耿秀很害怕，湖面这么宽，水又深，薛仁贵一直没有露面，不会淹死吧？
薛仁贵凭感觉在水下一直往前游，这几天他背着耿秀偷偷试了几次，确信不会搞错方向和位置。他在西海长大，自小熟识水性，是如假包换的“浪里白条”。凭借一根苇管，他曾经在水底呆过一天一夜，这么一个小湖对他而言根本算不上什么。
潜到天马饮水的地方，薛仁贵把立在水中的一根苇管拔出来。
这根苇管是几天前插下的，天马很机警，一点儿蛛丝马迹都可能惊动它们。他观察得很仔细，对于这根忽然多出来的苇管，天马除了最初有些惊疑不定，几天下来已经习以为常，而他要的就是这个效果。
薛仁贵静静地伏在水底，身上缠了一些水草，从水面望去，就是一大团随波摇曳的绿藻。
时间一点点过去，野马群来到湖边，像往常一样饮水。
看到红色野马跳进湖水，慢慢向里走，耿秀躲在对岸的苇丛里，脸色彤红，小心脏如同擂鼓，咚咚直响，连气都喘不过来。
几乎分毫不差，红色野马站在了经常饮水的地方，那根苇管就在它身子右侧不足两尺处，它仰首长嘶一声，又把头低下来，伸进水里，对那根苇管视而不见。
哧喇，一道白亮亮的水柱冲天而起，群马皆惊。
一个矫健的身影破开水花，稳稳落在野马背上。双腿像铁铸一般夹紧马腹，搂紧马颈，熟练地将蒲苇绳套上去，打了一个结。
红色野马暴怒，脖颈高高仰起，冲上湖岸，长嘶一声，似惊雷乍落，前蹄腾空，人立而起。
薛仁贵勒紧马颈，双腿再次夹紧马腹，整个人死死贴在马背上。
野马没有甩下薛仁贵，更为暴怒，再次长嘶，前蹄尚未落下，马臀向上猛掀，后蹄腾空而起，原地飞起两团沙雾，声势骇人。
群马惊恐万状，四下散开，又不约而同向山谷里逃去。
野马一立一踢都没能奈何郑吉，马首高高仰起，声似龙吟，撒开四蹄，如一道紫色闪电射向大漠深处。
“薛仁贵——”耿秀看到野马发狂，吓得魂不附体，高声呼唤薛仁贵。
薛仁贵没有听见，野马的速度极快，全力奔驰起来犹如腾云驾雾一般。耳边风声呼呼，眼前除了一望无际的苍黄，什么都看不清。
太阳渐渐升高，沙漠的温度急剧上升，刺眼的白沙迎面扑来，令人头晕目眩。
一个时辰，两个时辰……野马依旧没有停下来的迹象，风驰电掣，沙尘飞扬，大漠深处腾起一道黄色的土龙。
薛仁贵伏在马背上，一手抓苇绳，一手揪马鬃，双腿夹紧马腹，任天马百般折腾万般颠闪，都休想把他甩下来。
太阳升到头顶上方，又慢慢偏西，人和马都累得通身大汗，像从水中捞出来一样。薛仁贵慢慢收紧蒲苇绳，绳子几乎勒进马颈里。
天马愈发狂躁，从一座沙山上冲下来时，前蹄忽陷，凌空摔出去，把沙丘砸出一个大坑。
薛仁贵被巨大的冲击力扔出去，摔得头昏脑胀。看到天马就在身边不远处，他吐掉嘴里的沙子，爬起来猛窜过去，把天马死死压在地上。
右臂夹住马颈，收紧。左肘抵住马喉，狠压。
野马双瞳血红，嘶声咆哮，两个鼻孔涨大，吹得沙尘弥漫，却是出气多，进气少，不大工夫，狂踢的铁蹄慢慢瘫软下来。
薛仁贵放开压迫，让它站起来。
野马抖抖数尺长的鬃毛，马头向天长嘶如龙，声音由高转低，狂暴和不甘渐渐消失，取而代之的是温驯与臣服。
薛仁贵走过去，野马舔舔他的手，低下高傲的头颅。
薛仁贵觉得全身的骨头都要散了架，口干舌燥，脚步虚浮，与野马缠斗一天，最后以他的胜利告终。虽然差点儿丧命，双手也被马鬃和绳子勒得血肉模糊，但能驯服一匹天马，所有的付出都是值得的。
望望西斜的太阳，在茫茫大漠中跑了这么久，都不知道如今身在何处。薛仁贵并不担心，常言道老马识途，天马虽不是老马，相信认路的本事绝对不会让他失望。
薛仁贵拿出水袋，喂天马喝水。水不多，他可以忍住不喝，马跑了这么久，又出这么多汗，不可以不饮。
趁歇息的工夫，薛仁贵仔细打量这匹野马，见它高大威猛，颀项如龙，鬃鬣披拂，长尾垂地，浑身上下犹如火炭，没有一根杂毛。双瞳金色，明亮有神，宛似清可鉴人的湖水，每一块肌肉都透出爆炸般的力量。
薛仁贵担心耿秀，不敢再磨蹭，骑上野马，示意它返回湖沼之地。
野马仰首长嘶，马鸣声在空旷的大漠中回荡，久久不歇。
耿秀一直望着对岸，眼睛都看痛了，依然没有在发现薛仁贵和野马的影子。日头渐渐偏西，她又累又饿，幸亏耿秀早就给她准备了一只烤好的沙兔。她吃了半只兔子，喝些水，躺在树下迷迷糊糊睡着了。
不知什么时候，她被马嘶声惊醒，以为薛仁贵回来了，高兴地跳起来，冲出胡杨树林，却看到几个身穿龟兹武士服的人骑马朝这里走来。
耿秀不想被人发现她的行踪，也不知来人是好是坏，转身就往林子里跑。
那几个人眼尖，早看见耿秀策马追了上来。
看清耿秀的容貌，几个家伙瞪大眼睛，神情狂乱。这一刻，神话般的胡杨林黯然失色，天上的太阳也悄然躲进云层里。
耿秀的美不属于凡世红尘，像昆仑仙