背着媳妇借给的。叫顺文立马过去拿。顺文骑摩托离开不久，灰头灰脑的老贾叼着根烟进来了，进屋前他丢掉手里的烟，拍了拍衣服上的灰尘，并跺了跺鞋上的泥土才走进屋子。
“进吧，没事的，凡正地板好久没洗了！”小叶说道。
“俺今天过来给你们送租地钱了，冬天给和现在给都一样，反正是要给的。你们家现在需要钱，我必须早点给你们拿过来，另外我二女儿打工攒下点钱，我跟她说了说，她同意借给你们五千元。俺在这村里认识的人不多，很想跟你们来往，也多亏你们租给俺们地，俺觉得这是我们应该做的！”老贾说着从口袋里摸出一沓花绿钞票。
小叶接钱时碰到老贾的手，不禁吃了一惊。那是一只干枯皱巴的、爬满了筷子头宽的裂纹的、毫无肉感血色的手，严重变形的指关节有蛋黄大小，一片片白黄色的指甲深插在肉里，简直叫人看了睡不着，碰了魂不附体。
下午两点钟，顺文从小叶母亲家回来了。他和小叶收拾好东西，并头对头坐在一起算计了一下钱，还差三万多元，商量一番后，决定第二天去找老江贷款。老江双伙沟那边的地全部被占用，得了不小的一笔钱，然后就做起了小额贷款的生意。不过，村人们不到不得已是不会跟他贷款的，因为他要的利息比较高。有急需要钱的人们就算利息高也得向他贷款，否则就没地方去贷了。晚饭后，财叔带着凤儿和文文突然一起来到顺文家。
“这里是三万元，我们一家商量了一下，你们家比我们家跟需要钱，治病救人不能耽误，我们办喜事是可以推迟的，他们小两口子也同意，你们什么时候有了再还，我们还可以跟别人着从口袋里掏出三沓大钞放在炕上。
“大哥，嫂子他……”小叶没有继续说下去，眼睛里憋满了泪。
“你跟你嫂子不对头，但都不提了，这个时候再计较那些小事就没意思了，这也是你大嫂的主意！”文文怕吵醒小宝，低声说道。
这时，财叔缓缓地从口袋里摸出两沓粗毛线拴着的钱，每沓钱都有十块的，二十的，五十的和一百的，新的旧的。他眼泪汪汪地看着凤儿说道：“这里有五千元，其中三千元是顺文平时给凤儿的零用钱没花完剩下的，我都给存起来了，我知道这些钱是顺文背着小叶给凤儿的，但是小叶啊，你也不要怪顺文，毕竟凤儿是你们的亲生女儿，这钱本身就是你们的！另外两千元是我跟凤儿卖煤炭的钱，这是我借给你们的，我不能偏心眼，即使只有一个馒头也要扳成两半，你们兄弟两一人一半，何况我也要给自己留点养老钱。我老了，说不定哪天就走了