更新时间：2013-11-18
“不瞒你说，贫道正有此意，所以才夤夜拜访你。”入云子见朱炎主动请缨探访金光寺，心下大喜。
随即取出一丸丹药：“你今晚服下此丹，明天拒到金光寺走动，如果里面有异，自然会有人留你，不过切记不可立即答应，一切等回来后再商量。”
随后他交待了需要留意的事项，两人谈到亥时，才将大致的步骤商定下来。
看看夜色已深，入云子起身告辞，这才注意到朱炎房内有些乱，似乎在清理行李，便问道：“你要搬家吗？”
朱炎苦笑道：“搬家是搬家，不过却非我所愿，昨日在会馆里辩论会上讲了些不该讲的话，今天就得了通知，说要罚我停学十余日，所以才收拾东西，准备明天回商行，也是巧了，要是没这件事，我还得告假。”
入云子点头道：“如果不是因为辩论会的事，你不会进城喝酒，也就不会碰到叶先生的事，自然也不会托贫道救他，贫道若非应了公子所托，前去救叶先生，也就不会正巧打探到线索，现在公子因为辩论会的事，刚巧有了时间查案，可见诸事皆有因缘，注定公子就是破这桩案子的人物。”
随后，入云子反复叮嘱了几句，告辞回飞云观向龙虎真人复命去了。
翌日，朱炎也就来到金光寺，只见这寺坐北朝南，布局呈南北狭长的形状，纵深约百余丈，占地不过五十亩，香火比京城其他寺院差了不少。
朱炎整了整衣裳，爬上三十级石阶，迎面是一座两丈宽、一丈高的照壁，上面有佛祖坐于山巅，向众罗汉**的浮雕故事，壁顶覆盖绿色琉璃瓦。
绕过照壁，面前出现三座小型石拱桥，宽约一丈，长约三丈，山门前左右各有一座高大威猛的石狮，令人顿感一股不凡的气势直压过来。
朱炎在寺外买了些香烛之物，跟着两个香客跨进高高的门槛，走进一个宽敞的大院子，右侧靠里边有一座大大的焚香炉，里面香烟缭绕，还有不少香客将香烛之物扔进去。
朱炎学着他们，将所买的香烛扔进炉中，进了殿堂，里面供奉的是四天王，神像由檀木雕成，姿态各异、栩栩如生。
朱炎草草捐了几文钱，请一旁的僧人代为上了一柱香，然后从殿后穿过去，走到第二进庭院中。
两边有回廊，院中所栽花木郁郁葱葱、生意盎然，院端一座高大的建筑，正是大雄宝殿。
进了大殿后，有三座巨型佛像，正中是如来佛、左首燃灯古佛、右首药师佛，以如来佛像最高，有六丈，两边的稍稍矮一点，三座佛都贴有金箔，金光灿灿、显得极为华贵。
装模作样地三香点燃，朱炎合在掌中对佛像祝道：“佛祖在上，弟子诚心祷告，祈佛祖垂怜，保佑弟子今科会试如愿高中，状元及第，光耀门庭，弟子当为佛祖重塑金身。”
他的声音故意念得大了一点，好让旁边的和尚听见，果然，那个念经的和尚听完他的祷告，先是敲了下罄，然后睁眼对朱炎道：“这位施主，佛祖慈悲泽及三千大千世界，施主何不求上一签呢？”
朱炎起身向他施了一礼：“师傅此言也是弟子心意。”
又捐了十两银子，三签筒摇出一支签，拿着到解签处，那里的和尚早在笑吟吟地等候他。
三签纸，上面写着：九极死地孕神龙，紫电清吟破昊空，四海遨游随意去，南天地府显神通。
“好签。”和尚赞了一声问道，“敢问施主问的是什么呢？”
“学生应今科会试，想要问个前程。”
“哎呀，施主这支签若是问前程，那可真是问对了，是上上好签呀。”
“求师父指点。”朱炎故作喜形于色状。
“九极死地孕神龙，何谓九极死地？九乃数之极，连续两个极就是最最的含义，死地是不活之地，意谓没有任何生命，加上前面的意思就是最最不能产生生命之地，俗话说置之死地而后生，又说否极泰来，偏偏是这九极死里孕育了生命，而且还不是一般的生命，是神龙！施主可谓贵人矣。”
朱炎听得心里一跳，暗想：我是在夹龙山被父亲捡到的，夹龙山是号称万古无生气的地方，这第一句倒是跟我的出身相符。
和尚继续解说：“紫电清吟破腾空，皇帝乃紫微星下凡，皇帝就像春雷唤醒蛰伏的神龙，神龙惊醒后就会破开地面，腾空飞到天上，施主求的是今科会考的前程，以这句来说那是必定高中的，而且是皇帝御笔钦点，真正的天子门生。”
朱炎立即露出极度兴奋的表情，连声催问下两句。
和尚得意地解道：“后两句是讲神龙飞到天上后自由自在，天上地下无处不可去，这就是说施主今后必定深受皇帝信任，官运亨通，一人之下万人之上，大富大贵，满门荣耀。”
朱炎虽然并不怎么相信所求之签，但听到这些吉利话心里还是很高兴，毫不做作地掏出五两银子打赏解签的僧人，回到大殿功德箱前又捐了五两，寺里的和尚见他出手宽绰，看他的眼神也不同起来。
从大殿穿过继续往后走去，穿过第三间牌楼和第四间韦陀殿，第五进院落就是观音殿了，观音殿是寺里第二大的殿堂，里面供奉着彩塑千手千眼观世音菩萨像
绕过观音殿，殿后通往第六进庭院的路上砌了道石墙，两个僧人守在门口，见朱炎走过来便上前拦住，冲他说道：“做什么的？”
朱炎一愣，呵呵一