车辚马嘶，十几辆大车浩浩荡荡沿着官道向京城出发。
与出京时的低调相比，回京的排场实在太高调了。
有人负责鸣锣开道，有人高举“肃静”、“回避”牌子。马车之后，则是三百披甲人。
看着十大高手默默地钻进马车，凤九霄终于知道为什么高先生手无缚鸡之力，皇上却敢放他周游天下了。
你所谓的岁月静好，那是因为别人在负重前行！
一将功成万骨枯！
高先生周游天下，搜集的信息经过整理以后会放在皇帝的龙案之上。而最终能得到皇帝嘉奖的唯有高先生一人而已。三位世兄，十大高手，三百甲士，不过是高先生的影子罢了。
凤九霄没有半点指责或抱怨高先生的意思，实际高先生又何尝不是皇帝的影子？
所谓人在江湖，身不由己。
高居庙堂又如何？
车队最后有两个囚车。一个载着麻六，一个载着持斧力士。
贾世兄说这次一定要顺藤摸瓜，查出幕后首脑，否则高先生会一直处于危险之中。
凤九霄也觉得有道理。
上次放了麻六一马，结果他不但不收敛，居然变本加厉，还请出职业杀手，如果不揪出幕后首脑，高先生肯定会麻烦不断。
做为帝师，一旦公开行踪，这一路所经之处的地方官员自是闻风而动，高接远迎，请请送送，络绎不绝。
凤九霄、高先生、魏千岁等人都是单独乘坐一车。凤九霄独占一车，这是高先生特别嘱咐交待的，以示对凤九霄的特殊礼遇。至于魏千岁，却是无人敢和他共乘一车。十大高手两人一车，三位世兄共乘一车，其余车里基本都是高先生这两年行走各地搜集的书籍，县志，图册，字画，以及文玩。
一路上倒是风平浪静，沿途经过了宿松、怀宁、桐城等数个城镇，凤九霄白天领略不同的风土人情，晚上则仔细参详高先生给的佛经，包括赢鼎天的《往生咒》也看了一遍。《心经》、《金刚经》他早己倒背如流，但对《往生咒》却不敢深入研读。赢鼎天的往生咒是梵文，正面有汉字注解，而且有穴位经络图，行气路线写得也很清楚。但经文内容与佛门的往生咒是否一致，还得到大寺庙去求得一部往生咒对比一下。虽然知道只要修习往生咒上的武功，功力必定大进，但是万一像赢鼎天一样，练得一身邪气怎么办？小心驶得万年船，还须慎之又慎。
这一日，远远便望见一座巍峨城池屹立在群山之间。高先生说那就是庐州城。
每次在驿站或酒肆用餐时，凤九霄都会顺便向高先生请教一些各地风土人情，奇人异事，而向魏千岁则请教一些武林掌故、江湖秘辛。这一路收获可谓甚丰。
由于魏千岁掌握着皇朝权势极重的两大特务机构之一——不良人，所以一路上不时有谍子前来递送密报。另一特务机构皇城司则掌握在王公公手里。魏千岁挑了一条与凤九霄还算有关的消息告诉凤九霄，鄱阳帮主吕剑秋十几日前暴毙于自家宅中，死因不详。凤九霄心道：“八成是杀人灭口！能驱使鄱阳帮主甘当劫匪的人物绝对大有来头！他斩断吕剑秋这条线索很果断。按理以麻六的级数应该不会知道幕后首脑是谁，持斧力士大老粗一个，更不会知道底细。但对方既然除掉了吕剑秋，极有可能一不做二不休，杀掉麻六二人以绝后患！麻六二人的人身安全现在也成了问题。”
凤九霄将心中顾虑与魏千岁和高先生说了，二人均觉有理应当加强对麻六二人的保护。魏千岁将麻六二人的双手双脚用精钢镣铐锁扣住，同时用牛筋大绳以特殊手法又捆绑了一番，确保二人无法挣脱。然后将二人移到一辆马车上，将马车上盛物的木箱统统移到囚车上，囚车外边再覆上帆布以防雨水。将麻六的马车安排在魏千岁的马车之后，在三位世兄的马车之前。高先生马车则在凤九霄之后、魏千岁之前。十大高手分成两组，车队最前三车六人，车队最后两车四人。布置妥当后，全队出发。没走多远，早有一队人马前来迎接，正是庐州太守及其属下掾史诸吏。太守姓柳，文才颇高，三言两语迷后就与高先生谈笑风生，想来早就相识。不消片刻车马已至城下。
凤九霄见那城墙高约四丈，俱用青灰大砖砌筑，箭垛望孔一应俱全。一条宽达二十丈的护城河横亘在前，绕城一周。
此时天色尚早，吊桥依然垂着连通城池内外，城门大开，不时有商贾队伍进进出出，偶有守门兵士上前盘问。城墙上站了不少兵甲，不时远眺四方。
高先生回头看了一眼凤九霄，指着城门上庐州两个大字说道：“庐州地处中原，扼守江淮，自古便是兵家必争之地。商称虎方，周称夷虎，此城历史可谓久矣。除了地理位置重要以外，还有一样东西，迫使朝廷在此不得不派重兵把守，你们可知道是什么？”
众人面面相觑，三位世兄摇了摇头，魏千岁则微笑不语，十大高手是闷声葫芦一言不发，那柳太守到是知道答案，但是又岂能夺去高先生教育众人之乐趣？亦微笑不语。
凤九霄知道高先生说的是什么。
他听齐小侯爷说过，天下有几个出名的大矿山，其中庐州辖下的庐江县，硫铁、铜、铅等矿藏极为丰富，可说冠绝天下。“天下铜铁七分，庐州独占四分！”铜铁都是制作铁器的原料。铁器即可以是犁头，镐头，也可以是弓箭，刀剑，长枪