在桓协刚走进农舍时，就看见放在地上的竹篓里有一些新采摘的草药，那村民解释说他时常会帮着附近的道观采摘药草，那日就是为了采摘几味特殊的药草才进到深山之中的。
说来也是巧，那道观正是当时桓协和郗遐一起避雨的道观，桓协还见到了那位道长，那位道长很是和蔼可亲，同他说陈留郡的那些大户人家经常会来道观烧香许愿，其中就包括骆府丞的小妾申氏，那年轻妇人甚有姿容，出手也阔绰，看来在府内很受宠。
桓协便问及骆府丞可有陪同申氏来过道观，道看见过申氏和一名商贾打扮的男人走在一起，当时他以为那个男人是骆府的管事，不过无意间看到他们二人的举止很是暧昧，后来听人说那个男人并不是骆府的管事，而是坐落在城东梨花街的一家食肆的老板。
桓协便找去了那家食肆，发现那里已经关门了，也许那个男人就是和申氏私通之人，找出他来或许就能知晓此事的真相。
夜风吹来，烛光摇曳，郗遐看完书信后，就走至窗下，淡淡说道：“派人通知青衫帮和鱼市的人，势必要尽快找出那个食肆老板的下落，活要见人，死要见尸，让桓协设法买通骆府的仆人，我想申氏之死与骆况脱不了干系，只要能够抓住他的把柄，想要探查当年的事情也就容易一些了。”
阿九点点头，又道：“士瑶小郎君，那个冯子进好像并不知情。”
“只要骆况这个府丞坐的安稳，即便冯子进知晓一些事情，也不会立马告诉桓协的，毕竟骆况也是陈留的士族，想要对付寒门子弟还是有很多办法的。”
郗遐走至门口，沉声问道：“阿九，士伦兄他们还在院中赏月吗？”
阿九含笑回道：“季钰小郎君，他们已经喝了好几坛子的酒，恐怕明日都清醒不过来。”
“士伦兄酒量不好，不过是被他的那些堂兄弟们拉过去作陪的，说是赏月，我看就是在玩乐，一群莺莺燕燕，那个山朗还以鞭打女奴为乐，比郑翰还不如。”
郗遐轻笑一声，然后负手朝东院那边走去，偏偏撞见一个管事正在训斥家仆，言语辱骂之中竟还听到一些有意思的事情。
“山延，你不在前面伺候着，竟跑来这里偷懒，真是找打，有娘生没娘养的贱种，一生下来就没有当主子的命，要不是二老爷心善，早就把你赶去田庄干活了，让你做小郎君的贴身小厮，已经算是给你脸面了，别不知好歹！”
管事又朝他身上啐了一口，骂道：“你娘勾引二老爷，以为怀了你，就能成为老爷的妾室，真是痴心做梦，低贱的人不安分，哪会有什么好下场，生下你不就死了，留你一条贱命，你还不知足，连个差事也干不好，明儿我就回了夫人，趁早把你赶去田庄，省得在这里白吃白住，还碍眼！”
山延双拳紧握，目射凶狠的光芒，怒道：“姓朱的，不许说我娘的坏话，我娘才不是那样的人，谁在山家白吃白住，什么脏活苦活都扔给我，两三天都没有一顿饱饭，就连佃农和长工都比我过得强些，小郎君只会打骂我，自己犯了错就拿我出气，你这狗仗人势的，天天作耗，竟敢侮辱我娘，大不了我就跟你拼了，反正待会也是挨一顿打！”说完就要挥动拳头。
“反了你了，来人——”
“既然管事要喊人来，不如把各房长辈都叫过来看热闹。”郗遐拊掌笑道：“真是有意思，二老爷应该就是山朗的父亲了。”
“季钰小郎君说笑了，这只是小事，哪里敢惊动各房的老爷们。”朱管事赔笑说道。
“人家都要跟你拼命了，怎么能算是小事呢？”郗遐双手环抱于胸前，嘲讽道：“朱管事，管教下人也要有个限度，你刚才的样子真是滑稽，好歹你也是有些体面的前院管事，在这里辱骂仆人，大耍派头，早晚都是要栽跟头的。”
朱管事颔首不语，心道：郗家小郎君真是咸吃萝卜淡操心，因公事来怀县，还跑来山家祖宅借住，不知道他又想做什么，早就听人说郗家小郎君在泰山把羊太守都逼死了，对羊家人都不曾客气，那么对山家人更不会安什么好心了。
偏偏士伦小郎君还同他这个瘟神交好，真是让人费解。
郗遐也不愿与他多费口舌，径自朝前面走去，而阿九却对山延说道：“走吧，我家小郎君有事要问你。”
山延愣了一下，望见阿九已经走开，他便赶忙跟过去，原来郗遐走进了一间小偏厅，正是他这两日与山瑁用饭的地方，阿九并未陪着山延走进去，而是转身离开了。
山延只好自己走进偏厅，看到郗遐已然坐了下来，他便垂手侍立在侧。
“我可不是你的主人，你可以随便坐。”郗遐淡笑说道，然后打开一卷竹简，悠然的看着。
山延根本不敢坐下，平日里即便他没犯错都要挨打，此刻让他坐，无异于在为难他了。
“山延，难道待会你要站着用饭吗？”郗遐也没看他，只是笑了笑。
原来山延早就饿的前胸贴后背了，昨晚只喝了一碗粥，还是厨房林大娘偷偷给他留下的，今日一整天都未曾用过饭。
因为山朗最近手气很差，在赌坊输了许多钱，被二老爷责骂了一回，他便拿山延出气，让管事分派给山延更多的重活，还不给他饭吃。
没过一会，阿九就提着食盒大步走了进来，将饭菜摆到桌上，笑道：“这是我家小郎君特意吩咐厨房给你开的小灶，你还