洪芳天性直爽率真，这天晚饭时因为多喝了几杯酒下肚，便眼光紧盯着华念平说：“告诉我，你怎么看林思儿现在对你的感情？”
华念平意料洪芳早晚会向他提出这个问题，反问她：“你认为我应该怎么看？”
洪芳说：“林思儿告诉我，她一如既往地爱你！”
华念平默默看了林思儿一眼，向她敬了一大杯酒，没有说话。
洪芳继续逼问华念平：“我要你当着大家的面直接回答，对林思儿是在心里继续爱她，还是不爱？”
华念平转脸向陶海亮说：“省里的纪监领导坐在这里，你看洪芳讲的这个问题，我可以直接回答么？”
陶海亮想不到自己的身份，会被华念平用作洪芳对他问话的挡箭牌，心说妻子笨到当众命令一个有妇之夫，向另外一位有夫之妇表白情感，的确让别人作难。
但他素来不曾与妻子洪芳表现过冲突，只好尴尬举杯说：“喝酒！喝酒！”
洪芳瞪了陶海亮一眼，说：“陶中尉，你在给我和稀泥呢！”
林思儿担心洪芳一旦使出性子时，不好对华念平发火，却会拿丈夫陶海亮出气，急忙对洪芳说：“爱一个人不是用来甜言蜜语，放在嘴边说说就当了真情，我也是被你问急了才瞎扯的。咱们难得相聚，还是多多喝上几杯，不醉不归！”
她说过，立即端起面前酒杯一饮而尽。
华念平忧虑，他要想阻止林思儿今晚再醉一回，恐怕已是很难。
果然一顿饭下来，林思儿、洪芳两个女人便开始东倒西歪。
在电梯口分手时，陶海亮对华念平说，明天上午来接他和林思儿，到省城不远的蜀山自然风景区转转。
洪芳酒意薰薰，用力拍着华念平的脸颊说：“我可是把林思儿今天晚上交给你了。你知道应该怎么做，才能抚慰女人一颗受伤的心！”
她声音嚷嚷的很大，被站在不远处的几个人听到一清二楚。
那里其中就站着姜登捷、卫盛利。
华念平搀扶着林思儿到了她住的客房门口，问她房卡是塞进了包里还是带在口袋里？林思儿低着脑袋伏在他的肩上，咕咕噜噜了半天，也没有说清楚。
华念平只好叫住一个恰好路过的女服务员，请她帮忙把房门打开。
服务员问清了客房登记者的姓名，找来房卡把华念平与林思儿放进房间，并随手把门带上。
这一切，被尾随而至的姜登捷，躲在昏暗角落里，用手机全程拍摄下来。
华念平在房间里把林思儿扶到床上躺下，倒了一杯开水在床柜上。
他搬来椅子，在她床边坐下。
林思儿酩酊入睡，保持着华念平熟悉的那多年以前的迷人睡姿。
她的眉毛依然细密修长，双唇依然丰润柔和，脸庞和身子依然显得异常恬静、动人。
华念平看得心里发热，在脑海里不住地翻腾着各种想法。
他忍不住仔细地继续端详林思儿，见她那端正的鼻翼在酣睡中忽而微微收紧，忽而微微舒张，高耸的突胸随着呼吸不时呈现出一升一降；那一头长长的青丝剪成短发，正好使得她这些年似乎变得清瘦的脸，看上去增加了不少的柔质之感。
但是，她青春时原本欢快上翘的嘴角，现在却留出终日里因为不开心而下撇的印痕，即便是在睡中，也能让人联想到她在心底里，始终存留一种情感的悲伤。
华念平看得又有些心酸，他冲动地想，如果现在立刻就能俯下身子亲吻林思儿，也许会令她睡得甜蜜一些。但是他，却没有这个勇气。
他甚至有些憎恨自己的虚伪、无情。
华念平心思烦乱地接连抽了两根香烟，开始思考是马上就回到自己的客房，还是留下来等待林思儿酒醒后再说。
渐至夜深，华念平灾椅子上直坐得身子发酸，也不换个位置到林思儿的床边坐上片刻。他担心一碰到床沿，就会立刻睡去，更担心这样对着林思儿继续看下去，总忍不住一阵阵地胡思乱想。
其间，林思儿醒过一次，她喝下几口水，用说不上来的眼神注视了华念平一眼，叹了口气就又昏昏沉沉睡了。
华念平被林思儿醒来时的眼神看得心里发慌，想她再一睡也许会到天亮，就闭了房间的灯，打算走人。
刚到门口，就听到林思儿在背后轻轻地呼唤了一声“念平！”，
华念平以为她有事情要他做，便折身走回林思儿的床前，想问她还需要什么。
黑暗中，林思儿一把拉华念平到了床上，并扑在他的怀里伤心地抽泣起来。
华念平无法抑制自己的悲情，眼泪夺眶而出。
他把林思儿紧紧抱住，等她哭声慢慢平息，才长叹了一声说：“思儿，对不起！你知道的，我们不能够！”
林思儿懂得华念平是在说两人之间，指的什么“不能够”。
无疑，他的话引来林思儿又是一阵悲泣。
华念平于是半躺着身子，一直平静地抱着林思儿拥睡，直到窗外透进熹微的晨光，才小心放开她，悄悄回到自己的客房。
第二天，几个人去往蜀山自然风景区的游玩，林思儿始终落落寡欢，显得并无兴致。
中午饭后，华念平等到与洪芳、陶海亮一起去机场把林思儿送走，再乘了长途汽车回到淮上市时，已是晚上七点多钟。
他在路上随便用了点晚饭，直到慢慢步行到泉河干休所，天色这时才变得暗淡起来。
进到屋刚打开