那天跟秀荷谈完了家里的事,秀兰就忍不住问她有没有刘家的消息，秀兰的姐夫有个姑姑嫁给了刘二河的叔叔,两家本来是常有来往的。
“我的妹妹，到这时你哪能还再想二河啊！”秀荷频频摇头，“莫要害人害己。”
秀兰忙解释,说自己不是那个意思，只是听说刘家是被赶走的，心里很担心,想知道他们一家现在如何。秀荷听了叹气,答说他们家也并没再跟刘家通过消息,只是在丈夫姑姑那里听说刘家在高淳暂时落了脚，一家人倒都平安无事。
秀兰听了心里好过许多，想跟姐姐商量,想办法接济一下刘家，可是又怕姐姐误会她另有心思，何况她身无分文，要拿什么去接济人家？越回想越心灰，眼前的月光洒在那一片屋顶上，反射出点点冷光，让秀兰不由得环住自己的肩膀，拉紧了肩上披着的小袄。
这次回来以后，秀兰觉得一切都是那么陌生，这个家不单是房子变了，家里的人也变了。父亲开始向往富贵和美色，母亲变得尖锐而焦躁，姐姐有些愤世嫉俗，哥哥们忐忑不安，嫂子们殷勤而谄媚，这还是她那个虽不富有却温馨朴实的家么？
如果当初没有遇见昏君，她顺顺利利的嫁给二河，两家人按着从前的轨迹，过着偶尔小打小闹、整体波澜不惊的生活，应该就没有这么多事了吧？可为什么上天总要给你不想要的东西呢？
秀兰忽然觉得对一切都没有信心了。她以为回了家是回到一个可以休憩、躲避狂风暴雨的港湾，可以告别那表面华丽、实则步步陷阱的宫廷生活，安心享受平和恬淡的田园山居，却不料自她被抢入西苑起，他们一家人的生活就早已改变，不复如初。
接下来该怎么办呢？找到身为穿越女的金手指，然后收拾渣爹、安抚弱娘，压服哥哥嫂嫂当家做主？还是华丽转身，重返西苑，在宫斗的正面战场对敌，最终以至高无上的权力来摆平家里的烂事？
好像每一种都很不简单呢，秀兰想想就十分泄气，到后来实在受不了寒意，关了窗子回床上去躺着，可是翻来覆去的做了一堆繁杂的梦，到底也没睡好觉，再起来的时候，天还只是蒙蒙亮。
与此同时，西苑里的皇帝也在睁眼等天亮。昨日听了章怀云说的话，他当时就有些心思浮动，可是秀兰闹了那一场，他一时也难以拉下脸来叫人去接秀兰，幸好章怀云是个极有眼色的，说若是陛下不怪罪，他愿再去一次刘家坳，跟娘娘说，皇上顾念彼此情分，已经不那么恼怒了，只要娘娘回来认个错，一切如旧。
皇帝没有直接答应，只哼了一声说：“你倒会做朕的主。”
章怀云哪还看不出他已是意动，却仍要配合着躬身认罪：“是臣僭越，只是为人臣一如为人子，焉能看父母因些许龃龉失和，却袖手旁观？”
这番话若是给余外任何一个人听到，都少不得要骂一句章太监好生无耻，皇后好好的在宫里，怎么这就是父母失和了？这国母也是随便就能认的？
可是皇帝喜欢听，虽然没有因此夸奖他，却默许了他的言语，还说：“娘子一走，她身边的几个宫人心中都挂念得很，明日你带着云妆同去。若是娘子还想在娘家住两天，就让云妆留下来侍候。”实际上他是对秀兰的脾气有些不放心，怕秀兰不听章怀云的话，不肯轻易回来，所以想派个跟秀兰亲近的人去劝劝。
皇帝在床上翻了个身，心里还想再嘱咐云妆几句话，就干脆扬声叫人进来侍候他起身。
“你见了娘子旁的也不用多说，先多提提你们几个如何挂念她，海棠的事，她若不问，你也不必特意说。对了，陆鲲已被朕打发去了贵州，这个你趁空跟娘子提一提。”说完次要的，皇帝端起茶润了润喉咙，“若娘子问起朕，你想如何说？”
云妆抿了抿唇，有些迟疑的答：“奴婢回：陛下饮食骤减……”
皇帝把茶盏往案上一放，发出一点清脆的响声，云妆立刻闭嘴不说了。“什么骤减？”皇帝有些不悦，“娘子若问起，你就答：陛下万事皆好，只是常自呆坐，不思饮食。”
这两句话不是一个意思么？云妆有些委屈，可也不敢多说，只能老实答应。
“若娘子一时半刻不想回来，你就留下侍候娘子，有什么事即刻报回西苑来。”皇帝又嘱咐了几句，让她吃了饭就去找章怀云，跟他一同去刘家坳。
云妆从逸性堂出来，用力呼出了一口气，心头大石终于放下，快步回去找香莲：“看来陛下是真的思念娘子了，这次我一定要劝的娘子回来。”
香莲跟她对坐吃饭，闻言笑道：“难得陛下肯先退步，你见了娘子可得好好开解，莫要直言相劝，依娘子的性子，越是直接劝她回来，只怕她越不肯。不如多说些陛下如何思念娘子，再多提提这几个月陛下待娘子的好处。”
“我省得了，陛下已经嘱咐过我，姐姐放心。”云妆跟香莲一起吃完了饭，自己换好了衣服，又给秀兰收拾了几件衣服，连同自己要带的东西一起包了，然后去跟章怀云汇合，坐车出了西苑。
他们出门很早，到城门下的时候，城门刚开没多会儿，加上路上行人车马都不多，一行人很快就到了刘家坳。章怀云骑着马，在车旁跟云妆说：“姑娘忍着点，这村里的路面不平，不过眼看也就到王家了。”
云妆连声说无事，两个人正在客套，忽然见前面有一人疾步走来，还抓