《嫡策》...
往往不好的消息都像长了脚似的，传得飞快，这件事行昭拦不住，也不可能避免让大夫人知道。
因为久不问事的太夫人发话了。
“秉持着临危不惧，遇事不慌，咱们家才能屹立这么多年不倒。”太夫人在上首的太师椅上坐得笔直，话声中气十足，又说：“受中伤的是老大媳妇的至亲血缘，你慌我能理解，也能体谅。”
行昭垂首坐在最末端，事情被逼到这一步，太夫人会出手也很正常。冯安东是有名的谏臣，前年上书剑锋直指张阁老的新法，实际是为了自己好贪墨安逸，逼得张阁老致仕还乡，同时他也一战成名。
安国公石家的亭姐儿说起他都是一副咬牙切齿的腔调——她长兄原是定的张阁老家的长女，如今张家没落了，石家还要做出信守诺言的模样来，将张大娘子给娶回来，否则石家就成了那落井下石的小人。
“多谢娘挂心。”大夫人自事发脸色就一直不好，可从来没像向今日一样，神色虽哀却好歹显得有了些精神头。
大夫人的柔声缓语将行昭的思绪拉扯了回来，行昭抬头望了望，太夫人额上箍着个抹额，宝蓝色蚕绸为底，上头只点缀了几颗珍珠，一身便再无他物。
太夫人是个讲究的人，一辈子没失过礼，更没糊涂邋遢过，哪次见她不是打扮得光光鲜鲜的？这次也是遭逼急了。
行昭心头暗忖，又听二夫人出言：“嫂嫂的娘家出事，我们大家伙的心都悠着。大嫂且看，那起子只晓得浑说的小人总有一天是要下地狱，受尽那拔舌之苦...”
“行了！”二夫人话还没完，太夫人提高了声量将话打断，又转头向大夫人说：“你先歇几日。昨儿个张院判不是给你开了几副安气静心的药吗？好好吃着。好好歇几天。凡事还有我们。”
太夫人一席话，说得大夫人眼泪扑簌簌地落下来，十分感激直说：“媳妇知道，媳妇知道。”
太夫人最烦看到大夫人哭，往后缩了缩脖子，招手让她们先走，二夫人应言，遭太夫人抢白她从来就不敢有什么怨怼，这时候有个台阶下，就赶紧领着行明出了荣寿堂。
大夫人也起身告退。行昭跟在她身后，忽闻后头传来太夫人有气无力的一声话：“阿妩留下来。”又长长叹了一口气，接着说：“阿福。你不仅是个女人，更是个母亲...”
大夫人僵在门廊里头，没敢往后望，忍着泪重重点点头，提起裙裾便急匆匆地往外走。
行昭留在荣寿堂里。鼻尖嗅着熟悉的檀香味，看着摆了满堂黑漆沉木家俱，心里头十分安宁，却又担心着独处的母亲，眼神明明是看着太夫人的，却不知在哪个时候又飘忽到了窗棂外。
“你在我这里睡足两个时辰。用了饭再回去。”太夫人看着小孙女瘦成一张皮的脸，心里直疼，又言：“你母亲这一日半日的。又是在府里头，能出什么事儿？好歹为母则强，我看她今儿气色好点了，这才敢留你。”
行昭想一想，点点头。便就熟门熟路地往里间去。
这厢，大夫人一进正院。便见着满儿神色不明地在正堂前候着她，又想起来昨儿个这丫头不是才遭打了五板子吗，便软了声调问她：“...这是怎么了？伤可都好了？”
满儿一听，脸上闪过一丝尴尬，头越点越低，随着大夫人步子走，进了正堂，这才从怀里磨磨蹭蹭掏出来了一封信，头都快垂到胸前了，口里喃喃道：“将才二门有人带了封信进来...”
大夫人身形一顿，接过信，一目十行地看下去，脸色越变越青，手里头抖得慌，那张薄如蝉翼的信纸像翩飞的蝴蝶儿翅膀似的，又像断了线的风筝。
“这封信是谁给你的！”大夫人一反常态，神情激动。
满儿下意识地往后缩了缩，不太敢看大夫人，直摆手：“我不知道！我不知道！二门塞进来的！我将从后厢房过来，就看到有封信摆在门口！”
正好这时候，黄妈妈端着盅药进来，看满儿一脸惊慌，心下不悦，又见大夫人手里头拿着封信，便将铜盆交给小丫鬟，走上了前去：“你这小蹄子又不安分了！昨儿打了你，今儿就好了伤疤忘了疼！”见大夫人神色不对，忙搀住她问：“夫人这是怎么了！这是哪里来的信？”
大夫人一听，神儿更慌了，赶紧侧过身将信纸塞进自个儿袖里，嘴里头胡乱答：“没事儿！是闵夫人来的信。”眼神飘忽不定，想起信上所言“寡不巧，手中握有重要信笺，事关令兄身家性命，望贺夫人谨之慎之。今日午时，福满记白玉厢相约共商佳事，若有闲杂人等同来，休怪寡不守道义，一纸上书。方家是死是活，皆在贺夫人一念之间”
“备车！我去信中侯府瞧一瞧闵夫人！”大夫人感到自个儿的气儿都喘不稳了，又怕黄妈妈看出端倪，挥了挥袖子：“没事儿没事儿！你在家里守着，我...”大夫人四处望了望，看见满儿像捉住了一根救命稻草一样：“我带满儿一路去！”
黄妈妈蹙着眉头，又听是信中侯家的来信，想一想也有道理，舅爷还没找着，自然跟在一道的信中候也失了影踪，两个女人相互宽慰一下也挺好。忽而倒抽一口气儿，她总算是觉出不对来了，同样都是没找着人儿，怎么弹劾只弹劾舅爷，没信中侯什么事儿了呢！
正想叫住大夫人，屋子里头却早就已经没了大夫人影踪了。
论国事吃紧还是重臣