沈雪问：“信王府世子怎么会到这儿来？这儿可不是金贵人儿能恰巧路过的地方。”
沈凯川笑：“你就这样瞧他不顺眼？多少人上赶着他，他却上赶着你，若不是他一心想着救你，在前头领路，我还找不到你，你真该谢谢他的。”
沈雪接口问：“施恩图报小人也，圣人云，近君子。远小人，女儿这是谨遵圣人教诲。不过，爹。你怎么知道他想着救我，还跟踪他？”
沈凯川诡诡地笑：“自然有人告诉我。”
沈雪眯了眼，貌似又被雷着了，简少华、简少卿、简少恒，亲王府同宗三兄弟。她的雷神爹爹，居然拐了简少卿做他的卧底，威武！
沈霜霜已经及笄，正在议亲，如果传出她头部受伤的消息，很可能引起猜疑。进而非议，于她名声有碍。因此沈凯川决定送沈雪和沈霜霜去桃花山庄，安泰和的坐堂大夫随沈世榆出城正在庄子里。两辆马车出深巷拐上西大街。至西城门，有一守城小头目正隐在城门洞里张望等候，见沈凯川骑马而来，轻轻一点头并不答话，打开城门。
沈一刀并未随行。有些事还要他去处理，比如绿衣胖子。比如那些捆成蚂蚱的少年。
四面的乌云涌向天心，八月末的天空布满彤云，细雨随着飒飒西风潇潇而下。沈霜霜头部的伤势不容耽搁，众人冒雨行进，山风渐紧，雨势愈大，尽管车厢篷布有防雨效用，也防不住一丝丝寒风裹着雨珠从隙缝里钻进来，小小的车厢开始蓄水，而骑在马背上的沈凯川及侍卫、赶车的车伕全身都淋透了。
回到桃花山庄已是卯时，一番安顿之后，沈雪洗澡换衣裳，爬上.床睡觉，直到顽皮的花花一个纵跳重重落在肚子上，沈雪“呜”一声坐起，花花，你是一只十三斤的大猫唉，这一跳，肠子被你跳得打结，高抬手照着一脸无辜相的花花狠狠地——摸个脑门儿，把花花抱起来按在枕头上又揉又搓。
一转头，沈雪看到冬草跪在床脚，垂着头，腰挺得笔直。作为身边的一等大丫环，又是个会武功的，有保护之责，却在她被劫持的时候不见踪迹，虽说是受她之命去收殓空鹏的尸体，那也耽搁得太久了，算得是很严重的失职，通常会被家主直接杖毙。沈雪知道冬草肯做她的丫环，完全是感沈凯川救命的恩情，心里左右别扭，因此从不自称“奴婢”，她微眯了眼，女大不中留，留来留去留成仇，再过三个月就满十八岁的大丫环，何去何从还是早做打算。
“起来吧，冬花呢？怎么没见她？”
冬草跪立未动，犹豫了一会儿，答道：“冬花摔断了小腿骨，药劲儿没过，还在昏睡当中。”
从侧面看过去，冬草的左脸颊靠耳根处有一块不小的擦伤，涂着灰乎乎的药膏，沈雪眸光微凝，这怕是要留下疤痕了，头发垂下来也遮不住，还不到十八岁的女孩竟面临毁容的危险。
“怎么回事，起来说话，冬果，扶冬草起来。”
冬果放下洗漱的热水，伸手去扶冬草。
冬草摇头：“小姐遇这样大事，冬草跪三天也不够罚，冬草自请鞭刑。”
沈雪神情淡淡：“你先把事情说清楚，我再罚你不迟，起来说话，这么跪着，想让别人认为我苛待于你么？”
冬草低头：“不敢，冬草跪着回话心安。”
“那由你，说事儿吧。”沈雪下了床，开始洗漱。
冬草声音低缓，开始叙述昨天发生的事情。
沈雪从后窗跳入花园后，前院传来声嘶力竭的咆哮，惨叫声大起，似有人狂飙杀入御林军。后院的御林军没跟去花园的都急急往前院去，走得一个不剩。冬草和冬花立即奔到月亮门，背起空鹏躲回寮房，却发现空鹏还有极微弱的呼吸，冬花找出白玉葫芦，将最后三颗黑药丸塞进空鹏嘴里。
御林军清理死伤人员之后退出天元寺，寺里的香客们惶惶如丧家之犬，哭声一片乱纷纷下山，冬草打翻了几个抢滑竿的人，和冬花高价雇了滑竿手抬空鹏。因伤者甚多，也没人注意空鹏的与众不同。待到半山坡，两个人把空鹏放进车厢，冬花守在车里。
冬草见狭窄的山道上挤满香客，展轻功踩着人头攀着树枝一路上山，进寺寻找沈雪和沈霜霜。寺里寺外寻遍，自家小姐和冬果，沈霜霜主仆五人，一个都没找到，七上八下暗想是不是随人群下了山。在花园城墙根下捡着两支小姐把玩过的精铁箭，猜疑间听得偏殿传来惊叫，有僧人从水井里捞出三具尸体。正是沈霜霜带出来的丫环婆子，冬草的心一下子沉进冰洞，顾着沈家名声也不敢上前指认，悄悄尾随僧人去查寺里另十口井，见并无异样。冬草估想两位小姐已遭人劫持。必须立即报信！急急下山，催车伕驾车往桃花山庄赶。
上山路陡，下山也不会平，车伕小心翼翼驾车，却发现车轫折断再也无法减速，势能转为动能。车速越来越快。无从得知车伕临死前在想什么，马车擦着岩壁撞上一块巨石后停了下来，马死了。车伕死了，马车撞得七零八落，冬花滚出车外，翻倒的马车压着她的腿，冬草抱着空鹏一路翻滚。阻于路旁的大树才没滚进深沟。
冬草用力将马车掀