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日出而作，日落而息，因此，白天下雨晚上晴，是懒人最爱的天气，可对生辰即到的老太君来说，可是大大的不妙，为风雨阻，将有很多宾客不至，或者至而不尽兴。这几日，老太君的脸色比满天乌云的天空还阴沉，满府的仆佣个个小心再小心，连走路都高抬脚轻落步，生怕声音大了被揪个小辫子放大又放大。
明天便是老太君的生辰，一大早，满天乌云散尽，朝阳初升，红霞绚丽，空气清爽而带着深秋的凉寒，整个镇北侯府一扫阴霾，来来往往的人们都挂上了笑，偶尔念叨一句“老太君福泽绵绵，天都为之放晴”。
镇北侯府的荷塘上，残荷已经清理，荷塘一侧的两生花依然开得如火如荼，小桥曲折通向塘中央的六角飞翼亭。沈雪伏在紫松栏杆上，看着一尾尾锦鲤在碧水中嬉戏。
冬果轻轻说道：“小姐，四少爷来了。”
沈雪缓缓直起身，拢了拢玄色棉绒斗篷，抬眸往亭外看去。华服锦靴的三房嫡子沈世湾在数个童儿的簇拥下走了过来。
冬果略一回头，道：“四少爷每天都在这个时辰来喂鱼，起风下雨都不延误。”
沈雪淡淡道：“一个人活得太有规律，很多时候都会成为别人的算点。”
沈世湾是个十二岁的少年，身量已长得比同龄人高大，一张犹带三四分稚气的脸上，眼尾略略上斜，嘴角微微下拉，鼻翼稍稍鼓起。他沉沉地盯着沈雪，森然开口道：“五小姐也有闲情来看鱼？小心掉进塘里淹着，这里可没有什么世子再救你。”
沈雪淡淡道：“连下几天的雨。再不出来晒晒，不定就长蘑菇了。”眸光微凝，斜着被锦鲤激起一圈圈涟漪的塘水，凉凉一笑，道，“就这口塘，花工下塘清理残荷，水深及腰。长安城里挖荷塘的人家倒是不少，水深三四尺，我是不知能溺毙了哪个。四少爷见多识广，不妨指教一二。”
沈世湾哼了一声：“众目之下被个陌生男子搂抱，名节已毁。爹娘仁慈，不曾让你去家庙，你本该怀着感激之心留在听雨院，青灯黄卷为爹娘祈福，却有这等心情赏鱼。鱼见了你都得臊得沉到水底去。”
沈雪瞅着游来游去吐泡泡的锦鲤，淡淡笑道：“原来四少爷是这样理解‘沉鱼’的，我还真长了见识。至于我住在哪里去到哪里，只要爹爹不说不妥，谁嚼舌头也没用。”
沈世湾的脸阴得能滴出水来。自沈雪落水醒来，侯府的天似乎在一点点地发生着变化。
老侯爷说沈雪可以自由出入松涛园。沈露露和沈世涛姐弟以羡慕嫉妒恨的口气夸赞桃花山庄的奇丽豪奢，府里的下人们在兴奋地传话，信王府以十六抬红箱聘五小姐为世子侧妃。北部边防前军都督之嫡子叶超生是五小姐的未婚夫婿，叶公子以生死契约逼走华世子，叶公子声名鹊起与华世子并称长安双骄。
沈世湾隐隐觉得，在这些事情的后面总有他爹沈凯川的身影。
沈凯川得老侯爷爱重，老侯爷爱屋及乌。对沈世湾亦多加培养。沈世湾是老太君唯一嫡孙，老太君视为心头宝。三夫人艾氏只得沈世湾一子。便把心里那团没人要的情感全倒在他的身上。久之，沈世湾成了镇北侯府的螃蟹，在长安城里也横行霸道，端阳节纵马伤人一事使原来的“长安三少”变成“长安四少”。
沈世湾披着骄横跋扈的外皮，皮下的心机并不少有。看着从前最不受待见的庶姐突然变成爹爹掌上的明珠，沈世湾心里的酸水汩汩的，他自来深得各方宠爱，而今却无沈雪之珠荣，难不成沈家三房要变天？沈世湾冷哼，他是三房独一嫡子，有他在，三房的天又能变到哪里去？
沈雪再有殊荣，也是要出嫁的，沈凯川再给沈雪撑腰，又能撑多久呢，到后来她还能离了他这个娘家弟弟？
沈世湾想到这里，昂了昂头，冷笑：“五小姐以为爹爹能管你一辈子么！”
沈雪呵呵笑起来：“女子在家从父，出嫁从夫，四少爷忘了圣人留下的教诲么！看来圣人说这样话的时候，必是喝多了酒管不住自己的舌头，尽信圣人言，不如无圣人言，四少爷别具一格，倒叫人另眼相看。”抬头望天，悠悠道，“爹爹的确管不了我一辈子，可我一辈子都是爹爹的女儿。”
沈世湾接过童儿调理好的鱼食，拈一小撮均匀撒向水里，看着锦鲤争先恐后抢食，年轻英俊的脸上浮上一片嘲弄的笑：“这水里的鱼，初看着都是鱼，没什么不同，仔细看过去，有的鱼好看，有的鱼不好看，有的鱼一条三两银子，有的鱼三条一个铜钱，那铜钱买来的鱼从不敢与银子买来的鱼并游，更不敢争食。于它们来说，能在阴暗的角落里捡些吃剩的食不饿着肚子，就很满足了。若是有一天，哪条鱼吃了它不该吃的食，它就会招来别的鱼群起围攻，到最后连骨头渣都不剩下。”
沈雪哧笑道：“这世上的动物聪明不聪明，看的是脑子和身体的比重，而不是看它的血统是不是纯，能卖几两银子。鱼就是鱼，都是从卵来的，人又如何呢，谁个不是光光的来，光光的走，人为之汲汲营营的名利财富，为之心心念念的地位身份，到头来都抵不过黄土一抷，枯骨一具。”斜瞅着沈世湾一脸不以为然，凉凉地浅笑，“当然，四少爷天纵英才，自不会这么想。”
沈世湾冷冷地笑：“当然不会这么想，人活一天，锦衣玉食是一天，破