“他们这是要干什么？”卞秉很好奇。
“不知道。”夏侯渊骑在马上张望了一番，心中颇有怨恨，“好像是谁家要盖房子。”
曹操苦笑道：“我知道。一定是他们听说我走了，想重修朱虚侯的祠堂，继续祭祀拜神呢。”
“还来？这些百姓也太愚昧了，简直无知，这拜拜就能成事儿了，那还要姐夫这等好官做啥？”
“不是愚昧无知，是自欺欺人，想寻个心里慰藉罢了。”曹操叹息道，“世间苦难那么多，家家有本难念经，人总要给自己找个寄托。这兵荒马乱的朝廷又昏庸，他们跟着太平道举兵反抗又是一败涂地，除了寄托神仙还能依靠谁呢？所以当年陈太傅毁了神像他们就重修，我又毁了，他们不是还要再修？这无非都是在给自己找一点儿归宿罢了。”
“那咱们的归宿在哪儿？”卞秉眨着眼睛看着他。
这一问，倒把曹平安搞得有些悚然：“或许……在家乡吧。”他不敢再多想什么，忙催促夏侯渊继续赶路。
曹操命令着，无精打采地随手拿起一卷竹简，正见：操行有常贤，仕宦无常遇。贤不贤，才也；遇不遇，时也。才高行洁，不可保以必尊贵；能薄操浊，不可保以必卑贱。或高才洁行，不遇退在下流；薄能浊操，遇在众上。世各自有以取士，士亦各自得以进。
“恩公，你这是怎么了？”卞氏歌伎瞪大了眼睛。
“什么怎么了？”曹平安未觉异常。
“你……你哭了。”
他擦了擦不觉流下的泪水。那卷《论衡》说的一点儿都不假，遇到如今这个世道百姓没有那种思想，自己再努力也不会有什么成就了，想到这里曹平安独自神伤。
既然自己已经走到了死胡同，何必还要在这里浪费青春呢？非要熬到头破血流山穷水尽吗？算了吧，回头吧！不为自己想，还得为这卞氏想呢……。
自己是为了保全性命，时下迫不得已才以抱病辞官。再说这黄琬不就是在家禁锢了数十年又重新做官的吗？
不过，还是等一个清平之世吧，盼着昏庸无道的皇帝早点儿驾崩，盼着那些老阉人也都死绝，自己好生当个农民也可心安理得。
……
黄巾起义这才过去两年多，皇帝刘宏不顾天下黎民之苦，又恢复到以前的状态，一方面横征暴敛恣意挥霍，另一方面打击功臣重用宦官。
十常侍恃宠而骄卖官鬻爵，几乎将京城的耿忠之人排挤殆尽。原先不过是百姓对朝廷不满，如今士大夫和地方世家、豪强也不再买账。
在朝廷自上而下一帮昏庸无能之人的压榨下，各种各样的造反和起义接连不断。荆州赵慈斩了那同乡太守秦颉揭竿而起，长沙区星起义，零陵周朝起义，桂阳郭石起义，鲜卑部落抄掠幽州，汉阳匪首王国造反，陇西太守李相如叛变，酒泉太守黄衍投降羌人，凉州土豪马腾造反，休屠格胡骚扰陇西，辽西乌丸丘力居叛变，中山太守张纯造反……
省中告急的书简堆成了山，朝廷每天处理的事情就是来回调兵，没完没了的平乱。
今天有人造反，明天就去剿灭，后天又起叛乱，大后天再平叛，大大后天又……真是周而复始恶性循环。
西北的凉州、东北的幽州、中原的荆州、东南的交州完全失控，天下十二州几乎丧失了三分之一！
曹平安拒绝了东郡太守的任命，辞官还乡回了谯县。当初他抱着还天下百姓安宁，建幸福济南村想法，苦苦治理济南一年，而光彩的政绩却似昙花一现。
在他离开后，济南国张京、刘延、武周、侯声等清官再受宦官打击，买官的宵小又一次充斥衙门。
耗尽府库采办的石料最终还是被宦官以一成价值收购，卖的钱甚至不够打发民夫的。刘章的祠堂塑像不久又纷纷重新树立，鬼师方士招摇撞骗。
寒风依旧，一切努力化为乌有……