“唉，嫂子吓我一跳。不用担心，其他的小马也吃，冯伯说这样它们会更强壮。”
雪晴不敢相信，把脸皱做一团说：“可是好恶心啊！”
蓝天白云把春日的绿色映衬的更加鲜嫩，雪晴的笑脸红扑扑的，雪白细腻的皮肤上微微有些冒汗，楚浩边说话，边用手帮她拨开挡住眼睛的刘海，他现在的身高已经完全可以俯瞰她了，他很享受这感觉，温柔地对她说：“走，带我去看看。”
雪晴一心想验证这个“恶心”的事实，没有在意楚浩的眼神和举动。
小白的母亲花扎身体恢复，母女俩跟其他的几匹母马和小马驹放在一起，专门养在一个大的围栏里。小白不时和小伙伴们玩耍、奔跑，它跑起来的样子非常轻快，像漂浮起来一样，所以雪晴给它起了名字叫“白羽”。
“为什么马和羊还有狗全养在一起啊，马跑起来不会把羊踩了吗？”雪晴问。
“马也需要养小动物，有些马性子烈，放一个小羊羔，或是小狗，他很快就可以安静下来。跟小动物在一起可以让他们放松、心情愉快。可能他们太强大了，有保护弱小的天性。”
“真是奇妙！”雪晴看到一只狗和一匹高大的马碰碰鼻子，然后绕着他的四蹄钻来钻去，那匹马动作小心，任它玩闹，她开心地看了好久。楚浩则在她后面醉心看着她，觉得再也没有比这个春天更美好的时光了。
更让雪晴惊奇的是，牧场这么多马，却没有个兽医，全是孩子们在照料。他们做起事来那么专业、娴熟，几乎是和马生活在一起的，没有父母，他们的寂寥全部依托在周围的小伙伴和马身上了。
每天天还没亮，孩子们就起来放牧、打扫马厮、清理杂草、修理栅栏、准备草料……各项工作分工明确，并有序进行着。他们甚至捡起地上的马粪掰开了看看里面有没有虫子，好判断马是不是健康。放牧回来，要仔细检查、抚摸每一匹马，查看是否有伤病，认真地给它们刷毛清洁。
矮胖的小南瓜负责削蹄，雪晴对他那一包各种各样的工具吸引了，每天他拿着各种钩子、镊子、钳子、小镰刀、小锤子等等专业的工具，清理马蹄、削蹄、钉马掌、更换马蹄铁，他甚至趴在地上观察马四蹄的落地情况，认真给马蹄涂抹油脂一类的东西，就像护理自己的手一样，并且每一次对每一匹马的操作和具体情况都随手记录在册。
如果进了饲料库房和救治室，眼前的景象更人让人叹服：扎成捆的草料，装成袋的其他营养饲料，整整齐齐、有条理地摆放。每行饲料前面都放着几个装满沙子的大铁桶，用来防火，两把铁锹也必不可少。
架子的顶头，有每天的存取记录。库房没有库管，但是每个人都训练有素地整理好一切。医药室准备好蒸过的棉布、各种止血药、消毒药、止泻药、防蚊虫的药、消肿的药等等，另外还有小刀、镊子、西域棉花……更有每次夺得马球或是跑马比赛的名次、时间、奖金、庆祝的方式和值班人名单、庆祝人名单。还有每次去上认字课的名单，晚上再学习的名单和补漏。
雪晴不禁赞叹他们的劳作，都还是十多岁的孩子，能有这么强的纪律性和遵守纪律的能力，还有什么事情是他们做不到的呢？！
除了杨卫洲和杨一山以外，其他孩子都没有大名，雪晴征求他们各自的意见，为每人都取了名字。孩子们跟杨卫洲的时间最长，都愿意跟他姓杨。
有一天，雪晴看到冯伯结完账，送走一位来拉大麦的车夫，这时沈夫人拿着那车夫落下的褂子跑过去。车夫拿了褂子客气两句走了，然后冯伯和母亲一起走回来，两人四目相对，温情非同一般。雪晴一开始都没有认出来那是冯伯，他戴着一顶非常有质感的帽子，身上穿着长褂，披散的头发梳起来了，花白的胡须修剪的平整有型，分明是一个健壮的中年人！
‘母亲对这位冯伯的照顾从她一进牧场就开始了’，雪晴想‘她一定认为自己给人家添了不少麻烦，欠了人家的情’，所以她并没有发现什么端倪，也是出于这种考虑，只要有闲暇，母亲帮冯伯缝制衣物时，雪晴也会帮忙。母亲是很有浪漫情怀的人，琴棋书画样样精通，只可惜父亲一心仕途，根本不会欣赏她这些‘调调’，现在又沦落到牧场，雪晴少不得替母亲惋惜。
冯伯的变化不光雪晴注意到了，连几乎每天见到他的楚浩和孩子们也注意到了。
冯伯平日可以管饲料、管库房、管医药，但是从来没有骑过马。这一天，冯伯竟然穿戴整齐，骑了一匹马出门。楚浩和小伙伴们都瞪着眼睛，看着冯伯潇洒自如地骑上马飞奔而去，骑马的姿势和技术，娴熟自然，人马一体，宛如天生。
冯伯回来之后，把养马的牌子换成了新的，主动找到楚浩开始对马匹进行统计，建立档案。官府的人络绎不绝上门送印章和公文，冯伯都带楚浩一起裁夺。
楚浩知道了冯伯的身份和地位，这对他来说倒并不惊奇，惊奇的是冯伯原来这么年轻，他却一直把人家当老人对待。
冯伯谢绝了官府的委任，不再承接管皇家的马匹，把牧场完全转换成私人所有。他要清清静静在父辈的封地上开启新的生活。
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楚岳为了能够出战，不时到兵部打问消息，当得知大唐将要对高句丽大规模用兵时，就马上在军队上下联络，