刘媒婆扳着脸，狠狠连声，“就知道飞云浦那个老妖婆不是好鸟，长的像个棒槌，矮的一把攥住两头不露。
还到处给人说媒，别说合了七桩媒，坐莲花盆成仙，就她那长相，成个妖怪还差不多。
连八字都不懂的东西，说媒是随便说的吗？
前世姻缘今世定，女子嫁男子，一切是上天注定。
乱点鸳鸯谱，配错了鸳鸯，媒人一拍屁股走了，倒霉的是女人。
剜到筐里的不一定是菜，是剔剔牙，狼牙根，鸡脚杆也说不定。”
满心希望的杏子，被刘媒婆一顿数落，说也不是，不说也不是，只好讪讪地陪着笑。
挨了一顿数落，留下了礼物，小心翼翼地退了出来。
回到家里，老木匠夫妇商量这事，刘媒婆说话虽凉，但留下了礼物，说明这事最少还有一丝希望。
隔了三五天，疼女心切的母亲又去了刘媒婆家。
这次，挎了一小筐咸鸭蛋，还有一个大猪头，都是货真价实的好东西。
“闺女是娘心头上的肉，嫁不了年轻小伙子，嫁个寡汉条子，或者有小孩的也行……。”
为了女儿，九儿的母亲近乎哀求。
刘媒婆接过沉甸甸的礼物，九儿的母亲又塞了一张百元大钞。
刘媒婆的脸上这才挤出了笑容，拍起了胸脯。
“兄弟媳妇啊，带这么多礼物，不是我说你，见外了不是？
咱家闺女回来了，我早就打开了小算盘，替他物色了一家又一家。
通过比较，我看杏花屿的刘二娃，这孩子不错，人长的一表人材，又踏实又能干。
只可惜，太穷了，还带两个小孩。
桃花岛的王大牙不错，老婆刚死，他做个小生意，成天摇着拨郎鼓走村串巷，你可别看生意小，可不少挣钱，比当村长强多了，可惜年龄又大了五六岁。
你放心好了，我一定替闺女寻一个长相又好，又能干，家里又富裕的好人家。”
有了刘媒婆的允诺，九儿的母亲松了一口气。
但她明白多撒网多逮鱼的道理，见了认识的或不认识的便央人说媒。
有时九儿的母亲也暗笑自己，岁数越大越迂腐，好像生怕女儿嫁不出去似的。
说归说，想归想，但每到夜深人静，半夜醒来的时候，一想到女儿的婚姻，老木匠两口子还是愁的睡不着觉，烙煎饼似的，翻来覆去就是睡不着。
日子就像树叶，飘落一片又一片。
在愁苦和煎熬中，北风也越来越紧，秋意也越来越浓。
不知不觉中，大山不在青翠，变的五彩斑斓起来了。
大山被秋熬熟了。
高粱熟了，顶着一团红红火火的烈焰，大豆熟了，在阳光下泛着古铜的色彩。
那些玉米棵棵，变的干枯发白，她们骄傲地挺着胸，一个又一个的苞谷棒，吸足了天地之精华，又丰满又耐看，令人浮想联翩。
低调的只有山芋，默默地趴在地上，生怕弄出一丝声音。
山竽叶怕霜，昨天下了一场小霜，本来青翠的竽叶一下子焉了，枯了。
顺着那细细的滕，根部的泥土却又裂开了一个大口，悄悄的探出一个竽头，扒开泥土，肥肥胖胖的山竽便露了出来，这才是实力派。
九儿在家里越来越烦躁，陪九儿打发时间的只有那台十四英寸的黑白电视机。
九儿最爱看的就是那台相亲节目，两个光头和二十四个女嘉宾忽悠相亲男。
各种奇葩的问话令人大开眼界，最后，牵手成功的却微乎其微。
有时九儿看厌了，不免胡思乱想，盯着院门发呆，她多么希望有媒人上门啊。
这年的冬天仿佛比往年来的要早一些。
阴历八月二十九，还没踩着冬天的边儿，那缩脖北风便呼呼地刮了起来。
老话说，二八月，乱穿衣。
但今年的八月没乱，小北风一刮，无论男女老少，都换上了夹衣，有的甚至穿上了毛衣。
咋寒咋暖的天气里，日头还挂在柳树梢上，小山村静悄悄的，连一个早起的鸟儿也没有。
从村中却传来了唢呐声，起先尖尖细细，犹如一线铁丝，直戳那些沉睡者的耳膜。
继而，却又如雨珠落地，啪啪作响，猛地，却又忽然停住。
寂静之中，忽然却又乐声大作，伴随着梆子，手钹，一齐迸射而出。
猛地，唢呐，这乐器里的王者，出现了。
高亢，明亮，任何乐器在她面前都要默然失色。
乐器声嘹响了沉睡的山村，赶走了很多人的睡梦。
这是办大事的节奏。
“呯，呯，呯”，三眼枪发了威，震的耳膜嗡嗡响。
村民们三三两两起了床，走向乐器响起的地方，看发生了什么事。
这个几近隔绝的小村，一家人的事便是一个村的事，不用招呼，完全自觉，有钱出钱，有力出力。
九儿的姥姥，那个被人叫作“闲话篓子”的小脚老太婆，终于从人间消失了。
好像有预兆似的。
昨天，艳阳高照，本来又干又旱的天气，空气中没有一丝水汽，地上没有一畦水洼。
九儿家的院子里，那只土狗却使劲地吠个不停。
九儿觉的奇怪，走近一看，却在屋檐下发现了一条红花赤练蛇。
那蛇足有一米长，身上布满红色的斑点，竭色的条纹，红竭相间，色彩极其艳丽。
尤其是那红色的斑，倒像是血，被针扎而溢出的血，直逼人的眼，令人心颤。