春醒时分，候鸟知林，陆远已将那《穰苴剑谱》“百甲篇”的“地怯”剑诀心法掌握的七七八八，因而在龙虎山上打坐修炼已久，未曾实战，陆远也不知晓自己施展“地怯”剑诀能有什么成效。
地怯剑诀比之钩车要高深得多，甫一施展，便感觉四肢百骸的内力被抽调一空，内力向兵器凝聚，手十二经都为之臌胀，而后宝剑一阵颤栗，莹莹之光泛于剑端，陆远几乎觉得手持的不是宝剑，而是一块沉铁，不堪重负，继而持剑向前方一挥，霎时一道剑光如影闪过，斩断丛林数段参天大树，斩在一块大石之上，一声炸响，大石四分五裂，树木四散倒下，惊起一片山林鸟雀鸣叫。
陆远喘着粗气，地怯剑诀消耗颇大，几乎将一身内力抽空，丹田仍有一阵空虚扁乏之感，不过地怯剑诀的威力却是令陆远惊喜，这绝不是钩车剑诀那萤火之光能够达到的。若是净因就在此处，必定能发现陆远的剑诀之威已在那太河谷谷主鲁不定的《穰苴剑谱》残本威力之上，只是陆远的内力还不如鲁不定浑厚，真书地怯剑诀仅仅能够施展一次，便要力竭。
大腾挪之迹，沉浸在地怯剑诀之威中，那葛清派的小道姑却是恰巧路过，略带薄怒喝道：“你怎在龙虎山上大肆破坏？这可是千年古木，生长不易。”小道姑没有见到陆远在此处练功施展剑诀，只听到一声炸响，而后便是数棵大树应声倒下，也不知陆远做了什么，把山腰的古木砍倒。
“我之过，我之过也。”
陆远闻言尴尬一笑，便清扫此地，也不与小道姑解释来龙去脉，免得她多起疑心，自己修为精进之事，还是莫要外露的好。
在龙虎山修行一年，陆远将地怯剑诀渐渐掌握，施展起来虽然消耗颇大，但却算得上得心应手了。不过陆远却是察觉，内力修为变得缓慢起来，已不再是一跃千里的进展，即便入定，也很难突飞猛进，或许方霖为他拓宽经脉，洗髓伐骨的功效到此便结束了，从此追上了修道高手的尾巴，以后的日子，便是日积月累，集腋成裘的漫漫长路。
却说陆远与方霖，自扬州城外竹林分别已有一年多了，跨过两个除夕之夜，未在相见。而在一年之前数人分别之时，方霖与净因，苏暖暖三人同行，自东向西而去，一路风雪，终在年关之时，抵达洛阳城。
苏暖暖修为低微，几与普通人无所差别，方霖与净因自不可能带着她一路狂奔，便悠哉悠哉，缓慢前行。洛阳为大唐二都之一，四通八达，车水马龙，即使寒冬腊月，自四面八方向洛阳汇聚而来的百姓也数不胜数，方霖三人舟车劳顿，这日来到洛阳地界时，已是酉时，日落西斜，风雪交加，距离洛阳城还有几十里路程。
众人沿官道一路而来，官道沿洛水而建，洛水之畔，不仅有洛阳城，还有中原第一古刹白马寺，白马寺在洛阳城东二十几里处，白马寺旁有一白马寺镇，供行人留宿。三人便在白马寺镇暂居下来，明日再上路。
净因是吐蕃僧人，对中原的著名古刹心驰神往，内心按捺不住，打算前去白马寺朝拜一番，方霖与他一同前去，苏暖暖感了风寒，便在白马寺镇留宿下来。
白马寺始建于汉明帝时期，距这天宝年间已有近七百年春秋，是中原第一古寺，古往今来陆续不断，有僧人自天竺，吐蕃而来，在白马寺讲经说法，传译经文，曹魏高贵乡公曹髦时期，白马寺见证了汉地史上第一场削发剃度的受戒仪式，自此，儒家“身体发肤受之父母”的传统被佛教打破了，掀开了拉锯万世的儒释思想之争。
半路上，净因还在左右思量，好不容易来一次洛阳，是作普通人前去白马寺烧香拜佛，还是表明身份，引见白马寺主持，低头思量之时，净因突觉肩头一沉，竟是方霖面色急迫，按住净因，将其按在一颗大树后。
方霖手指放在唇边，示意净因隐匿不动，莫要出声，却见方霖神色紧张，死死盯住半里外，站在白马寺前的一道黑色身影。
净因凝神望去，大为吃惊，此人此人身披一件黑色绸缎织成，镶有十二颗青玉在腰间的长袍，长袍上竟用丝线稳有一条金色长龙，黑金玉缎龙纹袍，正是数月之前，方霖与净因赶往剑南道，营救李德林时遭遇的神秘黑衣人，那日方霖与殷夫人几乎要将李德林劫走，在节度使杨国忠与刺史邢敛受到牵制，几乎失手之时，这神秘黑衣人横空出世，手捧殷夫人父亲的头颅前来，当场格杀益州十八骑，令方霖不得不败走，李德林身死当场。
方霖与净因如何会不记得此人，此人武功之强，远在国舅杨国忠之上，干净利落格杀一众人等，只是方霖与净因历经坐忘谷一行与扬州一战，功力大增，不知今日能否是此人抗手。
方霖没有轻举妄动，而是静观其变，躲在白马寺一侧的大树之后，一动未动，那人在白马寺前站了许久，也不知在做什么，约莫半炷香之后，才向白马寺走来，走得近了，方霖才发现，此人今日用一块黑布裹住下半张脸，依旧看不见模样，方霖与他离得有十数丈远，加之黑夜，看不真切，仅能见到黑衣人露在黑布外的眼睛沧桑似海，眼角皱纹密布，似乎年岁很大。
此间夜里，加之风寒，白马寺没有百姓来访，故而早早关门，那黑衣人站在白马寺大门前笃立良久，套头看着匾额，幽幽一叹，声音枯槁似黄泉：
“回来了…几十年，回