众人听他说完，大多数人疑惑锯，也有的人更生疑窦，私底下认为袁立秋怕别人也学到心诀才故意贬低。
朱炎向余震山道谢：“余老如此维护袁班头，我这个做上官的也不禁要对您感激莫名呀。”
“理当如此，堂翁无须客气。”
“久闻余公急公好义之名，今天之事才算真正见识到了。”朱炎客气了两句后将话题一转：“在我眼里袁班头的事其实还算不得大事，他武功高强又有公差的身份，一般人到底不敢过于放肆，真正让我忧心的另有大事呀。”
“堂翁不妨明言。”
“其实这件事余公已经知道了，就是邻近两省天灾，引起大批灾民涌入本省境内，本县即将成为灾民的下一个目的地，据我得到的消息，将有二十万灾民涌进本县就食，其实十天前就已经有灾民开始涌入，预计再过两天便是灾民涌入的高峰期了。”
“二十万人要吃要穿，粮食问题且不去管他，想想办法总能应付，可是如今已是秋末初冬时节，天气一日冷过一日，这二十万人要是没有遮风避雨的地方，岂不要活活冻死？一想到这件事，我便寝食难安哪。”
“堂翁上回见召，说是要商议赈济灾民的事，老夫当时便欣然规往，只是后来又不了了之了。”
“别说了，一说起来我心里有就气，全县的士绅人家除了余公和另外两三家之外，统统借故推脱，或者只派家人送来百两银子应付，人心不古哪。”朱炎摇头叹气。
“堂翁不要太着急，老夫虽然不算太富，也愿为二十万灾民略尽绵薄之力，今日寿筵上所收的礼物全部捐出来，粮食方面还有六千多石存粮，愿意全部捐出来，另有布帛若干，若是要人手，劣徒的金剑门上下数百人任凭驱遣。”
“哎呀，余公高风亮节着实令我感佩至深。”朱炎感动地说道：“不过余公心意我也不敢全收，您自家也有一二百口人要养活，让您毁家纾难的事我是万万做不来的。”
“可是……”
朱炎阻止余震山的话头：“余公且听我说，不瞒您说，粮食问题我已经基本上解决得差不多了，我利用家父商号的关系已经筹到了十万余石粮食，正在运往本县途中，不日即将到达，还有布帛和药材的问题也是同样大致解决，余公要捐也要不了多少了。”
“堂翁竟然舍得为了百姓一掷万金，你这才是大仁义，大侠义。”
“余公谬赞，说起来我这样做也并没有掏自己的钱，家父的一个至亲好友舅家是秋垣县人氏，听说我在这里做知县，回家创办了一家景祥商号，我将囚龙山的玉矿介绍给他开采，条件是他无偿捐献十一万石粮食和五万匹布还有药材若干，他一口答应了。”
余震山咋舌道：“他还没开矿就先捐钱，岂不要亏？不过一个商人能有如此气魄，确实难得。”
“呵呵，他也没算太亏，我将手上另外几座紫玉雕像做价卖给了他，而他又敲手头上有买主，他做了回中间商而已。”
“原来说来说去还是堂翁捐的钱子，老夫敬佩万分。”
“钱财是身外之物，我的心愿是治下百姓安居乐业，生活富足。”朱炎显得洒脱，接着道：“现在粮食、衣物什么的都有了，唯独缺住房，而且天气一日寒过一日，灾民的住房需求万分紧迫，非需大批人手不可。”
“堂翁准备征役吗？老夫举双手赞成，绝对支持你。”
“征役的确是个办法，可是劳役一兴则本县的百姓就需吃苦呀，乡亲们已经很苦了，刚刚辛劳了一年又要为了邻省的毫无瓜葛的人盖房子，他们自家的房子还漏着风呢，就算他们没有怨言，我心中也不忍呀。”
“那可如何是好？”余震山也有些认同他的说法。
“房子的事我就需得到余老的帮助。”
“堂翁拒吩咐就是了，无论钱财还是人力都不在话下。”
“呵呵，有了余公这句话，我就放心了，其实我的想法是要将二十万灾民全部滞留在本县境内，以免他们拖累别的府县，二十万人不能全部集中一处，必须分散防止生变，同时也利于管束。”
“我查过衙门户房的地册，县衙在境内有数十处官产土地，既有田地，也有林地、山场，其中的十五处分布于县城周边三十里范围之内，我就想将他们安置在这片区域。”
“这些区域里大多数是树林，本来是不准砍伐的，现在为了二十万百姓也顾不得那么多了，我的意思是正好可以就地取材用砍伐的树林搭建简易住房。”
“等熬过冬天，再拆掉临时住房，取下来的好木材可以低价售出给乡亲用于修缮房屋，次等的可以做柴薪，然后在原地补种树苗，不出十年便又恢复元气了。”
“砍伐树林对普通百姓来说是一件力气活，但是对到这里的武林英雄们而言就轻松多了，他们的工效是普通人十数倍，我估计有他们之助，再加上余公试用寒吟宝剑的机会，不出三五天那些林子就可以全部伐倒。”
“堂翁妙计，老夫厚着脸皮也要办妥此事。要不要武林朋友帮助建房呢？”
“呵呵，不用不用。”朱炎笑道：“树木放倒在那里，还要请金剑门的义士助县衙守住不被外人偷走，房子可以让灾民自己动手盖，这样也免得他们光吃饭没事做时闲不住惹事生非呀。”
“堂翁顾虑周全，老夫佩服。”
正在说话的时候，突然有人从庄外跑进来，一路